哥隆尼，國王的臥室，壁爐裡的火燒得正旺，讓房間內呈現出一種陰沉的紅光。

初春到來的時節，萬物生長，巴託尼亞國王查爾斯卻躺在床榻上，奄奄一息。

三個月前，死靈法師海因裡西率領一支龐大的亡靈軍團逼近艾索洛倫森林，老國王查爾斯親率巴託尼亞聯軍支援木精靈作戰，最後的戰役中，國王的聖劍刺中死靈法師的心臟，結束了這場轟轟烈烈的入侵。

但是查爾斯國王卻也在最後時刻被海因裡西的死靈法術擊中，身體瞬間衰老。原本就孱弱不堪的身體更加脆弱，若不是聖盃體質，恐怕早已命喪當場。

儘管回到巴託尼亞以後，醫師和生命巫師極力拯救，但無奈國王的身體狀態每日愈下，直到最後臥床不起。

貝爾託進去的時候，房間被壁爐烘烤得火熱。但是揮之不去的，是那股死亡氣息。是的，國王的生命在一點一點的逝去，彷彿一股來自異界的力量在一點點的腐蝕著國王孱弱的身體。

查爾斯在抗爭，但無濟於事。他的面板蒼白如雪，他的身體消瘦得只剩下皮包骨，原本紅潤的臉頰只剩下一層蒼白的面板覆蓋著。

僕人來來去去，或增添柴火，或燒著開水，因為國王一直在喊冷。

貝爾託走過去，他看到國王正無力的歪著腦袋，和身邊的巴斯托涅公爵談事情。

“貝爾託……過來，我看到你了……”

國王的聲音渾濁不堪，貝爾託只覺得心頭一緊，查爾斯國王是他最敬重的人，他曾宣誓效忠於國王，而今，這個令他仰視的尊貴國王卻猶如一具正在腐爛的屍體，眼神空洞，四肢無力。

“我在，我的國王。”

貝爾託走過去，在國王的床榻前半蹲了下來，一手握住老國王那形如枯槁的手。

“再近一些，我不行了，說話都不清楚了。”

查爾斯喘息著說到。

貝爾託再湊近一些，將耳朵挨向國王。

“貝爾託，我不行了。真不行了。該死的，那個死靈法師用陰招，我竟然沒有設防。”

“正直的人永遠鬥不過陰狠的小人。”

貝爾託回到。

“但正直的人會受到神明的庇護，最終，邪不壓正。”

國王糾正到。

“的確……人類需要信仰……”

貝爾託附和著。

“貝爾託，真可惜，直到我臨死前，也沒能看到你成為一名聖盃騎士。你是我見過的最具有騎士精神的人之一。真是可惜……”

查爾斯咳嗽著說到，身旁的侍從連忙遞過臉盆，一口黑血噴濺在純金臉盆裡。侍從連忙拿下去清洗。有一刻，貝爾託也感到了一陣遺憾，連這位國王侍從都是聖盃騎士，而自己奔波一生，探險一生，卻依舊和聖盃無緣。或許是神明聽不到自己的禱告吧，貝爾託自我安慰著。

“人的命運總不由自己……”

貝爾託平靜回答到。的確，經歷過那麼多風風雨雨，年過中年的貝爾託的確可以保持平常心了。

“唉，的確……人的一生，要經歷的太多太多了。當我還是一名探險騎士的時候……”

查爾斯說著，陷入了一種回憶當中。

“你知道嗎？你的經歷和我太像了，性格也和我太像了。我們都是那個為了目標可以不顧一切的人。在外人看來，是固執。然而，只有我們自己知道，自己到底想要什麼。”

查爾斯嘆息著，繼續說到——

“可惜啊，我終究要死了。我的兒子……”

查爾斯說著說著，停了下來，他的眼神明顯暗淡了許多。貝爾託知道國王在擔憂什麼，王子維克托雖然勇武，卻還沒有具備一個國王應有的一切品質。他易怒、暴躁、急功近利，這些都是不成熟的表現。查爾斯不知道他死後這個國家將由誰來掌控。名義上，維克托將繼承他的王位，但是，沒有時間了，誰來教他成長？湖之女士又會同意麼？這一切都想疑雲，籠罩在查爾斯心頭。

“維克托會是一個好國王。我會像效忠你一樣效忠他。”

貝爾託握住國王的手說到。

“一切都是命運，一切都由湖之女士欽定。你只需對湖之女士效忠就可。”

查爾斯顫抖著說到，聲音微弱到連自己都聽不清。很難想象，這樣一個孱弱的老人，幾個月前還在戰場上叱吒風雲。

幾天後，老國王查爾斯的葬禮便在首都皇家陵園舉辦了……葬禮當天，豔陽高照……並不是每場葬禮都