舒適的城堡大廳內一片祥和安寧，壁爐中燃燒的木炭為房間送來了些許溫暖。

在這個舒適的南方小城裡，冬季並不算很冷，相比於大陸北端的基斯利夫，灰樹堡可謂是人間樂園了。

基斯利夫……哦……好遙遠的過去了。

想起基斯利夫，這讓塔林納姆如夢初醒，那似乎是很遙遠的過去，很遙遠的歲月和時光。在那個冰雪王國裡，飢餓和寒冷是不變的主題曲。空氣中瀰漫著腐屍的味道，天空是常年不見陽光的陰寒。農民們一年到頭只能期盼一季糧食的成熟。而不像這裡，小麥都有兩季可以收割。

塔林納姆放下手中的葡萄酒，放眼望向窗外，城堡遠方，灰牙谷地的天空帶著淡淡的陰霾，些許陽光從雲層中透露下來，溫和的灑向大地。

這是一塊適合人類居住的地方，是啊，它太適合了。以至於磨滅了騎士們的武藝與精神。溫暖與舒適的環境總是讓人淡忘掉那些潛在的危險與災難。

塔林納姆遙想起那遠方的故土，不知道羅德領主現在怎麼樣了。他聽說了一些北方王國的故事。

故事裡，北方熊王稱霸了整個基斯利夫，趕走了諾斯卡侵略者，建起了堪比山峰的絕境長城。並且，親手將女兒送上國王的寶座。故事裡，他乘坐著一條冰龍而來，用冷酷的冰焰，射殺了黑暗吸血鬼。故事裡……他是一個傳說……

然而，故事終究是故事，傳說只是傳說，這些年，塔林納姆聽到太多這樣那樣的傳說，那些離奇的故事，追究下去，絕大部分都是假的，真正的英雄死得悽慘，而不會被人銘記。倒是那些所謂的傳奇與名人，在後世有目的的撰寫下，變成了人人皆知的英雄與偉人。而這些偉人，往往都有其龐大的家室與權勢過人的家族背景。

塔林納姆從來都沒有聽過哪個流浪騎士被人所傳頌與銘記，倒是那些公爵，侯爵，每個人都有或多或少的傳奇經歷……

塔林納姆看到了自己上一個領主貝爾託是怎麼死的。他至死扞衛了巴託尼亞的騎士榮耀。

而他本人，卻一字一筆，也沒有出現在巴託尼亞的史冊上。倘若後世之人有閒暇時光，翻閱歷史，恐怕可以找到最多的一句，便是灰牙谷地領主貝爾託在一次巡林中，被血騎士擊殺。這樣寥寥數筆的描繪。

每每想到這些，塔林納姆便為這個國家感到悲哀。但是，自己又能怎樣呢？偌大的巴託尼亞王國，真正關心它榮譽與命運的人，又能有幾個？大公爵們為各自的利益著想，底下的騎士們也貪圖利益，無私奉獻的騎士精神早已淪為一句空洞的口號。

不過，塔林納姆寧願相信關於羅德的傳說都是真的。畢竟，羅德領主是僅次於貝爾託讓自己敬重的人。塔林納姆更願意相信，羅德和那些高高在上的王國政客不同，或許真的有人可以在漫長的歲月中保持不變，真希望如此吧，塔林納姆自我安慰到。

“領主大人，您還在為遠征而困擾嗎？”

一名騎士的大聲吆喝打斷了塔林納姆的思緒。

他定睛一看，那人是艾爾林騎士，一名留著絡腮鬍，虎背熊腰，面孔粗狂的男人。也是自己的得力手下。

“算是吧。”

塔林納姆嘆了一口氣，拿起酒杯，將裡面的葡萄酒一飲而盡。

“其實，我們完全可以不去，我的意思是——敷衍他們，以各種理由推脫，實在不行的話，派一隊應徵兵去就行。大家都是這麼幹的。”

城堡雖大，但是大廳里人並不多，只有塔林納姆和其他三名騎士共進午餐。這些人都是塔林納姆的心腹，所以說話便沒有那般遮掩。

“不行，這是國王的命令。”

儘管心裡有一萬個不情願，但是誓言在上，塔林納姆只能如此決定。

“管他孃的命令，這個新國王上任之後就沒做過什麼人事，他的命令不是讓人去送死，就是讓人去送死的路上。您忘記了嗎？一年前的奧卡山之戰。”

艾爾林騎士口無遮攔的唾罵著新上任的國王。

塔林納姆並未制止，只是默許手下在私下發洩一番。

看到領主並未說話，艾爾林便更加肆無忌憚的發起了牢騷。“幾萬人的軍團，幾天幾夜，去攻打一座易守難攻的山間要塞，若是這座要塞攻下來有什麼利益倒也罷，但那是一座死城。只有綠皮和那些骯髒的老鼠可以在那樣的地方生存下去。我們付出了巨大的代價，攻下那座要塞，然後？過不了多久，因為環境不適合生存，便荒廢了它。該死的，這是國王該乾的事？這是傻子才幹得出來的破事