皇帝緩緩開口，聲音低沉卻在金鑾殿上回蕩：“顧長淵，柳貴妃指控你意圖不軌，你可認罪？”

顧長淵深吸一口氣，殿內香爐的煙霧繚繞，卻驅不散他心頭籠罩的寒意。他抬起頭，目光堅定地迎上皇帝審視的目光，一字一句道：“臣，冤枉！”

“冤枉？”柳貴妃掩面啜泣，聲音柔弱卻尖銳，“皇上，臣妾親眼所見，他……他竟然……”她欲言又止，更添了幾分委屈。

“柳貴妃，”顧長淵直視著她，語氣平靜卻暗藏鋒芒，“空口無憑，還請拿出證據。”

柳貴妃身子一顫，似是被他的眼神震懾，卻很快又恢復了柔弱姿態，指著地上一個被摔碎的玉佩，“這就是證據！這玉佩是臣妾貼身之物，為何會在你身上？”

顧長淵的目光落在那塊碎玉上，心中冷笑。這玉佩他從未見過，分明是有人栽贓陷害。他正要開口辯解，卻聽殿中有人高聲說道：“臣附議貴妃娘娘所言！顧長淵品行不端，早有耳聞，如今做出這等事，實乃大逆不道！”

說話的是吏部侍郎，一向與魏丞相交好。他話音剛落，又有幾個官員站出來附和，紛紛指責顧長淵的品行不端，說他不配參與朝廷事務，更不要提改革之事。

顧長淵環顧四周，看到一張張或義憤填膺或幸災樂禍的臉，心中一片冰涼。他知道，這些人早就看他不順眼，如今有了這個機會，自然不會放過落井下石的機會。

楊將軍站在一旁，眉頭緊鎖，目光在顧長淵和柳貴妃之間來回掃視，一言不發。他的態度模糊，讓人捉摸不透。

孫太監則低著頭，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。他收了柳貴妃的好處，自然要盡力配合她演好這出戏。

躲在人群后面的陳宮女，臉色蒼白，雙手緊緊攥著衣角。她知道事情的真相，卻不敢說出來。柳貴妃的威脅還在耳邊迴響，她害怕自己說出真相後會遭到報復。

劉貴人則是一臉看好戲的表情，她巴不得顧長淵倒臺，這樣她才有機會上位。她甚至還添油加醋地說了幾句，讓局勢對顧長淵更加不利。

“肅靜！”皇帝一聲怒喝，殿內頓時安靜下來。他看著顧長淵，眼中閃過一絲複雜的情緒。他知道顧長淵的為人，也清楚他的改革對朝廷的重要性，但他更明白，如今人證物證俱在，他若是不處置顧長淵，難以服眾。

就在這時，魏丞相站了出來，緩緩說道：“皇上，臣以為……”他頓了頓，目光掃過跪在地上的顧長淵，語氣意味深長，“此事事關重大，不可草率處理。”

魏丞相捋了捋鬍鬚，眼神銳利如鷹隼，落在顧長淵身上彷彿要將他看穿。“皇上，臣以為此事不可輕縱。顧長淵雖有功於社稷，然則國有國法，家有家規。柳貴妃所言，人證物證俱在，若不徹查，恐難平民憤，亦有損皇家威嚴。臣懇請皇上，不僅要徹查此次宴會之事，更要追溯以往，細查顧長淵所有言行，以正視聽，以儆效尤。”

此言一出，殿內一片譁然。魏丞相的用意再明顯不過，他要藉此機會將顧長淵徹底扳倒。之前顧長淵推行的改革觸動了許多人的利益，如今有了這個機會，他們自然不會放過。

顧長淵心中怒火翻湧，卻只能強壓下去。他雙拳緊握，指節泛白，目光如刀般掃過殿內一張張虛偽的面孔。他看到柳貴妃嘴角得意的微笑，看到劉貴人幸災樂禍的眼神，看到孫太監低著頭掩飾不住的竊喜，更看到魏丞相眼中深藏的算計。這些人，如同嗜血的豺狼，將他團團圍住，只待時機成熟，便要將他撕成碎片。

徐凜風見此情形，心中焦急萬分。他上前一步，拱手道：“皇上，魏丞相此言差矣。顧大人忠心耿耿，為國為民，豈會做出此等大逆不道之事？此事疑點重重，還請皇上明察，莫要中了小人奸計！”

他話音未落，便被幾個官員齊聲喝止。“大膽！徐凜風，你不過一介幕僚，竟敢質疑魏丞相和柳貴妃！你居心何在？”

“就是，顧長淵做出這等醜事，你身為他的助手，難辭其咎！”

“皇上，此人包庇罪犯，理應一同治罪！”

一時間，指責聲、謾罵聲此起彼伏，如同潮水般湧向徐凜風，將他淹沒其中。徐凜風臉色蒼白，卻仍舊不肯退縮，他挺直腰桿，目光堅定地看向皇帝，希望能得到一絲公正的對待。

顧長淵看著徐凜風為自己辯護，心中湧起一股暖流，卻又更加悲涼。他知道，今日之事，恐怕難以善了。他深吸一口氣，正要開口，卻聽到殿外傳來一陣騷動。

殿門緩緩開啟，一個宮女跌跌撞撞地跑了進