水淹沒了她畸形的身軀，就像她混亂的思緒一般渾濁不清。她在愈發黑暗的水底掙扎著，努力回想自己這次是怎麼到這兒來的。那些記憶，每當她試圖去拉扯出來時，都極其不情願地才肯現身。她記得有蒼白的眼睛、明亮的光以及滾滾的蒸汽。

還有墜落。又是墜落。

也許她從來就沒停止過墜落，而她所經歷的其他一切都不過是一場狂熱的夢：是一個不願接受自己即將死亡這一現實的頭腦所做的最後掙扎。

如果真是這樣，那眼下這肯定又是一場這樣的夢了。因為此刻她又回到了這個陰森的地方，被從她脊椎和四肢上長出的肉色藤蔓拉扯著。她以前來過這兒，這點她很確定。和之前一樣，這些觸手般的藤蔓正把她往溫暖的黑暗深處拽去。

但這次有些不同。這次她不能任由自己被一路拖到那深處去。還不行。

為時尚早。

這種感覺到底意味著什麼，她說不清楚，不過她感覺這和在她下方水中漂浮著的兩個“同伴”有關，他們也和她一樣拖著藤蔓，還和在黑暗深處閃耀著的那個巨大有翼生物有關。其中一個漂浮著的身體是半透明的，像個孩子，雙臂抱著膝蓋，呈現出胎兒的模樣。另一個則是個臉上有疤的年輕女子，長得和她頗為相像，軟綿綿地漂浮在一大團從她手腳一直延伸到後腦勺的扭曲藤蔓末端。看到這個女子，她心裡湧起一陣憂鬱。

上方的光漸漸遠去，她開始掙扎起來，長著爪子的粗大四肢用力踢打著，抗拒著藤蔓的拉扯。她嗆了水，大口喘著氣，感覺黑暗在周圍不斷逼近。要是回不到光亮處，可怕的事情就會發生。她可不想知道那會是什麼事。她需要……需要……

她的思維變得遲緩，掙扎的力氣也越來越小。可她仍在不斷下沉。

聽天由命的想法開始滲入她那逐漸黯淡的意識之中。要是她就……那又能有多糟糕呢？

有什麼東西握住了她的手，把她從恍惚中拉了出來。握住她那長著疙瘩、生著爪子的前臂的手指，和她自己的相比，就像小孩子的手一樣。看起來那隻小手太弱小了，根本攔不住她下沉的趨勢。但那隻手給予她的可不僅僅是體力上的支撐。更重要的是它帶來的安心感。她不是孤單一人。一切都會好起來的。

她眯著眼看向伸出援手的那個人，可俯視著她的那張臉只是個剪影，嵌著的眼睛比包圍著他們的黑暗還要黑。

他們一起開始朝著波光粼粼的光亮處上升。

薩斯基亞·溫德爾嗆了一口水，那水味道很難聞。魯希爾德站在河邊翻滾的泡沫中，費力地把薩斯基亞的頭托出水面，自己則努力避免被水沖走。

他們此刻身處的湍急水流穿過一條大隧道，這隧道寬得能容下八車道的高速公路，而且同樣很高。透過霧氣和水花形成的朦朧水汽，她瞥見頭頂上有滴水的鐘乳石，從一片微微發光的真菌林中伸出來。

“薩斯基！”魯希爾德喊道，“你得自己從水裡爬出來呀，你這個大塊頭的洞穴巨人！我可抬不動你。你太重了！”

薩斯基亞用手肘和膝蓋慢慢爬上河岸，每一塊肌肉都傳來劇痛。她癱倒在地，感覺到滑溜溜的石頭硌著自己裸露的肚子。

“這不對勁啊，”她沙啞著嗓子說，“我的……呢？”

她記得的最後畫面是自己穿著板甲呢。

“哎呀，薩斯基……”魯希爾德喃喃說道，她看上去一臉痛苦。

“沒那麼糟啦，”薩斯基亞說著，扭頭看了看自己那堆自從在這個世界醒來後就一直存在的龐大的、赤裸的洞穴巨人的身軀，“又不是你沒見過的樣子。”

魯希爾德臉上閃過一連串複雜的情緒。“真高興你在這種時候還能開玩笑。咱們找個乾燥的地方吧。要是你能行的話，就到那兒去。”她指了指洞穴壁上在翻騰的水面上方几米處的一塊突出的岩石。

“我……我試試。”薩斯基亞又往前爬了一點，靠著魯希爾德在她肩膀下託著的手支撐著身體。她疼得直喘氣，又累得夠嗆，伸手夠到石頭邊緣，把上半身拉到了巖架上。她在那兒休息了一會兒。她感覺自己就好像在碎玻璃裡滾了一圈似的。肯定是出了什麼大問題，但她又不敢細想可能是什麼問題。

“再稍微爬一點就行了，”魯希爾德催促著，拉了拉她，“然後你就能睡覺了。”

睡覺。最近她好像除了睡覺就沒幹別的事了，可現在她還是覺得很困。她現在可太想躺在溫暖的床上了。

使出最後一股極大的力氣，她設法把一條腿挪過了巖