帝國外交團在奧蒙德的帶領下，朝著黑錘堡的方向走去。城堡看樣子並不是位於城鎮中心，反倒是有點偏北，靠近東北角的位置。

他們原本以為城堡領主會親自下來迎接，然而並沒有……按照衛兵的說法，羅德領主正忙，想要見他，還需要預約。不過若是帝國來的外交使者，領主大人倒是願意放下其他工作，先行接待。

奧蒙德臉色發青，但是卻毫無辦法。他在守備軍隊長的帶領下穿過拱門和城牆，從陽光下走進陰影中，又從陰影裡走到陽光下，經過水車的時候，奧蒙德看到湍急的水流正驅動著巨大的水車轉動，在水車房內，似乎是一間大型工坊。

“那是什麼？”

奧蒙德指了指面前那件大房子。

“兵工廠。領主大人自己的兵工廠，用水車驅動鍛造盔甲和武器。”

守備軍隊長禮貌的回答著。

“這座城堡需要那麼多武器和盔甲？”

“抱歉，大人，這個就不是我所能知道的了。”

守備軍隊長答到。

十幾分鍾後，奧蒙德一行人終於來到了黑錘堡大門口。相比於外面的城鎮建設，這裡顯得十分質樸。可以看得出這是百年前的建築，組成城堡的石頭經過無數次戰鬥後留下了一道道清晰的印痕，彷彿人受傷後的傷口。

……

“尊敬的羅德領主，我是來自奧斯特貝克城的首席外交官奧蒙德.莫利菲斯。”

進到大廳後，羅德已經在裡面等候了。面前的黑錘堡領主坐在一張質樸的石椅上，質樸到那就是一塊普通的石頭打磨而成，和構成城堡的石頭毫無差別，然而，這張椅子上卻披著巨大的蠍獅毛皮。

“我知道，外交使者奧蒙德閣下。抱歉，這裡的事實在太多，我一時沒辦法抽開身去碼頭迎接你。請見諒。”坐在領主的寶座上，羅德面無表情的說到。

奧蒙德臉色有些難看，但是他依舊保持著應有的禮儀——將笑容掛在臉上。

“領主你客氣了，這麼幾步路我自己來就好了。”

奧蒙德嘴上這樣說，心裡卻隱隱不滿。作為帝國的外交官，他還從未遇到這樣的遭遇。以往，來到基斯里夫時，當地的官員和領主都要像捧著老爺一般捧著自己，因為自己給他們帶來了商機，帶來了金錢和財富。他原本以為黑錘堡是一個蠻夷之地，更應該如此。然而，一路上的所見，包括羅德的所為，都是他沒有預料到的。

“好吧，您不在意就好。那麼，尊貴的外交官閣下，你千里迢迢到訪我的城堡，有什麼事要談嗎？”

羅德直奔主題。這讓奧蒙德有些不適應，以往在帝國辦事，雙方不先客套一番，絕不開口提正事。但是在這裡則不同，羅德幾乎沒有多餘的客套話，便直入主題。不過想想這裡是基斯里夫北境，與野蠻之地接壤的地方，領主半蠻化，也是情有可原。奧蒙德這樣想著，勉強自我安慰著。

“是的，是的，重要的事。關於貿易合作的事。”

奧蒙德說著，觀察了下羅德的眼神和表情。發現對方依舊無動於衷，這不由得有些打亂他的計劃了。按照原來的計劃，只要自己將貿易合作的事說出，對方必然十分重視，十分感興趣。因為這關係到金錢，財富。基斯里夫這種窮鄉僻壤，看到錢就像看到祖宗一般。兩眼發光。到時候，他便可以利用對方這種心理，抬高自己的身價，壓低對方。但是現在看來，這位羅德領主似乎對金子的事毫無反應。是他沒聽清楚，還是自己講得不夠明白？奧蒙德不禁起了疑問……

“哦。”

羅德“心不在焉”的答到。一邊與身邊的人在交談著什麼。好像在安排其他工作一樣。

“領主大人。我想說的是，奧斯特領貝克城有意願和您洽談瓦德林連射炮的貿易合作。”

奧蒙德故意抬高了音量，大聲說到。他不信這回這位坐在領主寶座上的北方佬還聽不清楚。

“哦，合作？怎麼合作？”

羅德繼續漫不經心的問著。

“帝國邊防軍，奧斯特領軍務處的貿易計劃，向您購買瓦德林連射炮的工程技術。同時，我們將提供大量的經濟援助。包括民生物資，各種輕工業產品等等。誰都知道，在剛剛過去的北方戰役中，瓦德林連射炮威力巨大，作為基斯里夫的盟友，我們希望可以購買這項技術，以協助帝國軍隊抵抗北方蠻族。”

奧蒙德不由得將本質事項全盤托出。這原本並不是他的計劃，他是想讓對方主動詢問，再各種掩藏，抬高自己，藉此漫天