，罷了罷了，看在您這麼懂事的份上，我就給您把零頭去了，可就這一回啊，下不為例。”

王老爺連連點頭，說道：“那是自然，那是自然，多謝劉大人了。”

從王老爺家出來，我心情大好，想著這收稅的活兒，只要拿捏好了，油水可不少呢。可沒等我高興多久，就出了岔子。

我手下的一個小吏，叫李四，是個愣頭青，他在收稅的時候，和一戶農戶起了衝突。那農戶實在是拿不出那麼多稅，李四卻不管不顧，非要把人家家裡的一頭耕牛牽走抵稅，農戶的妻兒老小都在一旁哭著阻攔，場面十分混亂。

我聽到動靜趕過去，看到這一幕，心裡暗暗叫苦，這要是鬧大了，可不好收場。我趕忙呵斥李四：“你這混賬東西，怎麼回事，收個稅還弄出這麼大動靜，快把牛鬆開！”

李四委屈地說：“大人，這農戶不肯交稅，我這也是沒辦法呀。”

我瞪了他一眼，說道：“沒辦法也不能這麼幹呀，沒了耕牛，人家來年還怎麼種地，這不是斷了人家的活路嘛。”

我轉身對那農戶說道：“老哥，你也彆著急，這牛咱不牽了，你先湊湊，能交多少是多少，剩下的咱再想辦法，行不？”

那農戶擦了擦眼淚，感激地說：“多謝劉大人，多謝劉大人，我這就去湊湊。”

好不容易把這事兒平息了，我心裡卻有些後怕，想著以後可得叮囑手下的人，做事別太莽撞了，別壞了我的好事。

過了幾日，我又來到了蘇州城裡的集市上，這兒商戶眾多，商稅也是一筆不小的數目。我帶著人一家一家地檢視著，那些商戶們見了我，有的笑臉相迎，有的則是滿臉無奈。

我走進了一家綢緞莊，這綢緞莊的老闆是個精明人，平日裡生意做得挺紅火。我一進去，老闆就笑著說：“劉大人，您來了呀，您看看，咱這新到的綢緞，花色可都是上乘的，您要是喜歡，我給您包幾匹回去。”

我笑了笑，說道：“老闆，你這心意我領了，不過咱今兒個是來收稅的，你這生意這麼好，稅可得交齊了呀。”

那老闆臉上的笑容一僵，說道：“劉大人，您也知道，這做生意看著熱鬧，可成本也高呀，這稅要是按您說的交，我這可就沒多少賺頭了。”

我圍著店鋪轉了一圈，說道：“老闆，你可別跟我哭窮，我都打聽清楚了，你這店裡的進賬可不低，咱按規矩來，可別讓我難做啊。”

那老闆眼珠一轉，湊近我說：“劉大人，這樣吧，您看我給您單獨準備一份好處，您給我把稅降降，咱們以後也好長久合作呀。”

我心裡一動，可又怕被人發現，猶豫了一下，說道：“這事兒不好辦呀，萬一被上頭知道了，我可吃罪不起。”

那老闆趕忙說：“劉大人，您放心，咱做得隱蔽著呢，不會有人知道的。”

我想了想，覺得這事兒可行，便點頭答應了下來。就這樣，我在這收稅的過程中，一邊應付著上頭的命令，一邊又和這些富戶、商戶們打著交道，撈了不少好處，可心裡卻也隱隱有些不安，畢竟這事兒要是被發現了，那可就完了。

可這世上沒有不透風的牆，我的那些所作所為，漸漸被一些人察覺了。城裡有個秀才，叫張生，為人正直，看不慣我這等徇私舞弊的行為，便寫了狀子，告到了知府大人那兒。

知府大人聽聞後，十分重視，下令徹查此事。我聽到這個訊息，嚇得魂飛魄散，趕忙想辦法應對。我找到了平日裡和我關係不錯的一個師爺，求他幫忙出出主意。

那師爺皺著眉頭說：“劉兄，這事兒可不好辦了呀，知府大人親自下令徹查，你這把柄要是被抓住了，那可就沒救了。”

我著急地說：“師爺，您可得幫幫我呀，我這也是一時糊塗，您看有什麼辦法能讓我躲過這一劫呀。”

師爺想了想，說：“你先把這陣子收的那些不該收的錢財都藏好，然後找幾個能說得上話的人，去給知府大人說說情，就說有人故意陷害你，看看能不能把這事兒壓下去。”

我覺得這主意不錯，便趕忙照做。我把錢財都藏在了一個隱秘的地方，然後找了幾個在城裡有些威望的人，給他們送了些好處，讓他們去知府大人那兒替我求情。

可知府大人卻不吃這一套，他說道：“此事關乎朝廷賦稅，關乎百姓民生，絕不能姑息，必須查個水落石出。”

隨著調查的深入，越來越多我的劣跡被翻了出來，那些被我欺壓過的百姓、商戶們也紛紛出來作證，我知道，這下是徹底完了。