聽朱氏如此數落自己，沈今竹心頭火起，說道：“我穿男裝，您說顛倒陰陽沒有規矩；我穿回女裝，您又嫌太過花哨，母親，我今年虛歲才十六，不是六十！難道要終日荊釵布衣才是守本分？汪家是世交，我和臨安長公主更是忘年之交，我和他們三人是一道長大的，互相都有過命的交情，在金陵的時候，我們經常一道出遊吃酒，今日送送他們又如何？我們之間清清白白的，是你自己想的太齷蹉，硬要往我身上潑髒水。”

朱氏氣得發抖，說道“我——我不是，你也是我的女兒，我怎麼會往你身上潑髒水？毀了你的名聲，我這個做母親如何向你父親、向逝去的姐姐交代。我又沒說你和他們三個有什麼，只是提醒你以後注意些。須知人言可畏，女孩子家要謹慎矜持一些，沒得被外人胡亂編排生事。名節是女人最重要的東西，比性命還要珍貴，你年紀小，不省事。我見得多了，這天下名節被毀的女人，沒有一個有好下場。”

沈今竹說道：“今日之事，你不說，我不說，他們三個更不會故意抹黑我，誰人知道？誰會在背後編排我？我不會因為別人的風言風語而自怨自殘，誰敢在背後胡說八道，我定會揪她出來，還以顏色。”

朱氏說道：“你是千金小姐，怎地做出上門尋仇之事？女子應該寬厚待人，睚疵必報，動不動就喊打喊殺的，和市井潑婦無異。”

“以眼還眼，以牙還牙，一味妥協退讓，只會讓造謠者更加肆無忌憚。”沈今竹說道：“以德報怨，何以報德？您說女子要寬厚待人，我叫好歹您一聲母親，您對我卻何其苛刻？你對造謠之人寬厚，卻數落我這個受害者，您到底是我的母親，還是造謠者的母親？”

“你伶牙俐齒，從小我就說不過你，現在更不行，但是——”朱氏解釋說道：“我是真把你當做女兒看，才會這樣管束你，文竹是我親生的，你看看我何時准許她打扮成這樣？你這個樣子太妖媚了，今日來的又是男客，這幅穿衣打扮實在不妥。”

沈今竹說道：“那三人的人品我是信的過，祖母也信的過，我才會出來見他們——我怎麼穿衣打扮是我自己的事情，即使有人見我的樣子生了邪念，那也是他們內心齷蹉無恥，並非我打扮的太好看。這好比偷偷去人家花園掐花的賊人，被抓到後辯解說不是我的錯，是那花兒生的太好看了，引誘我去偷掐的一樣可笑！”

朱氏嘴唇直顫，說道：“你說我是內心齷齪的賊人？”

見長姐和母親越吵越兇，誤會越來越深，沈文竹趕緊跑進去勸架，說道：“娘，姐姐不是這個意思，她只是覺得您太嚴厲了些，娘，我覺得姐姐這樣很好看啊，京裡也有千金小姐這樣打扮的，也沒聽說過誰太輕佻了，愛美之心，人皆有之，姐姐生的好，這樣打扮更是錦上添花了，祖母看著也高興啊。”

文竹如此言語，朱氏和沈今竹都很驚訝，一時都不知道該如何說了，沈今竹平靜了一下心情，暗想吵了一場又如何，還是要生活在同一屋簷下，朱氏要做貞潔烈女、賢婦典範，我要海闊天空、尋求自己的理想和價值，我和她根本就不是一個世界的人，走的是不同的路。她不認同的我的想法，我也不屑她的的管束。站在各自的世界喊話，解決不了任何問題，白白浪費時間和精力。

想到這裡，沈今竹對朱氏施了一禮，默默告退。朱氏接著又教訓小女兒，“你剛才說的都是些什麼話？你羨慕那些打扮的花枝招展的姐姐們？”

十三歲的文竹還沒被完全磨平稜角，有些叛逆之心，她說道：“娘，有個漂漂亮亮的姐姐有什麼不好？您經常說，一樣米養百樣人，有您這種喜歡素淨打扮的，就有姐姐這樣喜歡鮮亮顏色的，姐姐有句話說的對，她今年虛歲十六，不是六十，喜歡花兒粉兒又不是錯。”

朱氏依舊固執已見，說道：“可是這個樣子見男客，太不莊重了。”

“好吧，先不說是非對錯了，娘和姐姐都有各自的道理，但是現在咱們家又不是以前的時候了，大伯、三叔兩家人都住著呢，而且還有祖母在——”文竹說道：“祖母都沒意見，您再看不過眼，也要先忍著，若鬧將開來，你哪怕只有三分的不是，都要變成十分不是了，爹爹夾在中間怪為難的……”

沈文竹勸朱氏放開些，她這幾天也瞧出來了，姐姐和大房、三房誰都能說的來，整日笑嘻嘻的，和祖母就更不必說了，可就是面對自家人那笑容就淡了，客客氣氣的像是陌生人，她能瞧得出來，姐姐在忍耐，這個時候稍微一個火星，就能將矛盾點燃，吵來吵去，誰都不會是勝者，不如暫且放一放，明日還要進宮呢。