說話之間，寶玉他們已經回來了。說他父親那邊還沒有散，因為怕天黑了，所以叫他們先回來了。王夫人忙問：“今天有沒有出醜？”寶玉笑著說：“不但沒出醜，倒拐了許多東西回來。”接著，就有幾個老婆子從二門上的小廝手裡接過東西來。王夫人一看，有3把扇子、3個扇墜、6盒筆墨、3串香珠、3個繫著絲絛的玉環。寶玉說：“這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一份。”說著，他又從懷裡拿出一個旃檀香的小護身符佛像來，說：“這是慶國公單獨送給我的。”

王夫人又問都有什麼人在席，作的什麼詩之類的。然後只把寶玉的那一份讓人拿著，和寶玉、賈蘭、賈環一起來見賈母。賈母看了十分高興，又問了一些話。無奈寶玉一心只惦記著晴雯，回答完話後就說騎馬顛得厲害，骨頭疼。賈母邊說：“快回房換了衣服，疏散疏散就好了，不許這麼早就睡覺。”寶玉聽了，便急忙入園來。

這時候，麝月和秋紋已經帶著兩個丫頭在外面等候。看到寶玉從賈母那裡出來，秋紋便將筆墨拿起來，跟著寶玉進了園子。寶玉一直說：“好熱”，一邊走一邊摘冠解開衣帶，把外面穿的大衣脫下來給麝月拿著。他只穿著一件松花色綾子夾襖，襖子裡面露出一條血點般的大紅褲子來。秋紋認出這條紅褲子是晴雯做的，感嘆道：“這條褲子以後收起來吧，真是東西還在人卻去了。”麝月忙笑著說：“這是晴雯的針線。”然後又嘆氣說：“真是物在人亡了！”秋紋拉了一把麝月，笑著說：“這褲子配上松花色的襖子和石青色的靴子，更顯得他頭髮靛青，臉雪白了。”

寶玉假裝沒聽見，走了幾步後停下來，說：“我想走一走，這怎麼辦？”麝月說：“大白天的，怕什麼？害怕丟了你不成？”然後讓兩個小丫頭跟著，說：“我們送了這些東西去再來。”寶玉說：“好姐姐，等我一下再去吧。”麝月說：“我們很快就回來。兩個人手裡都拿著東西，倒像是擺執事的。一個捧著文房四寶，一個捧著帽子衣服，像個什麼樣子。”寶玉聽了，正中下懷，便讓她們兩個去了。

寶玉帶著兩個小丫頭走到一塊石頭後面，問她們：“我走後，你襲人姐姐有沒有派人去看晴雯姐姐？”其中一個答道：“打發宋媽媽瞧去了。”寶玉又問：“回來說什麼了？”小丫頭說：“回來說晴雯姐姐直著脖子叫了一夜。今天早上起來就閉了眼，說不出話，什麼也不知道了，只剩下倒喘氣的份兒了。”寶玉忙問：“一夜叫的是誰？”小丫頭說：“一夜叫的是娘。”寶玉擦了擦眼淚，再問：“還叫誰了？”小丫頭說：“沒聽見叫別人了。”寶玉說：“你糊塗，一定是沒聽清楚。”

旁邊另一個小丫頭機靈，她聽寶玉這麼說，便上來說：“真是她糊塗。”又對寶玉說：“我不但聽得很清楚，還親自偷偷去看過了。”寶玉聽了，忙問：“你怎麼親自去看了？”小丫頭說：“我想著晴雯姐姐平時和別人不一樣，她對我們極好。如今她受了委屈被趕出去，我們沒有別的辦法救她，只能去看看她，也不枉她平時對我們的關照。就算被人發現了，告訴了太太，打我們一頓也是願意受的。所以我拼著挨一頓打，也要偷著去看一看她。誰知道她平生為人聰明，卻致死不變。她是見那些俗人不可理喻，所以才閉目養神。看到我去了，她才睜開眼睛拉著我的手問：‘寶玉哪去了？’我告訴她實情。她嘆了口氣說：‘不能見了。’我說：‘姐姐不如等他回來見一面，豈不兩人都能完成心願？’她笑著說：‘你們還不知道。我不是死。如今天上少了一位花神，玉皇大帝敕命我去做司主。要求我在未正二刻（下午2點30分）上任，但是寶玉要到未正三刻（2點45分）才能回家，只差一刻鐘的時間不能見面。這世上凡該死的人都是閻王先把名字劃掉，再讓小鬼來捉人的魂魄。如果想拖延一時半刻，可以燒些紙錢，澆些粥飯，那些小鬼只顧著搶錢去了，該死的人就能多活一會兒。但我現在是有天上的神仙來請，怎麼能耽誤時間呢。’我聽了這話，也不太信，但回來房裡留神看錶時，果然她是未正二刻咽的氣，正三刻就有人來叫我們，說你來了。這時間倒是都對的上。”

寶玉忙說：“你不識字看書，所以不知道。這原是有的。不但有花神，一種花有一位神以外，還有總花神。但我不知道她是去做總花神了，還是隻管一種花的神？”這丫頭聽了一時謅不出來。恰好這時是八月時節，園子裡池塘上的芙蓉花開得正豔。這丫頭便見景生情，忙答道：“我也問她是管什麼花的花神，告訴我們日後也好供養。她說：’天機不可洩漏。既然你這麼虔誠，我只告訴你，你只能告訴