汝陽王懷揣著複雜而又忐忑的心情，一步步朝著寧貴妃的寢宮走去。一路上，他的腳步略顯沉重，腦海中不斷翻湧著過往與寧貴妃相處的點點滴滴，那些或明或暗的情愫，如同絲線一般纏繞在他心間。

踏入寢宮，一時間，屋內靜謐得只剩下彼此的呼吸聲，彷彿空氣都凝固了一般。許久，汝陽王率先打破沉默，輕聲問道：“貴妃最近可好？”

寧貴妃微微抬眸，目光與他交匯又迅速移開，輕聲應道：“還行。”

汝陽王緩緩走近，試圖尋找一些往昔的默契，便開始閒談起來，聊起了宮中最近新到的奇花異草，又談及御膳房新研製的菜品。寧貴妃偶爾搭話，嘴角帶著淡淡的笑意，只是那笑意裡透著幾分難以言說的苦澀。

說著說著，寧貴妃微微欠身，神色誠懇地說道：“王爺，這些年多謝您一直在暗中護著我，若不是您，我在這宮中不知要歷經多少風雨。這份恩情，我銘記於心。”

汝陽王擺了擺手，目光中滿是柔情：“不必感謝，你我相識一場，這都是我應該做的。” 話雖如此，可他眼中的眷戀卻如潮水般洶湧，幾乎要將他淹沒。

沉默片刻，汝陽王像是鼓起了全身的勇氣，一步一步靠近寧貴妃，直到兩人的距離近得能聽見彼此的心跳，他輕聲問道：“你曾對我有過動心嗎？”

寧貴妃像是被這突如其來的直白嚇了一跳，慌亂地避開他的目光，臉頰微微泛紅，嬌嗔道：“王爺請自重。” 她的聲音帶著一絲顫抖，似是在壓抑著什麼。

汝陽王卻沒有退後半步，眼神執著地盯著她，彷彿要將她看穿。寧貴妃被看得有些心虛，別過頭去，又說起了宮中的瑣事，試圖轉移話題。

汝陽王也只得配合著，可心裡卻如亂麻一般。眼看即將離開，他還是忍不住問出了那個一直梗在心頭的問題：“李其睿真的是皇上的兒子嗎？”

此言一出，寧貴妃的身形明顯一僵，她抬眼看向汝陽王，眼中閃過一絲慌亂與驚愕，雙唇微張，卻欲言又止，最終只是選擇了沉默。

汝陽王見狀，心中一痛，他知道這個問題的答案或許沉重得超乎想象，可他還是問了。他深吸一口氣，轉身緩緩離去，每一步都彷彿帶著千鈞的重量。

從寧貴妃處出來後，汝陽王徑直走向太后的寢宮。他知道，自己必須面對這場婚姻的抉擇，哪怕內心有再多的不情願。

太后見他前來，神色威嚴地坐在上位，目光如炬地審視著他：“王兒，。想必你心中已有決斷，今日前來，可是要告訴哀家你的想法？”

汝陽王屈膝跪地，行了個大禮，抬起頭時，臉上滿是堅定：“太后，兒臣懇請您收回成命，這門親事，兒臣實在無法應下。”

太后一聽，臉色瞬間陰沉下來，手中的佛珠也停止了轉動，怒斥道：“汝陽王，你可知你在說什麼？哀家處處為你著想，為你挑選這門當戶對、才情俱佳的親事，你為何如此不知好歹？”

汝陽王叩首在地，額頭緊貼著地面，聲音帶著一絲哽咽：“太后，兒臣明白您的苦心，可婚姻之事，兒臣不想將就。兒臣心中另有所愛，實在裝不下他人。”

太后怒目圓睜，猛地一拍桌子：“荒唐！你身為王爺，肩負著家族的榮耀與責任，豈能因兒女私情誤了大事？你看看你，為了一個不該愛的人，連哀家的話都不聽了，你是要將皇家的顏面置於何地？”

汝陽王抬起頭，眼中淚光閃爍：“太后，兒臣知道自己罪該萬死，可情難自控。兒臣也曾努力嘗試放下，可心不由己啊。求您再給兒臣一些時間，兒臣定會處理好自己的感情。”

太后氣得胸口劇烈起伏，指著他的手都微微顫抖：“時間？你還要多少時間？你都多大了，還不成婚，朝堂上下已有諸多議論。你若不娶楚碧玄，這讓哀家如何向禮部尚書交代？如何向眾人交代？”

汝陽王咬著牙，再次懇求：“太后，兒臣求您了。兒臣寧願受罰，也不願辜負自己的心。楚碧玄姑娘是極好的，可她不該嫁給一個心裡沒有她的人，這對她也不公平。”

太后冷笑一聲：“哼，你倒是會為他人著想，那你可有想過你自己的未來？你若執意如此，這王爺的爵位，你還要不要了？”

汝陽王心中一震，他知道太后動了真怒，可他仍倔強地回道：“太后，即便沒了這爵位，兒臣也只求能遵從本心。”

太后閉上雙眼，深吸一口氣，似是在極力壓抑怒火：“汝陽王，你太讓哀家失望了。你今日若踏出這宮門，就別再認哀家這個太后。”