旺兒媳婦笑著說：“哪一位太太奶奶的首飾衣服折賣了不夠過一輩子的？只是不肯罷了。”鳳姐說：“不是我說沒能耐的話，要像這樣，我可活不了了。昨天晚上忽然做了一個夢。說來也可笑，夢見一個人找我。雖然看著面熟卻不知道叫什麼名字。我問他做什麼，他說娘娘派他來要一百匹綢緞。我問他是哪一位娘娘，他說的又不是咱們家的娘娘。我就不肯給他，他就上來搶。正搶著就醒了。”旺兒家的笑著說道：“這是奶奶白天操心，又常辦宮裡的事情。”

話音未落，有人通報說：“夏太府派了一個小太監來傳話。”賈璉一聽，忙皺著眉頭說：“又有什麼話？這一年他們也要夠了。”鳳姐說：“你先藏起來，我來見他。要是小事就算了，要是大事，我會妥善回覆的。”於是，賈璉就躲進了裡屋的套間。接著，鳳姐命人帶進小太監來，讓他在椅子上坐下喝茶，問有什麼事。

那小太監便說：“夏爺爺今天看到一所房子，正好缺二百兩銀子。派我來舅奶奶家問問，有現成的銀子先借個一二百兩，過兩天就送過來。”鳳姐聽了笑著說：“什麼送不送的，銀子有的是，拿去用就是了。改天等我們缺了錢，再去借也是一樣的。”小太監說：“夏爺爺還說了，前兩回還送來一千二百兩銀子還沒還，等今年年底一起送過來。”鳳姐笑著說：“你夏爺爺真小氣，這也值得放在心上。我說句話，不怕他多心，要是都記這麼清楚還回來，不知道還了多少了。我們只怕沒有呢。只要有只管拿去。”然後她叫來旺兒媳婦，說：“出去，不管哪裡，先支二百兩銀子來。”旺兒媳婦會意，笑著說：“我也是在別的地方支不出錢來，才來找奶奶支的。”鳳姐說：“你們只會來裡頭要錢，叫你們去外頭弄去就不會了？”說著叫平兒：“把我的那兩個金項圈拿出去，先押四百兩銀子。”

平兒答應了，去了半天，拿著一個錦盒回來，裡頭裝著兩個用錦布包裹的東西。開啟一看，一件是用金絲纏繞珍珠製成的，珍珠都有蓮子大小；另一件是點翠工藝，鑲嵌寶石的。這兩件飾品的精美程度幾乎和皇宮裡的寶貝一樣。之後，這些東西果然換來了四百兩銀子。鳳姐吩咐下人把錢分成兩份，一半給那個小太監打包好，另一半給了旺兒媳婦，讓她籌備八月中秋節的宴席。

那小太監便要告辭，鳳姐命人幫著他拿著銀子，送到大門外去了。這時，賈璉出來笑著說：“這些外面的鬼什麼時候是個頭呀！”鳳姐笑著說：“剛說了，就來了。”賈璉說：“昨天周太監來，張口就要一千兩銀子，我答應得稍微慢了點，他就不高興了。將來得罪人的地方還有不少呢。這時候要是再發個兩三百萬的財就好了。”說話間，平兒幫鳳姐重新洗了臉、換了衣服，去賈母那裡伺候晚飯去了。

賈璉出來走到外書房時，遇到了林之孝。賈璉問他有什麼事。林之孝說：“剛才聽說雨村被降了職，但不知道是什麼原因，也不一定是真的。”賈璉說：“真不真，他那官兒也未必保的長久。將來有事，有可能還會連累到咱們。還是少跟他打交道為妙。”林之孝說：“何嘗不是。只是一時難以疏遠。現在東府大爺跟他關係更好。老爺又喜歡他，他們經常來往，人盡皆知。”賈璉說：“只要不和他謀事，也沒什麼。你再去打聽清楚了，是什麼原因。”

林之孝答應了，卻不動身，坐在下面椅子上說些閒話。因為提到了家裡的經濟困境，便順勢說：“家裡人口太多了。不如找個時間回明瞭老太太和老爺，把那些年輕的時候出過力，現在用不著的老家人，開恩放幾家出去。一是他們各自都有買賣，二是家裡一年也能省些口糧和月錢。還有裡頭的姑娘也太多了。俗話說此一時彼一時了，現在也不能按以前的排場來了，少不了委屈大家一些。該用八個人的改成六個，該用四個的改成兩個。各房都算下來，一年也能省下許多糧食和月錢。況且裡頭的女孩子們有一半年齡也夠大的了，也該嫁人了。她們成家後，自然會再生孩子，人就更多了。”賈璉說：“我也這樣想的，只是老爺才回家來，多少大事還沒有處理呢，哪裡能提到這些小事上。前幾天有官媒拿著八字來提親，太太說老爺才回家，每天歡天喜地的說終於骨肉團聚了。現在忽然提起這個事，怕老爺傷心，所以不讓提這個事。”林之孝說：“這也是正理，太太考慮得周到。”

賈璉說：“對了，提起這個來我想起一件事。我們旺兒的小子要說太太房裡的彩霞。他昨天求我，我想這是什麼大事，隨便誰去說一聲就行了。現在誰閒著呢？我打發個人過去說一聲，就說是我的意思。”林之孝聽了只好答應，一會兒又笑著說：“依我說，二爺最