蘇瑤定睛一看，這宮女竟是自己宮中一個平日裡極為不起眼的小丫頭，名叫喜兒，平日裡她忙著應對後宮諸事，仿若陀螺般連軸轉，確實未曾過多留意過她。

喜兒抽泣著，仿若受了極大的委屈，邊哭邊說：“皇貴妃，您平日裡做的那些事，奴婢雖不敢言，可今日實在不能再幫您隱瞞了。您與葉昭儀暗中謀劃巫蠱之術已久，這信封便是您讓奴婢去送的，奴婢…… 奴婢實在是害怕，不能再助紂為虐了。” 說完，不等眾人反應，仿若決絕的烈士，猛地一頭撞向旁邊的柱子。

“喜兒！” 蘇瑤驚呼一聲，仿若受傷野獸的悲嚎，想要伸手阻攔，卻已然來不及，只能眼睜睜看著喜兒倒在血泊之中，鮮血迅速在地上蔓延開來，仿若一朵盛開的紅蓮，觸目驚心，仿若將她最後的希望也一併吞噬。

眾人被這毫無徵兆的變故驚得花容失色，尖叫聲頓時打破了平靜，在殿內此起彼伏地迴盪，那聲音恰似夜梟在暗夜中發出的淒厲啼鳴，滿是驚恐之意

。蘇瑤心中亦是一震，可她面上卻竭力維持著鎮定，身姿雖微微一晃，卻並未癱倒。她深吸一口氣，強自穩住心神，目光直直地落在喜兒的屍體上，眼神看似平靜，實則暗藏波瀾，仿若在不動聲色間探尋著真相的蛛絲馬跡，嘴唇輕抿，片刻後，才緩緩開口。

聲音低沉卻清晰：“為什麼…… 為什麼會變成這樣？” 此刻的她，心中誠然被一股寒意侵襲，可理智告訴她，慌亂無濟於事。儘管那股絕望如同濃重的陰霾，試圖將她籠罩，仿若要把她拖入深不見底、暗無天日的黑暗深淵，讓她找不到半分解脫困境、洗脫嫌疑的契機。

但她緊咬牙關，暗自較勁，絕不讓這股絕望在面上顯露分毫。

就在皇后滿臉得意，迫不及待地準備動用中宮權威，強行把皇貴妃蘇瑤和葉昭儀關押起來，欲藉此徹底鞏固自己的勝局之時，殿外陡然傳來一聲尖細悠長、極具穿透力的高喊：“太后駕到 ——”

這一嗓子仿若一道晴空霹靂，剎那間，喧鬧得仿若炸開了鍋的大殿瞬間被震得鴉雀無聲，眾人仿若被施了定身咒一般，匆忙不迭地跪地，齊聲高呼：“太后萬安。”

皇后心頭先是一喜，暗自盤算：太后這一來，必定是站在我這邊，要幫我打壓蘇瑤，往後這後宮，可就真真正正唯我獨尊了，我看誰還敢與我作對。

這般想著，皇后嘴角悄然勾起一抹不易察覺、卻滿是得意的笑容，眼中閃爍著勝券在握的光芒，仿若已然看到了自己日後在後宮說一不二、風光無限的場景。

太后在一群宮女、太監的前呼後擁下，邁著沉穩的步伐緩緩步入大殿。

她目光冷峻，仿若能一眼看穿這世間所有的虛妄與偽裝，先是不緊不慢地掃視了一圈眾人。

最終，那目光仿若帶著千鈞重量，落在了蘇瑤和葉昭儀身上，微微皺了皺眉頭，眉心那淺淺的褶皺好似藏著諸多不為人知的思量。

皇后趕忙起身，蓮步輕移，急急忙忙地迎上前去，恭恭敬敬地行了個大禮，語氣裡滿是急切邀功的意味，仿若在向太后展示自己處理這後宮亂事的雷厲風行：“太后，您怎麼來了？這後宮出了如此大逆不道之事，臣妾正準備處置妥當後，再向您稟報呢。”

太后仿若未聞，徑直朝著蘇瑤和葉昭儀走去。蘇瑤微微欠身，行了個優雅的禮，眼中雖有防備，卻仿若一隻受傷後仍保持警覺的小鹿，不卑不亢地輕聲說道：“太后，臣妾……” 話未說完，太后抬手輕輕制止了她。

太后微微俯身，親自將蘇瑤扶起，聲音輕柔卻又透著不容置疑的威嚴：“皇貴妃，哀家知道你受委屈了。”

此言一出，眾人皆驚，皇后瞪大了雙眼，滿臉的不可置信，仿若見了什麼驚世駭俗之事，心中暗道：這怎麼可能？太后平日裡可是幫著自己對付蘇瑤的，今日怎會突然幫她說話？

太后轉過身，目光如炬，直直地看向皇后，眼神中透著幾分威嚴與不滿，仿若審視著一個犯了大錯的孩童：“皇后，你身為後宮之主，行事怎如此魯莽？僅憑這幾樣不知真假的物件，就要定皇貴妃和葉昭儀的罪，哀家看你是越發糊塗了！”

皇后慌忙雙膝跪地，聲音顫抖，急切地辯解道：“太后，這證據確鑿啊，那信封、還有宮女的指認……”

太后冷哼一聲，仿若對皇后的辯解極為不屑：“哼，你且看看這是什麼。” 說罷，從身後宮女手中接過一個精緻的錦盒，輕輕開啟，裡面是幾張信件的碎片。

“哀家近日聽聞後宮有異動，便暗中派人留意。這幾封信，