帕維爾坐在鍍金的象牙椅上，臉色蒼白如雪。

“貴族們都在議論，大有聯合起來聲討之勢……”

“他們想聲討什麼？為一個叛徒聲討嗎？該死的，我是國王，難道連懲治一個叛國賊的權力都沒有嗎？！”

帕維爾不滿的叫囂著，整個皇宮大殿都回蕩著他憤怒的叫喊聲。但是那也僅僅只限於這座大殿之內了，在外面，自傲的國王甚至不敢抬頭面對咄咄逼人的貴族和領主們。

“不是……他們要一個說法，要公正。”

內政大臣安東諾維奇捻著雪白的鬍鬚說到。

“公正？難道那些證據不算公正嗎？他們還想要什麼公正？”

帕維爾惱怒到。

“據我收到的訊息來看，貴族們想要的公正是必須公開庭審，把所有證據證人都拿出來。列奧尼德有權申辯，有權為自己的罪行申辯一次。至少，必須經過這樣的程式……”

安東諾維奇小聲回到。

“一群老鼠，只會在見不得光的地方吱吱喳喳……”

帕維爾起身咒罵到，王座的堅定與冰冷讓他有著些許不習慣。時至今日，國王看到那重鑄的王座都會想起前女王卡特琳娜。那把華麗的椅子象徵著權力，卻也像一把尖刀，時不時刺痛著他的眼睛。以至於帕維爾懷疑是不是該換把椅子，讓自己坐得舒服一些？但實際上明眼人都知道，真正讓國王坐立不安的並不是這把椅子，而是那潛藏在暗處的權力爭鬥，兇潮暗湧。

“若是不妥善處理，恐怕遲早有一天，這些聲音就會形成一股洪流，對皇室的統治不利……”

安東諾維奇觀察著沙皇的臉色說到。他是來刺探帕維爾的意思的，這是王后給他的任務。

“那要怎麼樣才算妥善處理？我是不是應該低頭向貴族們承認錯誤？再將已經流放的列奧尼德再請回來？那樣，今後我這個國王還怎麼當？所有人都可以指責國王的做法這樣不對，那樣不對……”

帕維爾惱怒到，又回到王座上坐了下來。不一會兒又起身，在大殿內來回踱步，煩躁的情緒在心裡翻滾，一如怒火，無法平息。

安東諾維奇不再吭聲，他知道國王的立場了，這就夠了。王后丹尼斯叫他來，原本也只是這樣。並不指望可以改變國王半分，若是可以改變，他早就改變了，而不是等到今天……

正當內政大臣安東諾維奇準備退出大殿時，門外傳來了熟悉的腳步聲。大公爵薩姆伊爾踩著輕快的步伐出現在了大殿門口。他穿著一身金綠相間的錦袍，裡面搭配鑲金絲綢襯衣，華麗而高貴，差點就掩蓋了國王的鋒芒。

“叔父？你怎麼來了？”

帕維爾先是驚訝了一會兒，隨即快步走下王座，去牽薩姆伊爾——

“叔父，近來發生的事你都聽說了吧？”

國王關切的問到。

薩姆伊爾臉色鐵青，故作沉重——

“是的，我聽說了。不得不說，那些貴族很傲慢……”

大公爵開口到。

安東諾維奇臉色很難看，但是薩姆伊爾絲毫不理會他。大公爵知道，這個老頭看上去文雅平和，兩邊都不得罪。實際上他是王后的人。近臣辦公廳的五人，都是王后的人。

“但是這件事你處理得的確有些不妥，我的意思是——不要那麼急。”

薩姆伊爾話鋒一轉，關懷中略帶指責，言語間突然有些長輩教育晚輩的意味。

安東諾維奇在一旁看得很是尷尬。

“叔父，連你也這樣指責我？”

帕維爾不滿到。

“不是指責，只是提醒。有些事，我們要慢慢來。我親愛的侄兒，你還是有些年輕了，有些事方向是對的，就是操之過急。貴族和領主們那邊我會去安撫，但是你也要做好準備，萬一有人聚集鬧事，你不能低頭。”

薩姆伊爾接著說到——

“獅子一旦低頭，便會淪為狼群欺辱的目標。”

說完，還時不時觀察著內政大臣的神色。顯然，安東諾維奇已經成為了雙方爭鬥的訊息紐帶。薩姆伊爾傳達的，已然是一種挑釁，對王后的挑釁。大公爵要告訴她，他將沙皇拿捏得死死的，合作，是唯一的去路。

安東諾維奇只能揣著明白裝糊塗，一臉麻木的看著這國王叔侄兩人。

“對了，王后那邊，你最近有關心過嗎？我看她最近狀態不是很好。”

薩姆伊爾說著，一邊用餘光瞄向安東諾維奇。

“王后……