韓震面上不顯，心中冷笑不止，若不是昨夜裡他見過巧茗，此時只怕會信了這宮女的謊話。

他聽巧茗講起準備粥水的過程時，便懷疑了太皇太后送的宮女。

需知下毒這種事，並非一定要放在食物裡，有時也可在餐具上做手腳，將□□溶成液體抹在燉盅壁上，看不出來不是水不算，便是擦乾了也會留有殘毒。

不過這樣做，又是當著巧茗和阿茸兩個面前，手腳肯定是要非常快的，尋常的宮女可做不來。

這個素月與他從未謀面，根本不可能自作主張謀害皇帝，但她的背後的人……

韓震素來對太皇太后十分尊敬，當初不得不送她出宮到護國寺暫住，只是因為她看出了他身份上的蹊蹺，並且表示了對於他行為的不滿。

他一直覺得，只要假以時日，只要他做得不比他的兄長差，太皇太后一定會認同他的。

韓震從來也沒有想過，當年留他一命，還親自撫養教導過他的皇祖母，會狠下心要他的性命。

然而現在事情明擺在眼前，由不得他不信。

也是他自己蠢笨，竟然想著將小兒子交由太皇太后暫時照看著，這不是擺明將籌碼送到對方手中——只要韓震死了，皇后又成了殺人的兇嫌，宮裡亂成一團，太子又沒有人照料，到時候還不是等於兩個皇子都捏在太皇太后手中，如今的形勢比當年太。祖駕崩時不知簡單多少，太皇太后擁立新君是理所當然，根本沒有人能和他的兒子爭，至於朝政，她也有二十多年的經驗，如今又才五十出頭，身體正好，精力不減，智慧更增，輔佐幼帝絕不是難事……

韓震如是想著，便打算看看素月昨日一擊不中，今日還打算做些什麼，於是並不戳破，跟著演戲道：“嗯，若是皇后真能改過，才是一件好事，她為朕生育皇嗣有功，朕會念著的。”

素月福身表示這話會替皇上傳達給皇后，之後又補充道：“娘娘還給親自畫了一幅畫，以示負荊請罪之意，囑託奴婢一定要交給陛下。”

“那你過來，呈給朕。”韓震道。

陳福有些納悶，往常就是大臣到了御書房，有什麼東西要呈給皇上，也是由他從對方手裡接過來再交到皇上手上，從來沒有像今天這樣。

他心思有些活泛，重新打量了一番素月，論顏色不過清秀，身條看著不錯，但是已經二十來歲，年紀有點大，便覺得自己想左了。

只是這麼一分心的功夫，素月已經走近前來，踏上三級鋪著紅毯的木階，在書案的另一頭站定，從袖筒裡取了個卷軸出來，慢慢展開。

韓震留心看，紙上果然畫著負荊請罪的故事。

眼瞅著畫面一點點呈現出來，直到最後。

“放下吧。”韓震吩咐道。

有那麼一瞬間他疑心自己想錯了。

素月弓腰將畫卷放至桌上，直起身子時忽然從右袖中滑出一柄短刀，揮刀向韓震刺去。

“來人啊，有刺客！”

陳福高聲叫喚，想也不想便往前一撲，擋在韓震前面，肩膀上結結實實捱了一刀。

耽擱了這麼一下，梁芾已帶著侍衛從殿外衝了進來，三兩下便將素月拿住。

*

翊坤宮裡，太皇太后正在禮佛，忽然聽到身後腳步聲響。

她停下敲著木魚的右手，回頭看，呂嬤嬤一臉擔憂地走進來，稟告道：“太皇太后，紫宸宮那邊抓了一個刺客。皇上親自審問，問明瞭罪責後，已將人處死。”

太皇太后扶著呂嬤嬤的手臂起身，慢慢踱步到窗前，遙望天邊落霞，兀自出神。

三日後，太皇太后再次離宮前往護國寺為皇室祈福，終身未再回宮。

*

羅剎殿。

三個月大的韓鏘撐著手肘趴在鋪了軟墊的榻上，巧茗手上拿著七彩繡球在比他高的地方逗他抬頭。

翠玉和琵琶也跟著起鬨。

韓鏘是個很有腔調的男嬰，初時對這一群女人的咋呼只做看不到，後來不知道是否被吵得煩了，不得不應酬，撇著嘴猛地梗著脖子揚起頭來。

“母后，”伽羅軟軟的童音響起，“弟弟這樣好像小狗……”

話音還沒落，韓鏘就“嗷”地一聲哭了起來。

巧茗連忙把他抱起來哄，“乖哦，不哭不哭，你是男孩子，臉皮不能太薄。”

伽羅對著手指道：“弟弟不哭，我是說你像小狗一樣討人喜歡。”

韓鏘哭得更大聲了。

遠遠地