佛是吉良家直屬的豪族家臣似的——雖然他倆在名義上不過是我派駐鵜足郡宇多津港的代官，地位遠不如領有數郡的香川信景、香西佳清和寒川元隣。

想到這裡，我忍不住有些感慨。這兩批軍勢，即使除開水軍，總人數也達到了四萬，已經和歷史上統一四國島後的長宗我部元親齊平，也出了北陸、山陽這兩個方面力量的總和，而質量上則完全不可同日而語。

備前的宇喜多直家雖然狡猾，但畢竟只有一萬多人。面對在這巨大的劣勢，或許真如佐竹宣秀所言，宇喜多直家會迫不及待的撤回軍勢吧那樣的話，這次的任務就算完成了，接下來的事情，就全憑我自己的揮。

那麼，是不是該謀求逼降宇喜多直家，甚至接納他的兒子宇喜多八郎？那可是一個從小就極度正直、毫無機心的人，可以全無保留的為主家效命，和他的父親宇喜多直家完全是兩個極端，簡直都不敢想象是親生的父子……

一名井伊赤備的使番身背母衣飛奔而來，在我的本陣之前停下。使番跳下戰馬，半跪在我和軍奉行蜂須賀正勝的馬前。

“稟報館主井伊大人的先頭偵騎已經到達岡山城……根據附近豪族的口供，宇喜多直家已經於昨天離開，目前並不在城中”

“什麼？”我感到非常的驚訝。岡山城是備前國有數的堅城，而且還是宇喜多家目前的居城啊雖說不一定能夠擋住我方，但是堅持到主力回援是沒有任何問題的……可宇喜多直家居然就跑了？

“城中目前的守將是何人？”蜂須賀正勝見我似乎在思考什麼，代我向使番詢問道。

“回館主，回蜂須賀大人，目前是由戶川通安擔任城代”使番回答道。

戶川通安就是後來拜領秀吉偏諱的戶川秀安，和岡家利、長船貞親並稱宇喜多三老，而且是最受信任的一個，去年平定備前後，領兩萬五千石，擔任常山城主，並且統領宇喜多家水軍（歷史上第一次木津川之戰時率水軍隨毛利家出陣）。以他作為城代，顯然是說明宇喜多直家並沒有放棄這座城。

對了，他既然是常山城主，目前卻在擔任岡山城代，那麼兒島郡的常山城……

“稟報館主”又一名使番趕了過來，這次是蟹江備的。他同樣跳下戰馬，半跪在馬前：“常山城城門大開，蜂須賀、坪內兩位大人已經佔據城池，沒有現任何敵人”

“恭喜淡路殿”同在本陣中心的香川信景笑道，“看來，聽到淡路殿的威名，宇喜多和泉自知不敵，已經不戰而逃、往附毛利家了”

“信景殿下太抬舉我了，”我笑著搖了搖頭。以宇喜多直家的能力和執著，絕對不會這麼容易就放棄的，所以其中肯定有什麼內情。

想了想，我問井伊宣直派來的使番道：“昨天宇喜多直家離開時，有沒有帶上家眷？”

“回館主，聽說只有他自己，另外就是幾十名馬廽眾親衛。”使番回答。

“我知道了，”我點了點頭，“那麼你們回去，告訴蜂須賀和坪內兩位，本陣將馬上前往常山城駐紮，讓它們仔細檢查常山城內外，看是否有什麼異常情況；井伊那邊，讓他收縮一下，主要監視西面的備中方向。如果有什麼新的訊息，立刻繼續回報。”

“是。”兩名使番一起應著，上馬疾馳而去。而我的近sì則前往佇列前後，向三重備、淡路備轉告我即將前往常山城駐紮的決定。

等到我們到達，蜂須賀景勝和坪內利定已經在城門口迎候。他倆告訴我，城中幾乎是空無一人，也沒有任何的異樣，只是倉庫和各種物資已經搬遷一空。

這倒不是問題，以水軍的能力，跨海給一萬五千軍勢提供補給，還是綽綽有餘的。

“天守閣已經檢查和清理完畢，沒有任何的問題，請主公放心入住。”蜂須賀景勝進一步報告道。

“辛苦了。”我點了點頭。

下午的時候，我在天守閣舉行了出征備前以來的第一次評定。事後，我留下本家的諸位重臣，一起商量進一步的攻略。

“毫無疑問，宇喜多直家並沒有放棄，”我先申明瞭這個判斷，“在離開居城後，他有兩個去向，一是前往上月城和家中軍勢匯合，二是前往東面備中國的備中高松城，向毛利輝元本人求助。”

“主公說讓宣直注意西面方向，是不是認為他是前往備中國了呢？”蜂須賀正勝問道。

“不錯，”我讓佐竹宣秀拿過地圖，“毛利輝元所在的備中高松城，就處於備中國最東端的賀陽郡中，與岡山城只隔著國中的津高郡。與之相比，上月城