“王爺您別開玩笑了。”

“你看本王是在開玩笑的樣子麼？”

李韞表情極其認真。

鄭士齊沉默了片刻，說道：“王爺這麼做，一定有您的理由。”

“不錯，因為他們都該死。”

李韞指著院中還未來得及搬走的屍體道：“這些人都是大運賭坊的打手，謀財害命，拐賣婦女，謀害藩王，罪大惡極。”

言語至此，他偏頭看向鄭士齊，意味深長道：“因此在本王看來，這並非惡性殺人案件，鄭大人是在為民除害，是政績，該嘉獎，得升官，要發財。”

鄭士齊又是一愣，弓腰大禮：“謝燕王殿下！”

“你先別急著謝，本王向來賞罰分明。”

李韞聲音漸冷，問道：“鄭大人可識得平安縣縣令蔡童？”

鄭士齊額間冒汗了，“識得，識得……”

“他奴役縴夫，草菅人命，仗勢欺民，戴著烏紗卻幹著土匪勾當，他以為自己是封疆大吏的侄子，本王便不敢殺他！本王當眾便砍了他的腦袋，再將其碎身剁碎餵了野狗！”

李韞冷冷望著鄭士齊：“為官不仁，當受其罰！本王此言，汝可同意？”

鄭士齊不停擦拭著額頭的汗水，這王爺怎麼……怎麼上一刻還嬉笑，下一刻便要吃人啊？

“同……同意，下官同意……”

“好，那就說說你。”

李韞冷聲問道：“翻江龍胡天翔，你可熟絡？”

鄭士齊“噗通”一聲跪倒在地：“冤枉啊王爺，下官……下官與他不熟！”

“本王都還沒說與之勾結，你便大喊冤枉，豈非賊喊抓賊，不攻自破？”

李韞逼問道：“胡天翔與王天霸，誘拐流民中的女人，轉手販賣給權貴，這事兒你會不知道？”

“王爺啊，下官真的不知他們誘拐婦女啊！下官承認，是有收胡天翔的好處，那也只是在他開賭坊與獨霸碼頭上睜一隻眼閉一隻眼！下官以全家性命發毒誓，若包庇其販賣人口，不得好死啊！”

鄭士齊一邊磕頭一邊痛哭。

不像是裝的。

“就算你沒有包庇他們，那也是你失職——城外流民那麼多，你卻裝聾作啞，不管不顧，將他們當野狗驅趕，為的便是守住自己的政績，你有官的表，沒官的裡！”

李韞大聲痛斥。

好官三類。

一是忠君愛國，利民己任。

二是高風亮節，在乎名譽。

三是害怕牽連，苟且安生。

鄭士齊恰恰便是這第三類，他雖幹不出什麼壞事，卻也不願意去幹好事。

“行了，你起來吧，本王今夜不是來治罪的，也沒資格治你的罪。”李韞擺手說道。

鄭士齊這才顫顫巍巍站起身來。

“你可知胡天翔的跟腳？”李韞問道。

鄭士齊想了想，說道：“極可能是來自於‘金沙幫’。”

“金沙幫是什麼東西？”

“在雲州至雷州中間段的流域，有一處河灣喚作‘金沙灣’，據說那裡能淘得金沙，因此四面八方來了許多‘淘金者’，

金子這種東西，王爺您也知道，利益大沖突便大，於是淘金者便自發組織團體，其中‘金沙幫’勢力最大，人數最多；

後來金沙灣淘不出金沙了，淘金者大部分便散了，唯獨金沙幫還留下，他們仗著人多，打劫沿途客船，成了一顆毒瘤。”

“沒治理這幫水賊麼？”李韞皺眉問道。

鄭士齊說道：“有啊，近些年來，雲州與雷州多次出兵，可黑河流域甚廣，全段有幾百裡，那些水賊水性好，神出鬼沒的，實在難以清剿。”

“聽你這麼一說，本王要走水路去武州，還有很大的風險了？”李韞又問。

鄭士齊沒有直接回答，而是說道：“最好多請幾個保鏢……啊不，王爺要北上，下官可派官兵全程護送，保證不出意外！”

“算了吧。”

就算能保得了這一次，下一次依舊會有危險，想要保證今後的鹽道暢通，金沙幫這顆毒瘤必須得清理掉。

“這樣，本王會沿河道向北巡視，若沿途發現水賊蹤跡，會及時書信回衙門稟告，”李韞看向鄭士齊道：

“鄭大人若不想本王死在雲州的話，最好及時領兵來援。”

“王爺哪裡話，王爺您金安萬福，絕不可能出事的！”

“好，那就這麼說定了