凌玉一行人並未在黑石城久留。

簡單的休整後，便辭別了城主，踏上了返回小鎮的歸途。

這一次，沒有漫天黃沙的阻撓，沒有兇殘靈獸的襲擊，有的只是沿途不斷傳來的關於凌玉英雄事蹟的讚頌。

訊息如同風一般，早已傳遍了沿途的每一個村落，每一個城鎮。

當他們一行人終於出現在小鎮入口時，早已等候多時的鎮民們爆發出震耳欲聾的歡呼聲。

彩旗飄揚，鑼鼓喧天，夾道歡迎的人群將原本寧靜的小鎮擠得水洩不通。

瑤婉和婉清看著被眾人簇擁著的凌玉，眼中滿是驕傲和愛慕。

凌玉挺拔的身姿在陽光下顯得格外耀眼，他嘴角噙著淡淡的微笑，朝著眾人輕輕頷首，舉手投足間盡顯從容與自信。

回到小鎮，凌玉第一時間趕去看望霜兒。

小丫頭聽到哥哥回來的訊息，早就在門口翹首以盼。

見到凌玉，她激動地飛奔過來，一頭扎進凌玉的懷裡，淚水瞬間模糊了雙眼。

“哥哥，你終於回來了！”霜兒的聲音哽咽著，緊緊地抱著凌玉，生怕他會再次離開。

凌玉溫柔地撫摸著霜兒的頭髮，心中湧起一股暖流。

他輕輕地拍了拍霜兒的背，柔聲道：“傻丫頭，哥哥這不是好好的回來了嗎？以後再也不會離開你了。”

瑤婉和婉清看著這溫馨的一幕，臉上都露出了溫柔的笑容。

婉清走上前，輕輕地將霜兒從凌玉懷裡拉出來，溫柔地幫她擦乾眼淚。

“霜兒，你看你把凌公子衣服都弄溼了。”婉清柔聲說道，語氣中帶著一絲寵溺。

霜兒這才注意到自己失禮了，有些不好意思地低下了頭。

看著眼前的一切，凌玉心中充滿了幸福和滿足。

他深吸一口氣，目光掃過眼前一張張熟悉的面孔，心中暗暗發誓，一定要守護好這來之不易的平靜和幸福。

就在這時，鎮長穿過人群，走到凌玉面前，神情激動，聲音洪亮：“凌公子，您為小鎮做出瞭如此巨大的貢獻，我們決定……” 他頓了頓，目光掃過歡呼雀躍的人群，提高了聲音，“為凌公子舉辦一場盛大的慶典！”

震耳的鑼鼓聲響徹雲霄，小鎮廣場中央，篝火熊熊燃燒，映照著每一張興奮的臉龐。

鎮長站在高臺上，手裡捧著沉甸甸的錢袋和一枚閃耀著金色光芒的勳章，他的聲音在廣場上回蕩：“凌玉公子，你英勇無畏，成功護送劉大師抵達黑石城，為我小鎮贏得了莫大的榮耀！這份獎金和‘守護者’勳章，是我們對你英勇行為的嘉獎！”

人群中爆發出雷鳴般的掌聲，凌玉在眾人的簇擁下走上高臺，接過獎金和勳章。

他謙遜地向眾人致意，眼神卻堅定而沉穩。

陽光灑在他的身上，彷彿為他鍍上了一層金色的光輝。

瑤婉和婉清站在人群中，目光緊緊追隨著凌玉，她們的眼中充滿了驕傲和愛慕。

霜兒則興奮地拍著小手，大聲歡呼著“哥哥最棒！”

然而，就在這歡慶的時刻，一個不和諧的聲音突然響起。

“凌玉，你不過是個靠關係的傢伙，有什麼資格接受如此殊榮？”一個身材精瘦，眼神陰鷙的年輕冒險者從人群中擠了出來，他名叫李飛，一直視凌玉為眼中釘。

李飛的出現，瞬間讓熱鬧的廣場安靜了下來，所有人的目光都集中在了凌玉身上。

凌玉微微皺眉，他並不想在這樣的場合節外生枝。

但他也不會任人挑釁，他平靜地看向李飛，語氣淡然：“李飛，你想說什麼？”

“我想說，你的名聲都是虛假的！”李飛指著凌玉，語氣咄咄逼人，“你敢不敢和我比試一場，證明你的實力？”

凌玉心中閃過一絲猶豫，他看了看周圍期待的目光，又看了看身邊的瑤婉、婉清和霜兒。

他知道，這一戰，他無法避免。

“好。”凌玉深吸一口氣，緩緩地將“守護者”勳章取下，遞給身旁的鎮長，“鎮長，這枚勳章，我稍後再來取。” 他轉過身，目光如炬地盯著李飛，聲音低沉而有力，“我接受你的挑戰。”

李飛嘴角露出一絲冷笑，手中長劍出鞘，寒光一閃，“那就讓我看看，你究竟有什麼本事！”

人群再次騷動起來，空氣中瀰漫著一股緊張的氣氛。

瑤婉擔憂地望著凌玉，她握緊了手中的匕首，隨時準備出手相助。