“……有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”衛長低著頭，只作專注狀，雙頰漸漸染上淡淡緋紅。

女兒的心事衛子夫如何能不知道，只是劉徹那裡始終無聲無息，她看不透聖上心思，生怕犯了他的忌諱，也不敢貿然有所表示。她留意著霍去病，後者在琴音中依舊神色如常，並無半分異樣。

因得聖上厚愛，霍去病自小在宮中進進出出，宮中樂師長親教了他五年多的琴，琴藝可謂是青出於藍而勝於藍。雖說自他當了羽林郎官，甚少再聽見他彈琴，但這曲中之意，他不會聽不出來……

衛子夫暗歎口氣，女兒這一番心意多半是要落空，自己再不能由著她的性子，該為她將來好好打算才是。

待宴席散了，衛青去病諸人告辭出來。

“去病酒喝得有些上頭，我帶他去城外溜溜，醒醒酒。”衛青朝衛少兒道。

與衛青在一塊兒，衛少兒再無不放心，點點頭，瞧還飄著細雨，便伸手替霍去病把斗篷的兜帽帶上，叮囑他道：“仔細別淋著雨。”

霍去病笑應了，先扶她上了馬車，方才自上馬，與衛青策馬往城門行去。衛青生性穩重，又是知百姓疾苦的，在城內只按韁緩行，直至出了城門才叱馬疾馳向前。

風挾著雨絲，冰涼撲面，所行的路在霍去病幼年時便行過無數次，再熟悉不過，莫約過了小半個時辰，衛青方才緩下馬來，在河邊一處柳樹林翻身下馬。

霍去病跟著下馬，將馬兒拴好，沉默著緩步走著……孩提時的他不喜在人前發奮用功，倒常常躲在這裡練習劍術、箭術等等。雖多年未再來過，但樹上仍可尋到他當年的一道道劍劈刀砍，手撫上去，凹凹凸凸，粗糙不平，眼前彷彿看見尚是孩子的自己咬著牙在苦練。

“舅父，你也知道這裡？”霍去病回頭望向衛青，笑問道。

衛青隨手拍了拍樹，道：“我怎麼能不知道，那時候你一消失就是大半日，你娘就怕你闖禍，若連我都不知道你在何處，我還如何當你的舅父。”

霍去病自嘲一笑：“沒想到，我還以為你們都不知道呢。”

斜風細雨，衛青靜靜立著，望了半晌河水，才淡淡道：“你此次出征，讚賞之言，聖上、還有旁人都說了許多，我便不再多說。我只想問你，一萬人隨你出去，僅剩兩千餘人歸來，贏得是不容易，你可曾想過自己是否有做錯之處。”

見他未語，衛青接著道：“你還在養傷的時候，我替你去過施家，其母自收到訃聞之後便臥床不起，家中僅餘一幼弟，見著我嚷著也要從軍，替兄長報仇。”

將頭狠狠抵在樹上，手緊緊扣入樹皮，雙目深垂，霍去病一句話也說不出來。

“你安然無恙地回來，你娘、我固然歡喜。由己推人，死在漠南的那七千餘人，他們身後又有多少親人……若你不能反省此戰中自己失誤所在，不光我會失望，連那七千多士卒都是枉死，你可明白！”衛青自後拍了拍霍去病的肩膀，“我知道你心裡難受，還記得我曾對你說過的嗎——將帥要扛得，並不僅僅是輸贏？”

“……我記得。”

低垂的雙目下深藏著傷痛，霍去病悶聲答道。

衛青再未多言，望著因痛苦而深抵在樹幹上的霍去病……

良久之後，霍去病才轉過身來，低低道：“那些從船上抬下來的傷卒，像駢宇騫那樣的不在少數，這些日子下來，也許還有人死去。我在長安待著，日日賞賜不斷，可我所希望的，只是他們能少死一些，哪怕就一個也好。聖上還要賜我府邸，我怎能接受。”

同樣身為將軍，大大小小打過那麼多仗的衛青豈會不明白，看著眼前的甥兒——曾經幾時，他還只是個策馬街頭的少年，錦衣華服，恩寵一身，飛揚跋扈；而眼下，這個少年終於長大，用最殘酷的方式成長，真正明白了責任二字的意義所在，讓自己可以為之欣慰為之讚賞。

“來日你還得領兵打仗，身為將帥，肩上的所有你須得一直扛下去。”衛青沉聲道。

記憶深處有個人的話復浮現出來，霍去病澀然苦笑，道：“是啊，有人告訴過我，撐著、撐著、一直撐下去，就是頂天立地。”

突然間，他想見那個少年了。

黃昏將至，阿曼半蹲在帳外邊煎藥。

過了半晌，易燁柱著柺杖，一瘸一拐地自帳中出來，眉頭皺著，壓低了聲音道：“她這樣大概多久了？”

阿曼直起身來，瞥了眼帳內，低嘆道：“一過午就發燒，直燒到晨間才退，反反覆覆地好一陣了。”