尤二姐命下人關了門早點睡，又盤問了她妹子一夜。到第二天午後，賈璉才來。尤二姐勸他說：“既然有正事要忙，何必急著過來，千萬別因為我耽誤了正事。”賈璉說：“也沒什麼大事，只是突然有個出遠差的任務。月初就出發，要半個月工夫才能回來。”尤二姐說：“既然這樣，你只管放心去吧。這裡的事情不用你擔心。三妹子從不會朝更暮改的，她既然說了要悔改，就一定會做到的。她已經選好了人，你只要按她說的找就行。”

賈璉問是誰，尤二姐笑著說：“這個人現在不在這裡，不知道什麼時候才來。她的眼光確實好。她自己說了，這人一年不來，她就等一年；十年不來，就等十年；要是這人死了永遠不來了，她情願剃了頭當尼姑去，吃齋唸佛，以了此生。”

賈璉問：“到底是誰，讓她這樣動心？”二姐笑著說：“說來話長。五年前我們姥孃家裡做生日，我媽帶著我們去給姥娘拜壽。她家請了個戲班子來客串，裡面有個演小生的叫柳湘蓮。她看上了，現在要是他才嫁。去年我們聽說柳湘蓮惹了禍跑了，不知道後來回來沒有？”

賈璉聽了說：“難怪呢！我說是個什麼樣人？原來是他！果然眼力不錯。你不知道這柳二郎，長得雖然帥，性格卻是出了名的冷漠，對大多數人都是無情無義的。他最和寶玉合的來。去年因為打了薛呆子，他不好意思見我們，就不知道哪裡去了。後來聽有人說他回來了，不知道是真是假。一問寶玉身邊的小子就知道了。萬一沒回來，他行蹤不定，誰知道又要等幾年才來，豈不白耽擱了？”

尤二姐說：“我們這三丫頭說的出來，乾的出來。她怎麼說，咱們就怎麼辦吧。”

兩人正說話間，尤三姐走來說：“姐夫，你放心。我們不是那種心口不一的人，說什麼就是什麼。如果姓柳的來了，我就嫁他。從今天起，我吃齋唸佛，只服侍母親。等他來了，我就嫁他；要是一百年都不來，我就自己修行去了。”說著，把一根玉簪折成兩段，又說：“一句不真，就如這簪子！”然後回房去了。後來果然言行一致。賈璉沒辦法，只好先和二姐商量了一些家務，又回家和王熙鳳商量出發的事情。他一邊派人去問茗煙關於柳湘蓮的訊息，茗煙說：”不知道。大概沒有回來，要是回來了，我肯定是知道的。“一面又問他的鄰居，也說沒回來。賈璉只好回覆了二姐。

離出發的日子越來越近，賈璉提前兩天就說要出發，其實是先到二姐這裡住了兩晚，打算悄悄地從這裡啟程。他發現小妹果然像換了一個人，又看到二姐持家謹慎，心裡自然也就放心了。

一天，早上出城，就奔著平安州大道出發了。他白天趕路，晚上住宿，渴了就喝，餓了就吃。這樣走了三天，有一天正走著，突然遇到對面來了一群運貨的牲口。裡面有一隊人，主僕十來個都騎著馬。走近一看，不是別人，原來是薛蟠和柳湘蓮回來了。賈璉深為奇怪，忙騎馬迎了上去。大家見過面後，互相問候了一下分別後的狀況，然後一起進酒店休息，打算好好聊一聊。

賈璉笑著問：“鬧過之後，我們忙著想請你們兩個和解，誰知柳兄蹤跡全無。怎麼你們兩個今天倒在一起了？”薛蟠笑道：“天下竟有這樣的奇事。我和夥計帶著貨物從春天出發，往回走，一路平安。誰知前天到了平安州邊界，遇到一夥強盜，把東西都搶走了。不想柳二弟正好從那邊來了，他趕走了強盜，幫我們奪回了貨物，還救了我們性命。我想感謝他，他卻不要，所以我們就結拜了生死兄弟，現在正一起進京。從此以後我們是親兄弟一樣。到前面岔路口我們就分開，他往南二百里去看望他的姑媽，我先回京城處理我的事情，然後給他找一所房子，再說門好親事，以後好好的生活。”

賈璉聽後說：“原來如此，倒叫我們懸了幾日心。”接著又聽說要說親，連忙說道：“我正有一門好親事，很適合二弟。”說著，便將自己娶尤氏，現在又要給小姨子找個婆家的事情說了出來，只是沒說是尤三姐自己選的柳湘蓮。他還囑咐薛蟠先別把這件事告訴家裡，等將來生了兒子，自然都會知道。

薛蟠聽了大喜，說：“早該如此，這都是我表妹的錯。”柳湘蓮忙笑著提醒他：“你又忘情了，還不住口。”薛蟠止住，然後說：“既然是這樣，這門婚事一定要促成。”柳湘蓮說：“我原本希望一定要娶個絕色的女子。如今既然是貴兄弟的深情厚誼，也顧不得許多了，任憑裁奪，我無不從命。”賈璉笑著說：“口說無憑，等柳兄見到了，就知道我這小姨子的樣貌那是古今獨一無二的了。”

湘蓮聽了大喜，說：“既然