謝莫如問，“聽說，那邊偶然也有西蠻人騷擾邊境。”

“不只是西蠻人，還有北涼人，多是商盜匪徒一流，更有些亡命徒，跑到那三不管的地界兒，鬥勇逞狠，流亡為生。”

謝莫如問，“這些情況嚴重麼？”

閔先生正色思量片刻，帝都的情勢，閔先生也略知道一些，餘家與謝家本就是正經姻親，何況，家中主母是這位謝王妃嫡嫡親的姑祖母，說起來委實不是外人，且這些年，兩家關係很是不錯。謝王妃有問，閔先生沒有半分保留，甚至沒有半點掩飾，道，“這樣人，殺也殺不盡，我方一動手，他們便躲去西蠻或北涼地界兒。將軍隊撤回，他們便又回來。每年總有幾起案子，可要說嚴重，也不至於。”

閔先生望向謝莫如，道，“娘娘是說……”謝王妃總不會好端端的來問他北昌邊境的治安問題，閔先生懷疑謝莫如是不是有什麼內線情報。

謝莫如擺擺手，“正因我不確定方問一問你，姑老爺在北昌府多年，小心無大過。”

閔先生心下一凜，“那草民這就打道回北昌去。”

謝莫如道，“不一定準不準的，現下天冷，先生還是過完年再回吧。”

閔先生道，“帝都比起北昌來委實不叫冷，草民來來去去的也慣了，倒不必耽擱。無事是福，倘當真有事，草民快一日就能令大人早防備一日。”

謝莫如也便沒多留閔先生。

閔先生辭出王府，琢磨了一番謝王府的話中之意，忽又想到，謝王妃三十好幾的人了吧，望之委實年輕啊。想了一回謝王府的保養問題，閔先生到了謝家，再與謝尚書密議一番，便連夜回了北昌府。

謝莫如也將與閔先生說的話同五皇子說了，五皇子道，“眼下並無北昌那邊兒的奏章，讓餘巡撫多留意也好。”

年下事多，小唐成親，五皇子與謝莫如並未親臨，只是派大郎幾個過去熱鬧了一回，三郎把太孫大婚禮時未能用到的鬧洞房的花頭皆用到了小唐成親的時候，把小唐氣的，直說三郎不地道，耽誤他生兒子。這話，叫帝都上流社會直笑到年底，都說唐家五郎是個實在人，又說鐵御史給閨女尋了個實心腸的姑爺。

小唐可不管別人怎消說，他自己小日子過得甜甜蜜蜜的。

過了小唐的大婚禮，經過祭天地祭祖宗的儀式，轉眼便是年了。年前，穆元帝終於給五閨女七兒子定了親事，五公主指婚禮部尚書秦川之孫秦醒，七皇子則是擇湖廣總督之女韓氏為正妻。

這也是年前的又兩樁喜事了。

年節過得轟轟烈烈，趙貴妃更是當仁不讓，諸妃嬪無人敢與她爭鋒，連胡太后都與閨女嘀咕了一回，“你皇兄這眼光，也就這樣了。要依哀家說，與其立趙氏，還不如立謝氏呢。”她又看謝貴妃順眼了。

文康長公主道，“母后何苦操這些，不論立誰，都得孝敬你。”

不論立刻，也不是胡家人。胡太后完全不關心立後問題了。

倒是蘇妃，咳嗽一直不見好轉，太醫院院判竇太醫瞧了，只說是宿疾，要等開春天暖可能會好轉。果然，過了年，蘇妃的咳嗽便見好。五皇子很是鬆了口氣，出了正月，蘇氏還惦記著打發宮人送了幾樣祭品出來，到龍抬頭那日，五皇子陪著謝莫如去西山寺給方氏做了場法事。

二月二朝中有假一日，五皇子與謝莫如自西山寺出來，正遇著刑部李相府的馬車，難免打聲招呼。李相夫人得知是五皇子夫婦，在車中與丈夫道，“五殿下與王妃娘娘情分深厚，聽說只要五皇子在，年年都會在龍抬頭這一日陪謝王妃去廟裡給魏國夫人方氏做法事。”

聽老妻此言，李相甭提多堵心了。又想陛下當初留下魏國夫人，如今就有謝莫如，輔聖血脈不絕，怕終有一日……

謝莫如完全不知李相都想到血脈斷絕之事上去了，倒是蘇側妃家人上門求見。五皇子是去歲把這家人自秘牢裡提出來的，先前的官位是甭想了，倘不是出來時這家人實在走不了，五皇子當時就得打發他們一家回老家去。如今堪堪養的差不離了，過府請安。

五皇子沒見他們，只令人從賬上支了五百銀子，打發他們回鄉去了。

當天，五皇子又同大郎說了說蘇家的事，教導大郎，“這一家子糊塗人，安安分分過日子則罷。真把他們提到高位，也是摔下來摔死。倘日後子孫有出息，也是可以科考的，若資質平平，順其自然便好。”

大郎謝過父親援手，他年紀雖小，也不是聖父，想到外家直嘆氣，“不知腦子是咋長的，害人害己。”