三天後，西部第二輪局勢已定，進入分割槽半決賽的隊伍分別是洛杉磯湖人、新奧爾良黃蜂、聖安東尼奧馬刺以及休斯頓火箭。在整體實力強勁的西部，除了火箭和爵士的比賽偏離了預測讓媒體震驚的眼球，其他隊伍都按照劇本順利晉級。接下來的賽程將是這四支隊伍之間的激烈角逐。

媒體們已經紛紛開始炒作黃蜂和湖人的對決，兩支隊伍在常規賽中的四次交鋒中，打成了 2 比 2 的平局，可以說雙方勢均力敵，各有勝算。然而聯盟今年力捧科比當選mVp因此，紅人所在的球隊當然會被媒體當做是總冠軍的有力爭奪者。因此聯盟也趁機抓住這個熱點，不斷在各種渠道的廣告投放中強調黃蜂在本賽季被湖人打壓甚是悽慘。經過一番精心的包裝，黃蜂隊如今依然是成為了那個可憐巴巴的瘸腿小馬哥形象，所有人都期待著他們能夠給對手湖人帶來一些最猛烈的反擊，好讓自己在常規賽受到的窩囊境遇得到清算。而黃蜂隊也深知自己的處境，眼下湖人則被塑造成了一座難以逾越的高山，但別忘了他們擁有克里斯·保羅這個出色的指揮官。他們明白，這不僅僅是一次系列賽，更是一次擺脫被動局面、重新證明自己的機會。面對湖人，他們必須全力以赴，用最強的火力回擊才能打破常規賽帶來的陰影。

另一邊，聖安東尼奧馬刺與休斯頓火箭的對決也是本輪季後賽的重頭戲。這兩支球隊的交鋒被認為是火星四濺，充滿火藥味的戰鬥。常規賽中，兩隊同樣打成2比2平手，但馬刺隊在關鍵比賽中的經驗和韌性，總是讓他們在面對火箭時佔據優勢。馬刺隊作為上賽季的衛冕冠軍，擁有歷史上最偉大之一的Gdp組合，他們在關鍵時刻的表現往往決定了比賽的走向。

馬刺隊的比賽風格以嚴密的防守和精準的進攻著稱，他們的防守體系總是讓對手難以找到突破口。而在進攻端，帕克的突破、鄧肯的內線控制以及吉諾比利的多變打法，使得馬刺隊在任何時候都充滿威脅。他們是季後賽中的“老油條”，他們知道如何在關鍵時刻壓制對手。

相比之下，火箭隊雖然擁有姚明和麥克格雷迪這對強力組合，但在季後賽中的表現一直不夠穩定。儘管他們在首輪中出人意料地戰勝了爵士，但面對經驗豐富的馬刺，他們的挑戰才真正開始。火箭隊的進攻主要依賴於姚明在內線的統治力和麥克格雷迪的突破能力，而他們在常規賽中的表現似乎也證明了這一點。然而，在季後賽這個更為激烈的戰場上，火箭隊能否發揮出他們的全部潛力，仍然是一個未知數。

ESpN的評論員們對火箭隊的前景並不看好，他們在網站上毫不留情地指出：“火箭隊想要擊敗衛冕冠軍簡直是天方夜譚。” 而且火箭隊將在系列賽的前兩場比賽中客場作戰，這無疑增加了他們的挑戰。客場的壓力、對手的經驗，以及媒體的質疑，所有這些都給火箭隊帶來了巨大的壓力。

在對手已經敲定的訊息傳來後，火箭老闆亞歷山大決定組織一場私人晚宴。這不僅是為了慶祝球隊取得的歷史性勝利，更是為了探討接下來的戰略。於是，在一間裝飾精美的高階餐廳裡，亞歷山大邀請了球隊的兩位當家球星——麥迪和姚明，共同分享這頓別有意義的晚餐。

三人圍坐在餐桌旁，氣氛在優雅的音樂和精緻的美食中顯得輕鬆愉快。亞歷山大率先發言，試圖用一種輕鬆的語調掩飾他內心的擔憂和緊張：“紳士們，我想說的是，前兩場比賽我們能贏一場最好，如果不幸兩場都輸也不必太過沮喪，當我們回到休斯頓時我們努力爭取勝利即可。前四次至少贏一場！到了第五場，我們再放手一搏。第六場嘛……嗯，我希望我們能拿下！假如真的打到第七場，那我們就必須要全力爭勝了。”

這番話乍一聽起來似乎充滿了戰術上的考量，但實際上，以一個球隊老闆的視角來看亞歷山大的真正意圖是讓球隊賣出更多的門票罷了。他真的沒奢求火箭隊能靠這種陣容打入總決賽，如果你真這麼想，就有些太冒犯其他球隊了！更多的比賽意味著更多的收入，作為商業籃球聯賽的一部分，這種考慮在所難免。他神色坦然的看著坐在對面的兩位當家球星，試圖從他們的眼神中找到共鳴。然而，面對這些言辭，將自己催動到100%狀態的麥迪顯然感到非常不爽。

麥迪忍不住放大聲音，直接忽略了站在老闆身後的勞倫斯投來的安撫眼神，毫不客氣地反駁道：“你不相信我們嗎？我們一定能夠進入西部決賽的！”

亞歷山大顯然沒有預料到麥迪會如此直接。他的面色由正常迅速轉變為尷尬的笑容，隨即他忍不住笑了出來：“不是……哈哈哈……哈