丹妮卡想要告訴他白費力氣的可能，想警告他，若是他失敗了，對於精靈們已經非常低落計程車氣會有怎樣悲慘的後果，但是，她看著自己所愛之人如此堅決而有決心地坐著，專心讀著古書，這些話她說不出來。

沒有人注意到，齊爾坎·魯佛溜開了。

◇◇◇◇

精靈們會離開？心電感應的聲音傳來，顯示這名小惡魔的興奮之情。他們會留下什麼抵禦措施？小凱德立呢？告訴我凱德立的事！

“放我自由！”魯佛叫回去，“你已經從我這裡獲得夠多情報了。閃開去問別人。”這名瘦削的男子可以感覺到小惡魔在遠處的嘲笑聲。

“精靈們會離開。”魯佛承認道，希望能夠用這件敵人遲早會發現的事，掩飾更重要的情報。

全部就這樣嗎？預期中的詢問傳來。

“全部就是這樣。”魯佛回答道，“會有一些精靈留下，只是要讓你們慢下來，但其他的會離開，永遠不再回來。”

那凱德立呢？

“他會跟他們一起走，回到自己的地方：圖書館。”魯佛謊稱道，他知道若自己洩漏任何其他訊息，就會無可避免地落入另一個陰謀中。

小惡魔嘲弄的笑聲所產生的迴響再度傳來。你沒有告訴我全部事實，它的思想傳來，但光是你試圖掩飾自己所藏不住的這件事，就比你所想的還透露得更多。我會跟著你，齊爾坎·魯佛，每一步都緊跟在後。而且我曉得，只要我們的征服完成，只要你面對我的女主人，你不願說的這件事就會曝光。我向你保證，她不是個仁慈的得勝者。走，重新考慮你的策略跟謊言。想想在齊爾坎·魯佛眼前有什麼路可走。

魯佛感覺到聯絡切斷了，然後他就獨自一人，踉蹌地行過樹林間。一個被陰魂不散地糾纏著的男子。

丹妮卡很高興看到凱德立的轉變，無論他們絕望的嘗試後果會是什麼。她一直知道凱德立是個感情纖細的人，對於被迫發生在自己身上的暴力，以及這麼多美好事物被毀壞——在美麗的西米斯塔以及在圖書館——感到挫折不已。丹妮卡一點都不懷疑，凱德立有多麼願意能盡一己之力反擊回去。他們站在精靈們早先開會的同一處空地，希望能夠私下進行這個嘗試，以免萬一失敗——如同加蘭岱爾所預測的。丹妮卡看著凱德立跟艾貝雷斯為儀式作準備，年輕的學者教精靈特別的音調以及動作，而她幾乎要允許自己相信，西米斯塔的樹木會覺醒，森林會被拯救。

汀太格、雪琳以及皮凱爾站在丹妮卡旁邊，他們也似乎抱持著類似而沒有說出口的希望。不過依文只是咕噥著一串抱怨的話，覺得他們全都應該出去“棒打獸人”，而不是在這裡浪費時間呼喚“沒耳朵的樹！”

當艾貝雷斯開始唱歌時，另外幾名精靈出現了。這首歌曲調平整，旋律優美，在晚上神秘的樹木頂蓋之下，聽起來相當適合。

皮凱爾幾乎心醉神迷，開始一段舞蹈。它就矮人的標準看來相當優雅，但在一座精靈森林中顯得有一點突兀。不過，汀太格跟雪琳還是忍不住微笑了，因為他們看到，這名準德魯伊染成綠色、綁成辮子的鬍鬚，在每個旋轉動作時，都在他的肩膀上彈過來跳過去的。

然後加蘭岱爾走到了雪琳跟丹妮卡中間，他憤怒的神情就像哥布林的攻擊一樣，威脅著魔法的氛圍。

“我乞求您，不要打斷他們。”丹妮卡對精靈王低語道，而令她驚訝的是，他陰鬱地點了點頭，保持安靜。他的視線落到皮凱爾身上，眉頭皺了起來，然後就將注意力轉回他的兒子身上，後者正完全沉浸在古老的歌曲中。

丹妮卡看到精靈王眼中泛起淚光，明白加蘭岱爾是在看著幾世紀以前自己的身影。那時候，他因為沒能喚醒樹木，而讓許多精靈付出生命的代價。

艾貝雷斯的歌延伸向整個西米斯塔；丹妮卡無法瞭解歌詞，但它似乎很適合森林，幾乎超乎凡塵，而且比戴奧尼提格費爾還要更像精靈的歌。如今有許多精靈聚集在這個小空地周圍，甚至連聲低語都沒有發出來，只是靜靜地聽著他們的王子發出魔法的呼喚。

從不知名的遠處，一匹狼的嗥叫聲傳來，另外一匹接著下去，之後又是另一匹發出回應。

然後，似乎太突然了，艾貝雷斯的歌結束。他站在小空地的中央，凱德立走到他身旁，然後他們和其他所有的聚集者，一起屏息等待西米斯塔的回應。

什麼都沒有，除了狼的嗥叫聲，以及晚風哀悼的輓歌。

“沒耳朵的樹！”過了好一會兒以後，依文吐出這句話。