小女孩用粉筆在水泥地上用力地划著，小手飛快地動著，努力讓一個漸漸模糊的夢境重現生機。她太專注於自己手頭的事了，以至於臉上落下陰影時，她一開始都沒反應過來。

“你在畫什麼呀？”

她趕忙轉過身，抬頭看向說話的人：是個面容憔悴的男人，正咧著嘴衝她笑，牙齒參差不齊。有什麼東西在他耳朵裡閃閃發亮，還在蠕動著。他的面板繃得太緊，又太薄了，她幾乎都能看到他體內的骨頭。她驚訝又害怕地叫出了聲。他是鬼魂嗎？

不管是鬼魂還是人，他都是個陌生人。媽媽告訴過她，不要和陌生人說話，所以她緊閉著嘴，把目光移開，希望他能別來打擾自己。她試著把注意力集中到畫上。畫的是一棵瘦巴巴的樹，沒有葉子，樹根纏繞著一個滿是塵土、破破爛爛的岩石球。

“卡爾伯特？你在幹什麼——走開！離我女兒遠點！”媽媽正朝他們跑來，臉上滿是驚恐的神情。

“你還是冷靜點，就當沒看見這一切吧。”那個鬼魂模樣的男人——卡爾伯特說道。

媽媽那慌亂的腳步突然停住了。她面無表情地站在他們面前，眼睛慢慢地左右轉動，眼神呆滯，沒有焦點。

“乖女孩，”卡爾伯特說，“看來精神暗示沒起作用啊。我得糾正一下這個問題。不過首先……”她能感覺到他的注意力轉到自己身上了。他指著她的畫問：“告訴我你在哪兒見過這個。”

她想了好一會兒他的問題。如果如實回答他，也許他就不會把自己帶走了。“我在夢裡看到的。”

他笑得更燦爛了。“你在夢裡看到的？哦，這可真有意思……”他湊近了些，她感覺他與其說是在看她，不如說是在看穿她。“沒錯，我確定你不會永遠只是個潛在者。咱們來看看你獨自能撐多久吧。回見了，小薩斯基婭。”

他依舊笑著，轉身輕快地走出大門，走路時腳似乎都沒怎麼沾地。

“有意思，”原始者說道，“這麼說你是那個被他們稱為砍樹者卡爾本的人的女兒。”

突然一陣令人難受的搖晃，薩斯基婭發現自己站在了大門外，看著兒時的自己。克松羅斯就站在幾米開外的地方。她猛地轉身面對他，爪子都伸了出來。

“離她遠點！”馬路對面傳來一聲大喊。魯希爾德有血有肉，身上裹著一件破破爛爛的裙子，在風中飄動著。

來幫她的不只是魯希爾德。流浪狗、克維爾德、扎裡、米爾娜、加蘭、努伊爾、伊薩尼厄斯、瓦斯克以及艾蕾，更不用說幾十個霜精靈了——永恆之廳裡所有幸存的侍從都在這裡。她的朋友們圍聚在她身邊，朝著步步逼近的原始者舉起武器，施展法術。

一時間，每個施法系的人都釋放出了自己的法術，而她那些巨怪侍從則衝在前面。

克松羅斯輕蔑地揮了下手，所有的法術瞬間就消散了。

“你們真以為在這個地方能跟我鬥？”他說，“現實世界的規則在這裡可不管用。”

他把手斜著向下一揮。薩斯基婭感覺臉上一陣刺痛。有溫熱黏糊的東西順著臉頰流了下來。

瓦斯克第一個衝向克松羅斯，她惡狠狠地揮出爪子朝他抓去。

原始者看都沒看瓦斯克一眼，漫不經心地往旁邊一閃。與此同時，他抬手用指尖輕輕碰了一下瓦斯克的手臂。

瓦斯克身子一僵，倒在了地上。她抽搐著，掙扎了幾下，然後就……消失不見了。

“你把她怎麼了？”艾蕾咆哮道，她和流浪狗趕忙往後退，躲開他的攻擊範圍。

克松羅斯冷冷地看著他們，說：“等你們去找她的時候，很快就會知道了。”

而就在這時，情況變得更糟了。毫無預兆地，克松羅斯一下子就站到了薩斯基婭和那些施法系的人旁邊。他伸手去抓扎裡。這位風暴使升到空中，周身環繞著閃電——然後立刻就消失了。

糟糕，糟糕，糟糕！就算朋友們在現實世界裡沒受傷，這樣下去也不會有好結果的。她得做點什麼！

薩斯基婭閉上眼睛，集中精神，想在自己的神諭者介面上找到扎裡和瓦斯克——卻發現她們在那裡也消失了。就她的神諭感知而言，她們已經不再是她的侍從了。

“我們在你的意識裡，薩斯基，”魯希爾德說道，儘管周圍一片混亂，她的聲音卻出奇地鎮定，“要想找回我們的朋友，我們得進入他的意識裡去。”

朋友剛一說完，薩斯基婭就覺得這話很有道理。

她不太清楚自己是怎麼做到的，但她