葉塵帶領著隊伍匆匆趕回城堡，每個人的臉上都寫滿了疲憊和憂慮。他們的身影在夕陽的餘暉中顯得格外蒼涼，馬蹄聲和沉重的腳步聲交織在一起，彷彿是一曲悲壯的樂章。

城堡內，氣氛緊張而壓抑，彷彿暴風雨即將來臨。空氣中瀰漫著不安和恐懼的氣息，讓人感到呼吸困難。

“首領，敵軍此次集結的兵力遠超以往，而且裝備精良，我們的情況不容樂觀。”一位將領面色沉重地向葉塵彙報，他的聲音中帶著一絲顫抖，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，顯示出他內心的極度緊張。

葉塵坐在議事廳的主位上，雙手緊握著扶手，手指因為用力而發白。他的眉頭緊鎖，眼神深邃而憂慮，陷入了沉思。他深知，這將是一場前所未有的惡戰，而他們所面臨的困境幾乎是無法逾越的鴻溝。

“我們的糧草還能支撐多久？”葉塵問道，他的聲音低沉而沙啞，彷彿是從喉嚨深處擠出來的。

負責後勤的官員站出來，他的臉色蒼白，聲音低沉地回答：“首領，如果按照目前的消耗速度，最多隻能維持半個月。而且，由於敵軍的封鎖，我們無法獲取新的補給。”

眾人聽聞，心中皆是一沉。半個月的時間，要面對如此強大的敵軍，幾乎是不可能完成的任務。絕望的情緒在每個人的心中蔓延，但他們都強忍著，等待著葉塵的決策。

“城中的百姓們情緒如何？”葉塵又問，他的目光掃過在場的每一個人，試圖從他們的表情中找到一絲希望。

“百姓們雖然恐慌，但都表示願意與城堡共存亡。他們自發地組織起來，為我們提供幫助。”另一位將領說道，他的聲音中帶著一絲感動。

葉塵微微點頭，心中感到一絲欣慰，但同時也明白，不能讓百姓們無辜受累。他深知，自己肩負著保護百姓的重任，這是他不可推卸的使命。

這時，蘇瑤走進議事廳，她的臉上帶著堅定的神情。她的衣服有些凌亂，頭髮也被風吹得有些散亂，但她的眼神中依然閃爍著堅定的光芒。

“葉塵，我們不能坐以待斃。或許我們可以派出使者，嘗試與敵軍議和，為我們爭取更多的時間。”蘇瑤說道，她的聲音急切而真誠。

葉塵抬起頭，看了看蘇瑤，緩緩說道：“議和？敵軍此次來勢洶洶，恐怕不會輕易答應。而且，即使議和成功，也只是暫時的喘息，他們遲早還會再次進攻。我們不能把希望寄託在議和上。”

“那我們難道就這樣等死嗎？總要試一試！”蘇瑤的聲音提高了幾分，眼中閃爍著焦急的光芒。她向前走了幾步，雙手緊緊地握成拳頭。

議事廳內陷入了沉默，每個人都在思考著對策。空氣彷彿凝固了一般，讓人感到無比的壓抑。

一位老將站了出來，他的聲音沉穩而有力：“首領，我認為我們應該主動出擊，打敵軍一個措手不及。雖然我們兵力不足，但可以利用地形和戰術，或許能有一線生機。”他的目光堅定，彷彿已經看到了勝利的曙光。

葉塵聽著眾人的建議，心中糾結不已。每一個選擇都充滿了風險，稍有不慎，就會導致城破人亡。他感到自己的肩膀上彷彿壓著一座大山，讓他喘不過氣來。

就在這時，一名探子來報：“首領，敵軍已經開始逼近，預計明天就會到達城堡。”

這一訊息如同重磅炸彈，在議事廳內炸開了鍋。

“不能再猶豫了，首領！”將領們齊聲說道，他們的眼神中充滿了急切和期待。

葉塵站起身來，目光堅定地看著眾人：“好，我們決定背水一戰！但在戰鬥之前，我們要做好充分的準備。”他的聲音在議事廳內迴盪，讓每個人的心中都燃起了一絲希望。

葉塵開始部署作戰計劃，他將士兵們分成幾個小隊，分別負責不同的區域和任務。

“第一小隊，你們負責守護城牆，無論如何不能讓敵軍登上城牆。你們要密切關注敵軍的投石車和攻城梯，一旦發現，立刻進行反擊。”葉塵的目光掃過第一小隊的隊長，眼神中充滿了信任和期待。

第一小隊的隊長鄭重地點了點頭，說道：“首領放心，我們就算戰至最後一人，也不會讓敵軍登上城牆！”

“第二小隊，準備好火攻的材料，一旦敵軍靠近，就給他們致命一擊。你們要選擇好時機，確保火攻的效果最大化。”葉塵對第二小隊的隊長說道。

第二小隊的隊長回應道：“明白，首領！我們一定不會讓您失望！”

“第三小隊，你們負責在城內巡邏，防止敵軍的奸細混入