淳常在由周寧海帶引著進了內殿，原本緊張謹慎的模樣，在她瞧見上位的皇后娘娘連忙換上了一副天真爛漫，惹人憐愛的模樣，快步上前向皇后請安道：“嬪妾拜見皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。”

皇后端坐在軟榻之上，眼神看似溫和卻透著算計，她輕輕抬手示意淳常在起身，嘴角勾起一抹若有似無的笑：“快起來吧，剪秋去給淳常在將茶換成牛乳。”

皇后頓了頓，用滿是喜愛的目光看向淳常在：“年紀輕果然是極好的，略施粉黛就格外的可人呢。”

聽到皇后這番讚揚，淳常在原本因為未經通傳便私自前來而忐忑不安的心頓時鬆緩了不少，她趕忙福身道謝：“謝皇后娘娘誇獎，嬪妾前來一事還望皇后娘娘寬恕。”

皇后聽聞此言之後，原本掛在臉上的笑容瞬間凝滯了一下，只見她緩緩地抬起手來，輕輕一揮，示意殿中那些正在侍奉左右的宮女太監們通通退下。

待眾人都退出大殿之後，皇后那雙犀利而又深邃的眼眸緊緊盯著面前的淳常在，不疾不徐地道：“不過你要知曉本宮曾告誡你入宮後非必要不要單獨來見本宮，既然如此，那你今日未曾事先讓你的嬤嬤與剪秋通訊便急匆匆趕來面見本宮，可是有要事？”

淳常在瞧皇后這驀然的變化，心中一緊連忙換上一副抱朴含真，惶恐不安的神情，聲音微微顫抖著向皇后解釋：“皇后娘娘恕罪，皇后娘娘差嬤嬤讓嬪…淳兒與昭妃交好…淳兒要和昭妃交好，並設法挑撥她與曄貴人之間的關係，淳兒也一直照辦。”

“為此，當時淳兒特意拿了在家中帶來的名貴玉鐲改制成了新奇樣式送給昭妃，以此可以換下與曄貴人相同的玉鐲，可昭妃她故作一副聽不懂的樣子搪塞過去。”

“即便是淳兒在曄貴人眼前有意親近昭妃，可昭妃似有意疏遠，就連透過昭妃接近皇上也一直未果，淳兒如今也過年歲多時，還求皇后娘娘疼疼淳兒，給淳兒指一條明路可好？”說著，淳常在眼中閃爍起淚花，那楚楚可憐的模樣真是惹人憐愛。

皇后聽聞此事之後，心中不由得湧起一股惱怒之情，原本自己寄予厚望的淳常在竟然如此無能，連挑撥昭妃與曄貴人這麼點小事都辦不好。

然而，就在那一瞬間，她轉念一想，如今自己正處於需要用人之際，如果因為一時之氣而責罰淳常在，恐怕會得不償失。

於是，皇后微微眯起雙眼，深深地吸了一口氣，努力平復著內心的情緒。

然後，她緩緩地將目光轉向淳常在，臉上流露出一絲疼惜之色，只見皇后輕輕地嘆了口氣，語重心長地說道：“罷了，想來也是本宮考慮不周，畢竟你年紀還小，讓你去與昭妃她們這些心機深沉，城府極深的人打交道，確實有些難為你了。”

“想當初你剛入宮之時，年齡實在是太過幼小，根本無法侍奉皇上，故而本宮才特意安排你捨棄甄氏，轉而與那得寵的昭妃交好，本宮這樣做，無非就是想要保你周全。”說罷，皇后又輕輕地搖了搖頭，似乎對淳常在充滿了無奈和憐惜。

淳常在聞言忙應道：“淳兒明白皇后娘娘都是為了淳兒好，也深知皇后娘娘所做的一切可都是為了淳兒著想，阿瑪在淳兒進宮前特地叮囑了，一定得乖乖地聽從皇后娘娘您的教誨，皇后娘娘不僅是後宮之主，也不會讓漢軍旗佔了咱們滿軍旗的上風。”

皇后聽後還算滿意，微微頷首：“既是能成寵了，本宮這幾日便讓去你侍候皇上，當下昭妃等數人正當紅，受盡聖眷，其風頭可謂一時無兩，故而，你仍需如往常那般與她們有所往來，萬不可貿然疏遠。”

“再者之前試圖挑撥之事已然難以奏效，若是再行此舉，只怕會引起她們的警覺和懷疑，一旦被她們察覺出異樣，於你而言可就大大的不妙了，此事就作罷吧。”

淳常在一聽這話，立馬笑逐顏開，連連點頭應承道：“多謝皇后娘娘的提點和厚愛，淳兒一定會謹遵皇后娘娘的吩咐行事。”

待淳常在下拜別後，皇后身邊的剪秋不解問道：“娘娘為何要這時推這淳常在去皇上面前，不等到來日用到昭妃身上嗎？”

皇后輕抿茶盞，眼中劃過一絲冷意，“如今宮中無人，華妃，昭妃盛寵，本宮需有人去分散皇上的寵愛，這淳常在單純懵懂，正好可用，且看這些人還能張狂幾時。”說完，放下茶盞，眼底盡是運籌帷幄之色。

“再著日後新人入宮，哪裡還缺可用之人，參選秀女可打點好了？”

“娘娘放心，上上下下已安排妥當。”

就在這時，在甬道上