已在軍中任驍騎尉之職畫謙正在巡營，在途經負責後勤保障兵士們所居住營房時，他聽見一名小兵說：“秦公子、畫公子，二位請先暫時在這兒歇息。”

畫謙修眉微蹙，循聲回望，正與畫眉視線對上，他登時愣在了原地。

畫眉一下子剎住了步子，一臉不知是要哭還是要笑表情，咬著嘴唇直愣愣地看著前方。引路小兵疑惑看她：“畫公子？”

秦暮楚移開一步擋在畫眉身前，面色如常地向小兵道謝，請他去忙自己事情。只待小兵背影一消失，畫眉已經飛奔向畫謙而去，一頭撞進他懷裡：“哥哥－－”

畫謙緊緊抱住畫眉，強自壓下心中洶湧波濤，扶畫眉站穩，衝著秦暮楚頷首示意：“跟我來。”

畫謙帶著畫眉和秦暮楚回到自己軍帳，責令守衛不許放任何人進來，這才仔細打量畫眉。他還來不及問她來此何意，先皺起了眉：“眉眉，你怎瘦成這樣？”

“一路走了這樣遠，自然比在家裡要辛苦些。”畫眉衝著畫謙一笑，眼淚卻是撲撲落了下來。

畫謙神色漸肅：“眉眉，發生何事了？”

畫眉笑著搖頭，才要說話，卻忽然抿緊了唇，剛剛拭淨淚水止不住地又往外湧，一時竟是再難成句。秦暮楚輕嘆了口氣，對畫謙道：“雲謙，我們一路奔波確是疲累，不如先讓眉眉休息片刻，旁事之後再說。”

畫謙點點頭，喚人抬了熱水進來，叮囑畫眉幾句後，便同秦暮楚一道出了帳。二人順著軍營東面一條小徑一直往前走，不多時便來到了沙湖之畔。

畫謙立即詢問秦暮楚究竟發生了何事。

秦暮楚簡要地敘說了大半年來發生種種事情，畫謙聽完後沉默了。良久過後，他才長嘆口氣：“我總盼我擔心不會成為現實，不料事情還是落到這般田地。”

秦暮楚見畫謙雖則神色鬱卒，卻並沒有過多意外之色，心中暗想到一個可能：“莫非那些往日恩怨，你一早便已知道？”

畫謙點頭。

秦暮楚也是神情黯然：“誠王與眉眉事先暫壓不談，雲謙，我只是不懂，李妃娘娘能得皇上寵愛，想必【炫~書~網】也不是個凡人，她又怎會如此沉迷於過往、落到個為情而殤下場？她這樣一撒手自己倒是輕鬆，卻給後輩留下一副多麼沉重枷鎖。”

“事已至此，有些事情我也不瞞你。事實上，李妃娘娘之抑鬱來得也不是全沒理由……”畫謙神情間微有難堪之色，他轉身面向湖面立定，緩緩講起了當年之事：“我娘十七歲生辰那日－－”

楊柳生辰之日，自然也就是畫在彬與李笑顏生辰之日。那日楊柳父母恰逢急事外出，楊柳便乾脆喚了畫在彬和李笑顏來府上一聚、共慶生辰。長輩不在家，三個年輕人自然玩得比平日更為盡興，吟詩斗酒、嬉笑打鬧，一轉眼便已至深夜。當時三人已是醉意朦朧，走路都有些踉蹌不穩，楊柳便乾脆吩咐下人打掃客房，請兩位好友在府上住下。楊柳是主人，畫在彬又身為男子，兩人便一齊先送李笑顏回房。待李笑顏歇下之後，畫在彬與楊柳在返途中經過楊府花園，二人又迷迷糊糊地靠坐在園側假山後聊了會兒天，方分手各自回房。

回房之後，畫在彬在寬衣時發現自己一直隨身佩戴家傳玉佩消失不見，他嚇得立時沒了睡意。略一思索後，他直奔花園假山而去，猜測玉佩應該就是落在了那裡。

畫在彬果然在假山旁找到了玉佩，他繫好玉佩正要離開，冷不防聽見假山之後似有低微咳嗽聲。畫在彬以為分手後楊柳又折返了此處，自然是要過去看看。

時月已隱入雲層之後，假山後側一片幽漆。畫在彬才問了句：“你怎還未回去－－”便被一雙胳膊猛地繞住了脖頸，緊接著一個身軀緊緊貼了上來，他唇同時被一雙花瓣般嬌嫩唇密密覆住。

彼時畫在彬正值血氣方剛，再加上酒意未退，平素對楊柳又早是情愫暗生，總之，種種因素加在一起，在二人四唇相接瞬間，他只聞腦中“轟”一聲，之後便再也沒法控制住自己了。

激烈而長久親吻和愛撫之後，他在最後關頭猛然清醒了下來。畫在彬將衣衫不整楊柳緊緊抱在懷中，喘著氣在她耳邊低語：“現在還不能……”

懷中人這時也已清醒了大半，羞得一句話也說不出來，只是將臉深深埋在畫在彬懷中，連動都不敢再動一下。

畫在彬摘下方才掛回腰間玉佩，將之塞進楊柳手中：“這是畫家世代相傳祖玉，等往後……由你親手將它交給我們孩子。”許下這個諾言之後，畫在彬再不敢放縱自己沉溺於溫柔之鄉，