結果發現，死亡之地並不像她想象的那樣死寂。

誠然，這根樹枝的大部分割槽域都是沒有空氣、冰封的荒原。但在世界樹的樹幹附近，能看到綠植，還有各種各樣大大小小生活在綠植間的生物。這片狹窄的生命帶從樹幹向外延伸約三十公里——距離之長，讓她懷疑地下深處仍有一些熔融的阿爾利姆在翻騰湧動，哪怕在乾涸之前也就只有幾十公里的範圍了。看到這番景象，不禁讓人想問……

“就算烏魯格米爾只有一小部分還適宜居住，為什麼這裡沒人呢？”薩斯基婭問道，“矮人都去哪兒了？”

“很可能是阿貝利翁把他們都殺光了。”魯希爾德說。

“哦。”薩斯基婭皺起眉頭，“你說得或許沒錯。”

在尋找合適的著陸點時，他們飛過了一連串由古老廢墟和緊靠著樹幹、半埋在地下且長滿青草與藤蔓的機械構成的山丘。廢墟間散落著有兩層樓高的齒輪，還有一堆堆像樹幹般粗細、扭曲纏繞的電纜。

魯希爾德看到這些，眼中閃爍著興奮的光芒，“我覺得，這些是曾經載著我們先輩往返於烏魯格米爾和辛迪爾之間的巨型升降機的殘骸。”

薩斯基婭嚥了口唾沫。這兩根樹枝相距數百公里。要在它們之間造一部電梯，簡直超乎想象。哦，她以前也聽說過這部巨型升降機，但近距離看到它存在的證據，那感覺可完全不一樣了。這讓她覺得自己無比渺小。

他們在廢墟中間一塊寬闊平坦的石臺上降落。薩斯基婭走出龍，呼吸著清新凜冽的空氣，莫名地鬆了一口氣。不知為何，她原本以為會聞到……嗯，死亡的氣息。現在想來，這想法挺傻的，因為死亡之地那些死寂的區域根本就沒有空氣啊。

“我們在這兒應該具備生存所需的一切條件，”薩斯基婭說，“幸好如此，因為彭圖斯可不近呢。”它遠在她的地圖上看不到的地方，但基石已經貼心地為他們指出了大圖書館的位置，“就算你不用停歇、以你能奔跑的速度步行過去，也得花上好幾天時間呢。”

“是要好幾天，但也不會太久。我不會步行去的。”魯希爾德指著附近一片光禿禿的地面。從地裡冒出一具四足獸的骨架，如果使勁眯著眼看的話，它有點像馬。

太棒了，她心想。雖然不像在遊戲裡召喚坐騎那麼簡單，但也差不多了。她大聲說道：“你知道嗎，要是它的眼窩能發光，蹄子上冒著火，那就更酷了。”

魯希爾德一臉困惑，“這可不是遊戲。”

薩斯基婭皺起眉頭，意識到她朋友又一次聽到了她心裡想的，而不只是說出來的話，“我是說電子遊戲。那是地球上的東西。很難解釋清楚。”

矮人瞪大了眼睛。那一刻，她肯定是瞥見了薩斯基婭的記憶，“你見識過這麼奇妙的東西啊，遠遠超出了我最狂熱的想象。我真希望自己能親眼看看。”

“誰知道呢，也許哪天你就能看到了。說不定有可能呢……”

“也許吧。但咱們還是把這種異想天開的話留到改天再說吧。我們多耽擱一天，辛迪爾就多流一天血。還有巴爾德雷格……”魯希爾德面露痛苦之色，“我得出發了。”

說完，她向後翻了個筋斗，輕巧地落在她那不死坐騎的背上。伴隨著一陣馬蹄聲，這頭獸穿過稀疏扭曲的樹林，很快就消失不見了。

薩斯基婭輕輕嘆了口氣，轉身看向其他朋友，他們正準備開始漫長的等待。她和流浪狗去獵些晚餐，克維爾德用土石造出了幾個舒適的小庇護所，扎莉施展閃電魔法點起了一堆篝火，十幾雙亮晶晶的小眼睛在一旁註視著。

在接下來的日子裡，薩斯基婭只分出一小部分注意力關注周圍的情況。她打獵、吃飯、睡覺，偶爾和朋友們聊聊天。但一直以來，她都透過神諭之眼緊盯著魯希爾德騎馬穿越寒冷荒原時所看到的景象。

她注意到，當魯希爾德越過宜居帶後，天空並沒有完全變黑，而是呈現出一種極深的紫色。這意味著即便在那裡，仍然存在一些大氣層——儘管可能太過稀薄，除了或許能維持一些頑強的微生物生存外，無法支援其他生命存活了。

從表面上看，這片景色荒涼、蕭瑟且單調。目之所及，盡是白色和灰色。但在數米厚的冰雪層之下，她們共享的神諭介面卻呈現出另一番景象。下面有森林、田野、河床和湖岸。還有人和動物，沒錯，它們都死了，但儲存得非常完好。同樣儲存完好的還有人們建造的東西，比如道路、橋樑、房屋，還有他們的……

“天哪，快看那個！”

薩斯基婭