扯出一個精緻的紅漆盒子，摸出一塊銅錢大小的綠玉來，放到女人手裡，說：“這等玩物，閒著也是閒著，今個妹妹收了，興許將來還能派上個用場呢！”女人推作一番，把綠玉收進胸口衣袋裡，說：“姐姐休要怪我，妹妹我只是個邪看的師婆（陰陽兩世人，小級別的巫婆），對於風水一說，還是個泥腿子，曉得一點點，一點點皮毛罷了！要想從根子上整治你家的事，還得去找臨縣溝門上的高兒，說那高兒神，還真神哩！只要羅經（羅盤）一放，便知前世今生禍福。那高兒出門好把羅經（羅盤）揣在袖口裡，因此，人們給他起了個名號：袖裡乾坤。”莊俏急切地問：“溝門村在甚地方，咋沒聽說？”女人換上笑臉，拉起莊俏的手說：“就在臨縣黃河岸邊的紅棗鎮上，你家老爺要是聽得進去，我家的那個死鬼漢子常跑那邊，熟得很，順便給高兒稍個口信兒，準能來。姐姐家的事，就是妹子家的事，用著了就儘管言語，不要見外就是了。”二人又呱叨了一會，女人說是要回去做飯，到了門口，卻又不放心似的，回頭叮嚀了莊俏幾句，方才晃著略顯臃腫的身子走了。

了著乾姊妹遠去的背影，莊俏坐在炕沿上細細回想起剛才二人呱叨的話，越發覺得有些道理，心裡不免就犯怵起來。莊俏想：“不行，我得找老爺去。”走出院子，莊俏突然想起二太太淑漪來，心想一併把她也叫上，人多了，興許老爺就能聽進去。淑漪正坐在炕頭上打瞌睡，見莊俏來了，招呼了聲：“三妹過來了。”莊俏笑著應了聲，說：“二姐咋就瞌睡上了？”淑漪有些不好意思地說：“也曉不得咋了，半夜裡夢見白狐嫁女，好一番熱鬧，醒來後就沒了睡意，害得大白天打起了瞌睡。”莊俏心裡一咯登，泛起嘀咕：“咋跟狐也扯上了邊？”淑漪見莊俏有些犯疑，問“三妹有甚事？”莊俏稍作掩飾後大致說明來意。淑漪聽後本不願去，可經不住莊俏拉扯也就一道去了。

二人扯著閒話來到書房門前，猛見水妮衣衫不整，慌里慌張的一頭闖出來，也沒言語，閃過二人，頭也不回就跑了。二人相互看了一眼，急忙開門進去，見老爺正坐在炕沿上穿衣裳，驚得不知說甚好。秦霸川見二人進來，丟了一眼，沒好氣地說：“沒事做了就在自己窯裡悶著，跑甚跑？”二人心裡已明白咋回事了。莊俏看看淑漪，見她不言語，急著說：“老爺，你咋了？水妮是個下人，又嫁了人呀！”秦霸川臉一黑，瞪著眼說：“下人咋了？只許疤貴給我戴綠帽，就不興我睡他的女人？更重要的是她醫好了我的病！”莊俏疑惑地問：“醫病？”秦霸川一臉得意地說：“狗日的，怪不得今個我一見她就起興，原來她是我的藥引子，活寶。”

莊俏還想說甚，見淑漪對自己搖頭示意，就氣鼓鼓地拉起淑漪就走。出得門來，淑漪邊走邊說：“三妹，你說的真還有些道理。”莊俏鼓著腮說：“老不正經，總有一天要死在女人肚皮上。”淑漪嘆口氣說：“老爺也真是的，老都老了，更何況院裡剛出了事，這不添亂嗎！”莊俏一甩頭說：“不行，我得問問水妮去。”就撇下淑漪，徑自去找水妮。淑漪搖搖頭，嘆口氣，回自己窯裡去了。

莊俏上得水妮窯裡，見水妮爬在被褥上發呆，就陰著臉問：“你咋就到了老爺窯裡去了？把你能得，想做五太太了不成？”水妮慌忙抬起頭，擺著手說：“不是的，不是的，三太太，疤貴走後，我思謀著，要不是因了我，他也不會走，我是過去想問問老爺，能不能讓我出去找他，我還年輕，我不想……不想守活寡。”莊俏沒好氣地說：“問歸問，咋就睡上了？”水妮耷拉著眼皮說：“我上去還沒來得及問，就被老爺摁到炕上，我又不敢咋的反抗，就由著老爺耍弄起來。”莊俏皺皺眉頭，緊追著問：“老爺老了，有病，真個把你耍弄了？還能行？”水妮抬眼看著莊俏點點頭。莊俏圓眼一瞪，照著水妮臉頰就是一個耳光，罵道：“騷貨。”隨後轉身甩上門走了。

莊俏裝了一肚子的怨氣和怒氣直奔大太太窯裡。大太太正在訓經，聽見有人進來，拉開眼縫一看，見是莊俏，沒言語，又合了眼，繼續訓經。莊俏坐在凳子上，瞅著一臉平靜的大太太，心急火燎的等待著。正當莊俏等得心焦時，大太太開口問話了：“甚事？”莊俏咽口吐沫，一股腦兒的把老爺和水妮大白天睡覺的事說出來，急著問：“大姐，你說，你說說，這成何體統，秦家人的臉還要不要了？”大太太瞪了莊俏一眼，用責備的口氣說：“休要胡言亂語壞了秦家的名聲，要說這男人，有個三妻四妾的也是稀鬆平常的事，反叫人沒想到的是五房剛空，就有人算計上了……咳，咳，也罷，反正是一個老不正經，就由他去吧！”