「這頭小鹿，也是來看熱鬧的？」侯爵故作詫異地「哦」了一聲，艾梅莉婭突然插嘴，「男爵不會參加這種低等級的比賽，我──將代表男爵參賽。」

雅克怔了怔，怎麼都沒想到她會自作主張，但在這種情況下，他自然不能否定她的回答。

「讓奴隸參加奔鹿大賽？」看了看艾梅莉婭，盧斯侯爵偏頭朝雅克笑了笑，「很好、很好……果然有個性。」

眼見艾梅莉婭臉上的表情一僵，雅克斂起了笑容，「這位小姐不是任何人類的奴隸，她是我的朋友。」

雖是純粹與盧斯侯爵唱反調，不過他此言倒也並非虛言，自艾梅莉婭使用了「生命贈予」之後，在雅克的內心深處，已不再將她視為奴隸了。

「好、好、好──」盧斯侯爵也不笑了，「那麼……這位可愛的精靈小姐，妳們在第幾組？」

雅克還沒回答，侯爵身邊一個正在翻比賽名錄的隨從，畢恭畢敬地上前報告：「男爵的『虎虎』，享有在第二組向大家問候的榮譽。」

「第二組？唔……運氣不錯啊……那麼，精靈小姐，祝妳好運。」盧斯侯爵矜持地微笑著，悠然離去。

雅克冷冷地看著侯爵的背影，不由得殺心大起。

「抱歉，我自作主張，給你添麻煩了。」艾梅莉婭低聲說道，雅克看了她一眼，微微一笑，「何須道歉？做妳喜歡做的事吧！只是，記住了，別在乎名次！所謂的兩千金幣，妳已經還清了。」

覷見精靈眼中的猶豫，雅克漫不在乎地擺擺手，「我的小命總還值這點小錢吧？總之，妳不欠我什麼，好好玩玩就行了。」

艾梅莉婭嘴角微彎低應了一聲，旋即牽著「虎虎」奔向起跑處。

雅克搖搖頭，到貴賓席上找艾瑞等人聊天去了，至於一臉陰沉的茉伊拉，他現在可不敢輕易招惹。

比賽即將開始，第一組的二十五名選手並排騎在壯碩的麋鹿上。

高臺上，一位穿著晨曦牧師袍的老人排眾而出，彷彿在唱歌劇一般高聲唸起咒語，末了，他緩緩舉起雙手，只見七彩光球毫無規律地彈飛而出，卻又一一精準地落在石柱上。

就在彩色光球觸及的瞬間，由近及遠，幾百根石柱先後變色，有單色系的赤、橙、黃、綠、青、藍、紫，更有不少柱子如彩虹般七彩變幻。

☆、第三章 躍鹿流火（3）

「太花哨了吧？這麼大年紀了，還這麼花花綠綠？」雅克語帶揶揄地評論道，身旁的老海盜哈里頓輕哼了一聲：「敢不敢打賭？他一定是『風和日麗』的常客。」

這「風和日麗」，乃是城裡最出名的妓院。

「這就對了！難怪我覺得他這麼眼熟……」艾瑞深以為然地點了點頭，陡然旁邊一人咬牙怒斥：「不許胡說！這是我們奔鹿會的會長！」

頃刻間，光球盡染場內石柱，隨即向天上飛去凝成彩虹，只見一名化裝成天使模樣的白衣女子，拉開了樣式誇張的黃金弓，響箭炸成紅色煙霧，霎時，蹄聲大作。

剛才還歡呼雷動的賽場，驟然沉寂下來。奔鹿賽不允許吶喊助威，以免麋鹿受驚失足。

只見３００米的距離轉瞬即過，領先的幾頭麋鹿靈巧地躍上第一排石柱，參賽選手都是久經訓練，那些高低不等、直徑不到半米的石柱，在他們眼裡如同坦途，賽程過半，沒有一人落下柱來。

觀眾指點著場內的選手，既評論選手的實力，也在討論他們各具特色的服裝。奔鹿賽允許選手自備「戰袍」，第一組中就不乏奇裝異服者，有穿法師袍的還有穿晚禮服的，其中以暫居第二名的選手最為獨特。

只見他在布袍上畫滿了細緻的鍊甲條紋，頭戴牛角盔，乍一看，還真像是全副武裝的戰士。

轉眼間，第一組的比賽已接近尾聲，前邊五人的優勢明顯，以一位黑衣壯漢暫居頭名，而那名盔甲選手仍是穩居次席。雅克看得出來，盔甲選手有所保留，以待決賽發力。

根據大會的規定，預賽共分四組，每組前六名晉級決賽，看來這五人沒多大問題了……雅克心中暗忖，目光隨著場上的選手遊移，臨近終點，異變陡生。

只見盔甲選手的麋鹿突然腳下一滑，摔了下來！

此人身手不錯，危急間伸手搭住石柱，整個身子一掄，居然連人帶鹿又回到了石柱上，只是這一耽擱，他已被好幾人超越，卻是無緣決賽了。

霎時，觀眾席上一片惋惜聲，雅克則連連冷笑，知道這人遭了暗算。

回頭看向盧斯侯爵那邊，只見