族長說道：“寨子一直和附近的幾個村落聯姻，多年下來，雖有親疏之別，但從各個方面論起，大家都能攀親帶故。”

眾人議論一會，還是毫無頭緒，族長也派出村裡的青壯年，到四方去尋找線索。

眾人散去後，紫凝小聲對林師傅說道：“那個新娘真是可憐，昨天還好好的，今天就不知去向，現在也不知是生是死。”

林師傅推測道：“她應該還活著。”

紫凝聽後不解地問道：“師傅怎麼知道她還活著？”

失蹤的新娘（3）

林師傅解釋道：“打劫之事，無非是劫財劫物劫人。昨天那新娘的嫁妝雖多，但也不是貴重之物，況且物品也沒缺損，可見歹徒是想劫人。可這裡相對封閉，新娘在寨子里長大，周圍環境單純，想必也不會有什麼仇家。”

紫凝接道：“所以歹徒應該是貪圖美色。”

林師傅正色道：“紫凝，從今天起，你不要隨便外出，身邊不能斷了人。”紫凝心知師傅擔心自己安危，連忙點頭答應。

兩人向回走時，突然看見方才說話的老婆婆神情悽然地坐在樹下，眺望遠方。

紫凝上前問道：“婆婆，您不舒服了嗎？”

老婆婆轉過頭來，緩緩說道：“我想起了我女兒，二十五年了，她還是音訊皆無，還不知在不在世上。”

紫凝見老婆婆傷心難過，忙安慰道：“婆婆別難過，或許有一天她就回來了。”

老婆婆長嘆一口氣，說道：“不管她在哪，只要平安無事，我就算死也能瞑目了。可她在哪呢？”

紫凝無法回答這個問題，只好望向林師傅。林師傅問道：“婆婆，當初您女兒被掠走，有沒有留下什麼線索痕跡？”

婆婆嘆道：“這麼多年過去了，就算有什麼痕跡，如今也早就沒了。說起來也怪我，她馬上就要離家出嫁了，我還跟她大吵了一架。”

“為什麼爭吵啊？”紫凝問完後，看見老婆婆神情痛苦，想是自己的問題觸到了婆婆的傷心處，忙改口道：“婆婆，您累了罷，要不我送您回去？”

老婆婆繼續說道：“當初，我和她爹給她定好了一門親事，就在隔壁村。誰知有一天，她說她不想嫁到鄰村去。”

紫凝沒想到婆婆還是說出了原委，繼續問道：“她有沒有說為什麼？”老婆婆神色複雜，過了半晌才說道：“她說她去鎮子的廟會上遇見一個年輕人，兩人聊得投機，就互許了終身。我和她爹堅決不同意，一來寨子裡的姑娘歷來就只嫁給附近幾個村的人家；二來她只見過那人幾次，相互間根本就不瞭解，哪像附近村裡的人，知根知底。”

失蹤的新娘（4）

“我和她爹也是為她著想，怕她誤了終身。”婆婆嘆氣道。

紫凝想起自己跟村民聊天時，據他們說寨子裡聯姻的範圍就是附近幾個村子，很少遠嫁。

婆婆的一番話引起了林師傅的遐想，問道：“她有沒有說那個年輕人是什麼來歷？”

婆婆乾脆地說道：“她只說是從北面來的，其餘的也沒說清楚。關鍵是已經定了親，這麼多年相互往來，就此悔婚說不過去。”

此地位處南域的南端，對於他們來說，世上絕大部分人都在北方，所以說從北面來，根本就沒有任何意義。

老婆婆聯想起往事傷感不已，再加上上了年紀，神情倍加痛苦。紫凝忙說道：

“婆婆，在這裡久坐，小心被風吹著著涼。”林師傅也上前攙扶道：“我們送您回去罷。”

從老婆婆家走出來，紫凝望向遠處的田野，說道：“昨天那位新娘就從那裡經過。”

林師傅突然想到什麼，說道：“這片田地的盡頭就是鄰村，按理說距離不算遠，當天就能走個來回。況且這裡地勢平坦，歹徒從哪裡來，又到哪裡去了呢？”

紫凝也疑惑道：“就是，他們能躲什麼地方呢？要不我們過去看看有什麼線索？”

林師傅立刻否定道：“不行，你不能過去。我先送你回去，再去和族長商量一下。”

紫凝平日身手不錯，可如今卻不能再運氣用力，只好聽從師傅建議，回到住處。

林師傅來到首領住處，此時，派出的人已經回來。沒找到絲毫線索，大家難免垂頭喪氣。

眾人長久在一處居住，彼此就像親人一樣，如今寨子裡的姑娘被劫，下落不明，大家都氣憤不已。

林師傅問道：“田野周圍除了幾個村落以外，還有些什麼地方？”