大皇子妃已是恨不能把丈夫的那張口無遮攔的嘴縫上，暗中下手狠掐了大皇子一記，直把大皇子掐了個哆嗦，大皇子妃吩咐侍女閉嘴，不準把大皇子這沒神經的話外傳，再令侍女比照著前兒給平國公的奠儀再置辦一份出來，待兒子家來，讓兒子送去。見妻子安排完這一套，大皇子打發了人與妻子道，“這柳家是怎麼了，接連死個沒完。”

大皇子妃瞪向大皇子，“殿下說話，切不可太過隨意。你這話傳出去，豈不把親家得罪完了！”

“我也就隨口一說。”大皇子道，“老平國公與老國公夫人八十好幾還硬郎著呢，怎麼平國公與夫人六十幾就沒了？”大皇子悄聲道，“柳扶風這是克父克母的命啊？”

大皇子沒忍住又狠掐了大皇子一把，低聲道，“沒聽說六十多嚥氣還是被人命硬給克的，靖南公又不是頭一天給人當兒子，爹孃安安生生享了他大半輩子的福，誰不說這老兩口有福？六十好幾得病死了，這要是命硬克著了，那什麼叫命不硬的？先前我去平國公夫人致哀，就沒見著平國公夫人，說是身上不大好。這有了年歲，一時傷心過度跟著去了，也是難免的。”

“哎，要說還是老平國公與老夫人壽數長。”大皇子不由感慨一句。

於是，大家換身衣裳，繼續去平國公府參加喪禮。平國公府原是計劃明日給平國公發喪後，喪棚什麼也就要拆了，誰曉得平國公夫人忽又咽了氣，倒省了不少事，不過是照著先前平國公的喪禮的儀式再來一次罷了。

唐繼帶著小唐與老妻過來祭拜，與柳扶風私下略說了說朝中事，唐繼道見柳扶風臉色有些蒼白，但氣色還好，溫聲道，“現下又不打仗，你也當保重身體。”

柳扶風道，“我接下來就是守孝，不怕沒歇著的時候。

唐繼沉默片刻，方道，“依你看，立後之事有幾成把握？”

柳扶風道，“除了蘇妃娘娘，陛下還能立誰呢？”

唐繼心下大定。柳扶風又補了一句，“但，陛下也不是非立不可。”

唐繼也是官場老油條，與柳扶風道，“不瞞你，此事相當難辦。這時節，沒人不願意給五殿下面子。九江卻是提醒我，莫要弄出滿朝舉薦蘇妃娘娘的盛況出來。”

柳扶風先是微微一怔，繼而一笑，頜首，“九江洞悉人心之能，我不及他。”與唐繼道，”這既保全了五殿下，也保全了你我。”

唐繼也是個精明人，道，“只是太難把握。”

柳扶風道，“倘後位易得，如何會空懸多年。”

兩人又閒話幾句，今平國公治喪，外頭離不得柳扶風，柳扶風道，“倒是不能參加小唐的大婚了。”

“這有何妨，以後我在帝都長住，咱們依舊在一處的。”唐繼言語間頗是親近，心下已在盤算著家裡適齡的孫女，得找個出挑的來，日後看是否能緣與柳扶風次子相本。

略說幾句，唐家人祭拜之後便辭了去。

穆元帝要立皇后，柳家就有辦不完的喪事，好在，這也不算什麼，帝都權貴多，哪年都要有幾場喪儀。再者，尊卑有別，柳家死了兩口子，穆元帝無非就是賜些奠銀祭品，安撫有用人才柳扶風罷了。倘柳家不是有柳扶風這麼個人，他家就是死上一家子，估計穆元帝也不會理睬。

穆元帝一說要立皇后，不說宮妃皇子，穆元帝親孃胡太后也是極開懷的，連忙召孃家人進宮商議，想看看孃家可有適齡淑女給兒子做皇后。偏生孃家承恩公府還在守孝，胡太后就唯有找四皇子妃商議了，四皇子妃未料到胡太后這般出人意表，現下大家都在猜穆元帝要讓哪位娘娘上位，卻不料胡太后直接要從孃家找個新人入主鳳儀宮。

四皇子妃不欲趟這渾水，同胡太后道，“家裡孫輩、重孫輩的姑娘倒是不少，瞧著她們也算懂事，只是，輩份不對呀。”穆元帝與南安侯是一輩人，便是要納舅家淑女，也得是表妹一輩的，總不能是表侄女、表侄孫女一輩的吧？

胡太后一時啞口，她老人家腦子頗是活泛，轉而問，“那旁系呢？”嫡支的沒有，胡太后也不介意提攜旁系女。

四皇子妃柔聲勸道，“嫡系女還怕不能匹配呢，何況旁系，身份上就不合適。”

胡太后得知孃家沒有適宜閨秀，轉頭在後宮找了個既合適又順眼的人——胡昭儀。這位胡昭儀也是胡氏女，與先胡皇后還是姐妹，只是一嫡一庶而已。不同於先胡皇后為穆元帝生下一子一女，胡昭儀入宮多年，卻是一直沒有生育，因是胡太后的孃家侄女，縱未生育，位份也在昭儀，這些年，趙謝二位貴妃