北馬、九省通衢、天下糧倉等美譽。

明清時，以清江浦為重要組成部分的淮安，與揚州、蘇州、杭州並稱運河沿線的“四大都市”、“東南四都”， 有“中國運河之都”之稱。

董事會之所以把北方的批發中心，放到了這裡，是因為這裡是北運河最重要漕運碼頭之一，從南方發往北方的貨物，都要由此經過，因而，也是南北的客商彙集之地。

王直先是圍著清江浦周遭轉了幾圈，這個城市是依著運河而建，臨河都是商鋪，綿延有十餘里。

王直去南京的路上，曾在清江浦的老山，佈設了無線電話中繼站，老山距離清江浦有十餘里，明清之際，是個半沼澤的丘陵地帶。

王直在老山和清江浦之間，發現了一個孤零零的莊園，佔地估計有二十畝地，周邊都是桑樹林，莊園外圍是一圈低矮的土牆，很多地方都已經坍塌，核心地帶有個高房大院，有五六畝的樣子。

外表看起來有些荒涼，好像沒什麼人住。王直把飛船停在附近的桑樹林裡，和巴龍徒步進了莊園，莊園內還有一些農田，但大都已荒蕪，只有靠近大院的田地，有一些耕種的痕跡。

巴龍去砸門，大門是紅漆硬木的，