“不過，我聽雪拉小姐您說過，艾斯蒂爾醬的性格應該一直也沒什麼變化吧？——能夠把釣魚這種需要靜心的技術練到現在這個程度，也許真的是一種天分也說不定啊…”

“你這麼說的話，艾斯蒂爾可是會臉紅到變成蘋果的喲…公主殿下。”

“雪拉姐西奈！”

“口皆…不過說起來，凱文神父好像也很擅長釣魚一樣呢…”

“這麼說也沒錯——每次釣完後，除了艾斯蒂爾之外，收穫最大的就是他了。”

“啊…嗯，他好像也很喜歡釣魚一樣——而且甩杆的動作也很不錯——再去好好磨練一下的話，說不定就可以當我的對手了，哼哼。”

“誇你一句你竟然開始得寸進尺了…這丫頭…”

“嘿嘿，不過這也是姐姐的優點啦。”

“呵呵…就好像haru為了向肖亞挑戰而進一步精進自己的ister技藝一樣…？”

“？？那是什麼，科洛絲醬？”

“噗…咳咳咳咳，神，神馬都沒有！不要在意這點小事！！！”

【糟糕，不知不覺又被影響了…你是病毒嗎！？笨蛋粉紅色偽娘！？】

雖然中間由於科洛絲不知不覺說出了一個梗而導致氣氛中多了幾絲疑惑——不過總而言之笑聲又一次響起了…

然後——不知不覺，在大家注意到時，桌上茶杯的影子，已經比起最初，拉長了好遠的距離。

“…太陽快要落山了呢。”

“啊…”

聽見科洛絲的提醒——艾斯蒂爾不由得轉頭看向窗外…

在那湖畔的盡頭，夕陽如同墜入了湖水一般，露出半個身子，將那金色的陽光，戀戀不捨地灑在大地與房屋之上——就連眾人所在的房間內，也染上了絢麗的昏黃…

這一幕——讓艾斯蒂爾，不由得愣了起來…

“艾斯蒂爾姐，怎麼了嗎…”

“……”

緩緩站起身，將臉藏在劉海之後，艾斯蒂爾慢慢地說道：

“沒什麼…我想到外面去散散步，晚飯的時候就回來。”

“……是嗎……”

抬起頭，凝視艾斯蒂爾片刻——雪拉點點頭，道：“去吧，不過如果晚回來的話，我們可就把你的晚餐分掉了喲？”

“啊哈哈…我知道了——那麼，晚上見。”

房門閉合的聲音傳來——艾斯蒂爾的腳步聲漸行漸遠——有些擔心的提妲，不由得問道：

“雪拉姐…艾斯蒂爾姐的樣子有些…沒關係嗎…”

伸出手，摸了摸提妲的小腦袋，雪拉的笑容，開始變得有些勉強：

“沒事兒…提妲醬——讓艾斯蒂爾先自己靜一靜吧…”

“…是想到了約修亞的事吧。”

喝了一口茶——科洛絲說出的，是雪拉心中所想的“正確答案”…也換來了提妲醬恍然大悟的低呼。

“呵呵…是啊…”

同樣端起茶杯，看著窗外波光粼粼的湖面，雪拉緩緩地說道：

“那天…我最後一次看到約修亞，也是在這樣的黃昏下…”

“……”

“算了，不提這個——這種事情我們操心也操心不來…”

目光重新移回房內——當看清某個人的表情時，雪拉不由得一愣——

“…抱歉，公主殿下…科洛絲，我竟然忘記了，你也是…”

“不…我的話還好——至少，他的訊息，我還能從報紙和廣播中確認到…”

緩緩將右手撫到左手上——科洛絲的笑容中，有苦澀，卻也有堅毅和希望：

“而艾斯蒂爾…卻連約修亞在哪裡，做些什麼，都無法確認啊…”

那左手的中指上，一顆美輪美奐的藍鑽戒指，正在夕陽下，反射著璀璨的光。

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第4話　不由自主的來客

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“譁…譁…”

彷彿來自很遠的地方，又似乎近在耳邊的潮水聲，從剛才起就未曾停息；

“咯吱…咯吱…”

腳踩在木製的樓梯上，發出的輕微碾壓聲，一直在耳邊徘徊；

跨過走道，離開川蟬亭建築本身，少女向著那個讓她忽然滿心愁緒的地方，踏步前行…

“好漂亮的晚霞啊…”

在碼頭前不遠處的木樁上緩緩坐下——凝視著眼前的水天一色，贊