殘暴、更野蠻的方法。這些華工不少是被誘騙和綁架來的，在等待秘魯船隻啟航前，通常被集中在條件相當惡劣的房間裡。幾乎所有駛往秘魯的苦力船都是超載的，每個華工只能分到一小塊吃和睡的地方。極度惡劣的船艙環境和生存待遇，造成華工死亡率達到驚人程度，那些能活著到達秘魯的華工，大多數被賣到種植園和鳥糞場勞動，普遍遭受無情剝削、惡劣待遇和殘酷懲罰。

當海外華工的悲慘遭遇被一點點的披露後，李鴻章極為憤怒，想方設法施以援手，1873年開始就這一問題同秘魯政府進行了艱苦漫長的談判，決定以“簽訂條約”“設定領事”等方式來確保海外華人的利益，李鴻章在奏摺中指出，“但我若無使臣在彼，則華工相隔七、八萬裡，其保護與否，除弊與否，烏從而知之；即知之，又烏從而拯救之乎？”可在秘魯設定領事一項，卻又遭到了清流頑固派們的反對。如光祿大夫劉錫鴻就認為：“遣使只宜言通好，今華民流各國各島者殊不乏人，其人類皆無賴頑劣，不能謀生於鄉里，然後逃之外洋。”“若輩即已身出化外，即可化外接之”（此輩人等，真該一棒打殺），但在李鴻章和洋務官員們的力爭之下，“簽約設領”終於實現，19世紀70年代末，秘魯華工狀況已有較大改善，不少早期華工契約期滿，開始從事自由勞動，積攢錢財，並因“中秘條約”得到了較好待遇。

老狐狸費盡九牛二虎之力把秘魯的事擺弄得差不多了，所謂“摁住葫蘆起了瓢”，美國那邊又出事了。

（八十九）差一點掉了腦袋

由於勤勞的華人移民大量湧入美國，引起了愛爾蘭白人工人的嫉妒，從1871年起，美國就發生多起殺害華人移民的事件，當時清廷正內外交困之時（俄佔伊犁，法攻安南，日吞琉球），根本無力保護在美華人，美國在1882年透過了《排華法案》，規定華人十年內不準赴美，中國人遂成為美國白人排斥的唯一物件！

李鴻章一直想透過外交努力促使美國廢除這個法案，可沒成想到了1892年，這個法案居然又被延長了十年！

延長了還不說，美國國會又透過了《格利法》，這個法案旨在限制加州勞務市場的華工，更是嚴重侵犯了華人的正當利益。而此時的李鴻章，已經騰不出手來管這個了。

因為中國身邊，那個由四個島嶼組成的可怕國家。

“如果中國有一支大海軍，美國人也不敢這麼明目張膽的排斥華人。”孫綱對馬玥說道，

“原來是這樣，我明白了。”她使勁地點點頭，說道，“我現在也越來越希望，你快點把中國的戰列艦造出來了。”

幾天後，李鴻章那裡又有訊息了。

經過總理衙門和荷蘭人的交涉，荷蘭人以“照會”的形式同意保證不再迫害華人了。

原來，馬玥用“東方公主”弄了回“炮艦外交”後，荷蘭人立刻上中國這兒來摸底了，向總理衙門詢問這次來的這艘掛商船旗的軍艦到底是怎麼回事，李鴻章回答說，因為海盜猖獗，中國商民被迫“擅自籌款購艦，以資海上衛護”，稱馬玥的行動是“保民義舉”，總理衙門承認她的行動是有根據的，並要求以法律檔案的形式代替馬玥讓荷蘭人開的“保證”，荷蘭人懼怕甲午戰勝的中國海軍威脅到自己在遠東的利益，也就同意了。

當然老狐狸那一句“中國商民擅自籌款購艦”也嚇了荷蘭人一跳，大清中國極為富庶，要是讓老百姓自己掏錢組織艦隊，荷蘭人在亞洲就不用混了。

但“民船”被用作“軍艦”，卻立刻引起了朝廷“某些人”的“神經過敏”，一些御史言官紛紛上奏，矛頭直衝著孫綱來了，說他“縱容商民養蓄私兵，有犯上作亂之意”，要求“將該商艦即行譭棄，該大臣著革職拿問”，著實把孫綱嚇了一跳。

從後世穿越來的他還不知道，“養蓄私兵”和“造反”差不多是同義詞了，他的小腦袋瓜子這一次還真是有被某種東東砍掉的危險。

這回，李鴻章也有些慌亂的感覺，一艘未入國家海軍軍列的軍艦，引起的麻煩比他想象的要大的多。

也是，朝廷自鎮壓太平天國起義後，對民間擁有武力一直極為警惕，這一次居然有人自己花錢裝備軍艦，並險些引起外交糾紛，這件事本身代表的訊號就極為可怕。

李鴻章當然不肯坐視自己的得力“愛將”就此丟了腦袋，趕緊上奏替他辯解，說“南洋華人慘受荼毒，朝廷不及援手，商民激於義憤，故有此舉”，稱“此艦原為日本所有，為防其暗中坐大，故援引條約強購之，因恐列強幹預，未能