吳敏眼中噴著怒火，一定要驅散壓抑在心頭的陰霾，為什麼會覺得自己會付出被罵大不孝的代價？實則別人家是有了後孃就有了後爹，而靖海侯府是有了後孃，那後爹、後祖母、後叔叔嬸嬸都出來了，繼母陳氏明面上不敢對他們姐弟做什麼，但是背地裡各種小動作不斷，還經常陰陽怪氣說些話刺痛他們姐弟，而祖母看來陳氏是她親外甥的份上，經常是睜一隻眼閉一隻眼，在陳氏生下兒子後，乾脆兩隻眼睛都閉上了。

這都不算，姐弟倆被擠兌一事，外祖家並非不知，也去過靖海侯府給他們撐腰，但收效甚微，剛開始繼母會有所收斂，確實日子會好過些，可時間久了，一切又恢復如常。他們終究是吳家子孫，外祖母那時還寫信勸她隱忍，說弟弟是嫡長孫，將來長大了是要請封世子的，吳徐兩家聯姻，對各自家族都有好處云云。那時吳敏卻不以為然：誰說只要是嫡長孫以後就一定能繼承爵位？若是死了呢？被養廢了呢？弟弟還小，將來的事情誰能說得準，外祖母離晉江太遠了，不瞭解靖海侯府的現狀，也太樂觀了些。

所以吳敏下定決心自救，設計帶著親弟弟千里奔金陵，那當世子的親爹以前扮演乖女婿慣了，這次果然受不住激，在海上暴露了真相，撕掉了偽裝，竟然在外祖父的眼前破口大罵姐弟兩個是“孽子”、“劣女”，這一舉動讓年輕氣盛的大舅舅發怒了，對著爹爹開炮，爹爹受傷，他的手下也朝著外祖父的方向開炮——雖說雙方都是故意不瞄準，但是此事鬧大了，覆水難收，外祖母也由此看清了靖海侯府的真相，再也不放姐弟兩個回晉江了。

但出於家族利益考慮，徐吳兩家的姻親關係依舊存在，吳敏依舊是吳家的大小姐、吳訥是將來的爵位繼承人。吳家敗落，對徐家沒有一點好處。陳家這次喪心病狂的行為，直接導致了接近千人的傷亡，抄家滅族都有可能，而根據靖海侯府以前的表現來看，侯府對陳家不太可能袖手旁觀，所以傷了陳家就是傷了靖海侯府，如果侯府知道是吳敏將此事捅破的，無疑會罵她不孝的。

看著吳敏如此決絕的表情，沈今竹都覺得原來自己個“鬼生子”還是幸運的，吳敏吳訥姐弟才是苦瓢呢。要麼他們自己憋屈死、要麼揹負著不孝的罵名和家人徹底撕破臉，從目前來看，吳敏是打算一個人揹著罵名，把吳訥摘出去。

沈今竹心下又為吳敏鳴不平：憑什麼犧牲的都是女子呢？明明是吳敏的機智果斷三番兩次救了自己和弟弟，千里奔金陵也好、昨晚聯合陸指揮使捉刺客也罷，包括送朱墨本《唐詩》和自己結下的善緣，都是吳敏在付出、在思考、在努力的做，甚至隨時準備犧牲自己的性命和名聲。

這弟弟只需要聽姐姐的話即可，不需要做什麼，一切都由吳敏安排。要說這吳訥也七歲了吧，為什麼他不能承擔一些呢？為什麼站出來揭開陳家人面目、揹負不孝罵名的不是他，一定是付出最多的吳敏？

其實都是利益吧，保住吳訥，就是保住了爵位，而爵位意味著太多的東西。而吳敏——唉，為什麼女子就一定要充當別人的馬前卒、墊腳石？為什麼一定要做出犧牲時，一定是姐姐或者妹妹站出來，把生或者有機會過更好生活的機會讓給弟弟或者哥哥？

聽慣了那些“賣身給哥哥弟弟娶媳婦”、“賣身籌銀子給哥哥趕考用”等等故事，有幾個是男人賣身給姐姐或者妹妹治病、或者籌備嫁妝的故事？而且偏偏人們還對前者加以鼓勵或者贊同，覺得那些女子的自我犧牲是“值得的”！什麼叫做“值得”？就是長遠來看，他們覺得這個舉動能夠家族帶來的利益更多！說白了，還是利益。

沈今竹暗道：原來是因這世上成文或者不成文的規則，都是對男子有利，所以我那個終日吃齋唸佛、而且還強迫他人吃素的朱外祖母平生最大的心願，就是下輩子能投個“男胎”！因為生為男子，就意味著要比女人得到更多的機會。

唉，我說，大家都是人，一樣的眼睛鼻子，說同樣的語言，怎麼就那麼不公平呢？

吳敏鬥志滿滿，決定回去和外祖父商量如何揭發陳家罪惡行徑、要他們為盂蘭盆會枉死的無辜百姓謝罪，將魏國公暗示她試探沈今竹的事情忘的一乾二淨，吳敏這塊石頭是投出去，可石頭太有自己的主見，問錯路了，無功而返，反而被藏在密室的元寶偷聽，一五一十記下來，自己親自送去給乾爹懷義邀功去。

吳敏走後，沈今竹在小書房陷入了思考：對啊，其實男女是一樣的，都是爹生娘養的，就拿吳敏吳訥姐弟倆來說，女人的智力和能力並不遜於男子，可是這世道的規則就是對男子有利，男人能給家族帶來