白天羽自然懂她在說什麼，這不是孰高孰低的問題，而真的是老天造物的不公，或者說賦予他們的使命不同。他甚至一直覺得：女人——應該遠離戰爭！

女帝繼續道：“另一方面，我父皇自登基時便一直嘗試東渡，每年都會派出一隻大船，可卻從來沒有找到扶桑以東的那片土地。她們都已浪費了太多時間，我們不該再如此愚昧下去！”

“你父皇？”

“是的！所謂的桃花菩薩，其實正是桃花霂的太上皇，不過按你們的叫法，我應該喚她母親！”

白天羽已然明白了一切，“可就因為如此，你就說清塵是卑賤之人？”他總覺得這裡面不太對，可又覺得——找不出破綻。

女帝看了他一眼，點了點頭。

白天羽想了想又道：“對你們的國民而言，你的想法的確是太顛覆了，也許清塵的想法剛好可以折中！”

女帝又笑，“我不是沒有想過，甚至還嘗試做過。我準備在桃花霂的男人中進行培養，可桃花霂的生活過於安逸、富足，長期在女尊男卑下長大的男人，不僅已喪失了血性，甚至還養成了奴性！他們只想讓自己變得更嫵媚，比女人們還嫵媚，然後去女主人們那裡爭寵、討賞，他們根本就沒有任何的責任感，根本不懂保護為何物？又何談什麼開拓天下的野心與抱負？”

聽到這，白天羽驀然一驚，“你的意思是，要在外面選擇你的繼承人？”

女帝默默點頭，“桃花霂本就是吸取各地男人的優秀血脈，只要他心屬桃花霂，再與我們生下桃花霂的孩子，這本沒什麼區別，只有得到這個男人的引領，桃花霂才會學會保護與毀滅，讓我們的血脈得以延續。留給我們的時間——已經不多了！”

女帝的眼神熱切地望著白天羽，就如同一個最普通的女人，望著她所依賴的男人。

白天羽的眼中有一團星火，隱隱有燎原之勢。不管是女帝的東征，還是桃花菩薩的東遷，甚至是霂清塵主張的與男人分庭抗禮，都不得不讓他動容。

直到今日，他才感覺到自己這位關東之主的渺小。可桃花霂這三個女人卻心懷民族，放眼天下，擔負和構畫著整個世界的未來。

“可你禪讓王位，你自己怎麼辦？”

女帝微微欠身，眼中那種女帝所特有的強勢已慢慢退卻，融化成了一種母性所特有的魅力，“花開花謝，零落成泥，我自然是退位讓賢。守一盞青燈，伴一尊古佛，成為——新的桃花娘娘！”

她越說越是傷感，晶瑩的淚光閃動，可不知是不是錯覺，總覺得她那張垂下去的臉，唇角翹起個詭異的弧度，“當然，如果他不嫌棄，我也可以——做她的王妃！”

她那眼神看得白天羽一陣心悸，與之前那個咄咄逼人，不可一世的女帝已截然不同，

白天羽看著看著，忽就一愣。他不由想起剛進門時，她讓他坐在主位，又說這裡缺個男主人的話。

一時間如芒刺背，“你！你——該不會是選中了我吧？”

……

蓮臺上的幾日，沈三娘從沒有放開過阿飛。或許，所有人都已經開始懷疑。

因為——這已遠遠超越了對待一個正常朋友該有的關心。

她開始之所以排斥與阿飛離得太近，就是因為怕控制不住這份情感。

可一笑佛走後，與阿飛單獨相處時，沈三娘再難一片冰心。

因為相愛的人，貼近的心在一起，又怎能不激盪起漣漪與花火？

她甚至誤以為自己又回到了那個雪谷、那個冰洞、那棵夫妻樹……

難道一切，都重新開始了麼？自己可以重新再選擇一次麼？

對於阿飛的愛，她絕不會比孫小青少，孫小青是理智的，而沈三孃的愛卻是瘋狂的。

“阿飛——”沈三娘看著那張安靜的臉，默默地叫出了聲，一瞬間淚流滿面。

“阿良……阿良！”

阿飛也同時叫出了她的名字，一把握住了她的手。

沈三娘嚇得花枝亂顫，抖落了一地的淚水，可阿飛轉瞬又睡了過去。

沈三娘不知自己該哭還是該笑，她也不懂自己是想他醒，還是——怕他醒。

突然，她發現有什麼硬邦邦的東西硌著自己。

她拿起來一看，那是一段用麂皮裹著的木頭。沈三娘把它抽出來一看，原來是那段鐵樺木，也是那株夫妻樹上折下的鐵樺木。

這本是她當初想要送給他的新婚禮物，可卻只刻了一半，她就遺棄了他，