葉天沒能留在東西兩位娘娘的寢宮裡，妍月來例假，麗姬死活不讓他進，原因一時說不清，他也不好胡亂猜測，幸好還有善解人意見的鳳霓裳陪伴，就算鳳霓裳不在，還有香兒等侍婢可以臨時救急嘛。

第二天清早，葉天等人吃過早飯後就起程回返帝都，麗姬和宋秋同乘一輛馬車，極少下來，但她沒有找到合適的衣缽傳人，這一路上顯得有點悶悶不樂。

在葉天等人離開後不久，竹山內響起一連串劇烈的爆炸聲，天地都搖晃起，這是留在後邊的工兵用炸藥把兩條秘道都炸塌了，這是葉天的命令，以免被不法之徒利用。

棲息在竹山內外一帶的百姓沒有什麼大的變化，一些相關的扶持政策會在新縣長上任後實施，倒是宮裡的傢什紗帳什麼的，由官府接收，按戶分發給老百姓，這也算是一種扶植吧，很多東西都是新的，而且質料可都是上品，就算賣給有錢的土壕也能賣點錢。

厲精忠站在山頂上，俯望著妍月乘坐的馬車在成群士兵的護衛下緩緩遠去，一直到消失在野視仍一動不動，任憑山風吹刮光禿禿的腦袋和衣裳。

當妍月告訴他真實的身份後，他曾一度生出要入宮當太監，永久服侍在妍月身邊的衝動，但冷靜下來之後，他選擇了剃度出家當和尚，畢竟他一家人曾是叛軍骨幹，武功又不俗，即便棄暗投明，但想入宮是不可能的，誰敢保證他的忠心？誰敢保證他是不是想借此靠近皇帝陛下行刺？

所以，出家是他最好的選擇，弟弟死了，父親也死於獄中，一度讓他瘋狂痴戀的女人是西宮娘娘，他萬念俱滅，從此長伴孤燈，頌經唸佛，直至死去。

宋秋的運氣則比他好多了，開開心心的伴在麗姬身邊，看著麗姬的眼神依舊是那樣的痴迷，還有一抹的嬌羞與幸福。

葉天身為花叢聖手，自然看出點名堂，宋秋只能算是稍帶的，用現代的玩味話說就是充值話費附送的，不過卻平白無故的便宜了葉大天子，回宮沒多久，宋秋就封了貴人，一直和麗姬長住承德宮，宮裡戲稱影子貴人。

帝國安全域性的大佬之一侯耀宗在護送天子回返帝都後，自個在家只呆了一夜，第二天一早就在侍衛和安全域性的密諜高手護衛下，快馬加鞭趕往西大陸。

麗姬用攝魂大法從宋燕的嘴裡弄出了不少情報，宋燕等人名下的一些秘密私產、店鋪都被官府查抄充公，負責人被緝捕，還有一些秘密資助叛軍的地方世族豪強、地主老財被清洗，家財充公，公審之後全部拉到菜市口喀嚓。

東大陸有以宋燕等為首的反周亂賊，在西大陸也有這類秘密組織，什麼黑玫瑰會、鬱金香會等等，也不知道這些反賊是如何和宋燕一夥聯絡上的。

宋燕曾經支援給他們幾筆數額較大的經費，還先後三次派了一些精通槍械製作的匠師過去支援，不過一次被千代子等人劫殺，第三次還沒有成行就被滅掉了。

星星之火可以撩原，任何對帝國有潛在危害的人或事物，都必須扼殺在搖籃中，這是葉天對帝國軍方等所有安全部門下達的密令，也是侯耀宗奉密旨西行的目的。

在侯耀宗起程後第二天，帝國軍方大佬之一的牧淳風奉命集結麾下十個師的第一集團軍，帶上不計其數的軍用物資，浩浩蕩蕩的起程西行。

軍方在全國各地都有駐軍，每兩年輪換一次，牧淳風的第一集團軍就是奉命前往西大陸換防，這種軍隊大規模的調動很正常。

其實，換防既是目的，也是藉口，牧淳風還負有秘密使命，手裡還握有幾道密旨，當他接到密旨時，表情顯得極凝重，在瞭解了一些秘事之後，他只能無奈嘆氣，只希望用不到手上的那幾道密旨。

帝國一統東西大陸，天下太平之後，讓許多官員都忘乎所以，忙著享受勝利的果實，把帝國利益和百姓置之不顧，大肆貪汙受賄等等，軍方某些握有兵權的將軍更是恃功驕縱，聽宣不聽調，忘了自已是老幾了，葉天不得不大肆整頓風紀，搞不好會有一批人掉腦袋。

陪同牧淳風大軍一起出發的還有另一位軍方大佬宮棠楓，帝國百萬大軍在征服西大陸之後，紛紛回撤，而宮棠楓的第二軍團則留下負責清剿反賊、維持地方秩序等，宮棠楓在年前染病，奉旨回帝都休養，所有軍務都交給副軍團費楠負責。

宮棠楓此行是秘密隨行，對外宣稱仍在帝都療養，他在第二軍團的地位與威信無人可替代，關鍵時刻出面，能起到定乾坤的巨大作用，有他協助，牧淳風的整頓工作會順利一些，或許也能震攝住一些人，不至於有太多的人掉腦袋。

在牧淳風率