長青收起江承批覆下來的奏摺，忽然想起了什麼，低聲道：“主子，這裡頭有幾個人身家背景不凡，奴才想著是不是酌情減刑，至少留住性命……”

“笑話！”江承冷笑一聲，連眼神都銳利了起來，“什麼身家背景大到朕都殺不得？哪怕是皇室血脈，也算殺雞儆猴。”

長青不再說話了，低下頭，江承不知道想到了什麼，語氣微微放軟了一些，說道：“你安心做事就是，朕總是相信你的。”

從承乾殿出來，長青深吸了一口氣，主子的信任讓他猝不及防，然而手裡的奏摺變成了數個權貴的人頭，他只覺沉重，其實來時他已經做好了不處置這些人的準備，東廠本就不討官員喜歡，受些非議也沒什麼，他只是怕耽擱了賑災事宜，想要一個主子一個態度罷了。

沒走幾步路，迎面撞見一個身穿甲冑的青年，那青年俊眼飛眉，面容英武，正是寧驍侯姬威，從前在東宮的時候，長青見過這人幾回，頓了頓，行了一禮。

姬威連看也不看他一眼，通報聲響起，他連停留都未曾停留，大步進了承乾殿，長青也沒去看他，起身進了輦車。

西北之事終究比不得黃河洪澇近在眼前，旁人的事他也不想多做揣測，人各有活法，若說從前他還羨慕過這位少年將軍的意氣風發，如今也成了無奈。

流水的皇朝，鐵打的姬家，這不是讚譽，姬家歷經幾代皇朝不倒的同時，在百姓的眼裡是保護神，在歷代帝王眼裡卻是數姓家奴，因為這句話，姬家勢必要受到更多的猜忌，過得比尋常武將更加艱難。

謹小慎微也好，囂張跋扈也罷，惹了帝王猜忌的下場，總歸只有一個，大約那位侯爺，心裡也是清楚的。

車簾緩緩拉上，長青最後瞥一眼青年武將挺直的背影，目光微微上抬幾分，落在車簾淺色的繡紋上，半帶嘆息。

作者有話要說：姬威：不，請相信我並沒有想那麼多！

長青：……

第70章

和長青料想的不錯，姬威確實是去請纓的，他不至於因為自家姐姐的事情對周疆有什麼意見，只是不想眼睜睜看著西北落進呼延人的手裡。

嘉峪關是河西咽喉，抵抗外敵第一防線，歷史上西北軍藉著雄關天險，不知道打退了呼延人多少次，如今嘉峪關失守，若沒個好統帥，連奪關都難如登天，江承不是不懂這個道理，但是他不敢用姬威。這個年輕人似乎骨子裡就沒有對皇權的敬畏，不管是對他，還是對他的父皇，他能輕而易舉地彎膝蓋，但一抬頭，眼裡的桀驁卻如利劍不屈。

如果可以，江承甚至都不想見姬威的面，他不是很想承認，在這個比他小了十歲有餘的青年面前，他作為皇帝都覺得被壓了氣勢。

姬威卻沒有這個顧忌，半跪一禮，開門見山：“陛下，末將請大將軍之職，一年之內，必取嘉峪關。”

這話說的江承心裡冷笑一聲，現如今的情況是他不敢放權，他不放權姬威就沒出頭之日，然而周疆撐不住場面，連嘉峪關都讓人奪了去，再讓他帶兵下去，只怕整個西北都要丟得一乾二淨，姬威心裡應該清楚，他這遭來是示弱的，來求他的，可是從他的嘴裡把話說出來，卻像是他求著他似的。

“你剛過弱冠之年，那會兒孫首輔為你取的表字，是持之。”江承轉身坐回座位上，端著架子淡淡說道：“持心持性方能持國，西北十五萬雄兵交於弱冠將軍之手，自古從未有過。”

姬威抬著頭直視江承，江承本以為他會說些場面話，不曾想姬威竟然直接起了身，“派人監軍也好，讓我給周傳峰做副帥也好，你怎麼安心怎麼來，我只想西北安寧，國土不失。”

江承盯著他看了一會兒，道：“第一，簽下軍令狀，一年之後奪不回嘉峪關，你以死謝罪。”

姬威沒說話，等著第二條，江承也沒有賣關子，繼續說道：“你走之後，朕會封開兒為太子，朝廷兵力並不弱於西北軍，西北苦寒，即便你能說服這麼多人和你一起造反，也撐不過一個冬天。”

姬威舔了一下唇，眼裡的鋒芒如同大漠孤狼，就是知道這一點，他才沒有輕舉妄動，南疆不起事，西北絕對反不起來。

“這第三，”江承死死地盯著姬威的眼睛，不讓自己露出一絲怯色，“皇后和大將軍當一併留在京城，但凡有一絲風吹草動，休怪朕無情！”

這實在不該是一場聰明人之間的談話，姬威太直白，直白到江承也懶得和他繞彎子，不過效果卻是出奇的好。

西北軍節節敗退，呼延殘部佔據嘉峪關向