幾天後，寧隨跟著柳隱等人來到羌人部落，拜見了羌王迷當。迷當收下了金銀珠寶，呵呵大喜，對柳隱等人說：“請放心好了，貴國如果需要我們出兵，迷當一定萬死不辭。”柳隱拜謝說：“那我在這裡先拜謝大王了。”

迷當又看向寧隨，見寧隨垂頭喪氣，萎靡不振的，於是好奇地問：“這位小兄弟怎麼了，怎麼耷拉著個臉？”柳隱見狀，連忙回答說：“哦，是這樣的，大王，在來到這裡之前，我們與一些江湖門派交起了手，其中一位將軍死於江湖人手中。那位將軍和他的關係十分要好，他因此為那位將軍傷心難過罷了。”迷當聽後誇讚說：“是條重情重義的漢子，我喜歡。”

之後，柳隱覺得此地不宜久留，於是告辭了迷當就要離開。迷當為表謝意，親自送寧隨和柳隱等人出了部落。

路上，寧隨依舊是悶悶不樂，一臉垂喪。柳隱儘管想說幾句來安慰一下，也不知道該說些什麼，畢竟句扶的死自己也是始料未及的。就這樣一路回到了漢中。

此時的姜維也因為北伐失敗而被召回了朝廷。一時之間，朝廷的保守派聲勢浩大，紛紛指責姜維這次北伐失利，徒損國力。姜維對此也只能是據理力爭，言兵馬不足、羌人未能及時通盟，因此兵敗。

劉禪聽後，對兵馬不足之事詢問費禕。費禕直言不諱，稱自己確實只是撥給了姜維萬餘兵馬，但也稱那是為了保證不會耗損大漢國力之下所能撥給姜維最多的軍隊了並直言自己也是為了大漢著想。保守派們大都力挺費禕。劉禪也不便治罪，對姜維說：“伯約啊，是朕之前讓大司馬負責統籌北伐事宜的，所以朕相信他，大司馬他撥給你萬餘兵馬也是為了儲存大漢國力，以便之後能夠繼續與曹魏對抗。所以你也不要怪他了。至於北伐失敗……嗯，那個，勝敗乃兵家常事，你下次再好好努力就行了。”姜維見陛下都這麼說了，也只好答應了。劉禪又說：“對了，你此次北伐還派人前往羌人處與之通盟，可有訊息否。”姜維回答說：“暫且還沒有，不過臣已經派人去打探訊息了，相信很快就有訊息了。”劉禪聽後點頭說：“這樣好了，此次北伐失敗並非伯約之過，實乃羌人未能及時通盟。這樣吧，伯約再辛苦一趟，回到漢中等待羌人訊息，待羌人與之通盟後，再抓住時機北伐。”此話一出，姜維大喜；保守派則紛紛暴跳如雷，出言反對。劉禪有些生氣地說：“此事就這樣，不用再議！”保守派們聽後，不敢多言。劉禪又喚費禕說：“費禕，下次北伐還是由你來統籌事宜。”姜維聽了，剛想反對。劉禪就彷彿是看穿了姜維的心思，對姜維說：“伯約，你也不要再說了，此事就這麼定了。”姜維無奈，也只好遵命。

姜維回到了漢中，等待訊息。沒過多久，寧隨和柳隱等人也回到了漢中。柳隱向姜維訴說羌王迷當已答應與大漢結盟，隨時可以出兵。姜維大喜，突然看見句扶不在，便詢問原因。柳隱沉默了一會兒，直言回答了之前所發生的事。姜維及在座眾將得知句扶已經死了，無不哀聲嘆氣。柳隱又說：“為了不讓孝興的屍體流落異鄉，末將特意在當地買了口棺材，載著他一同前往羌人部落，又一同將他運了回來，如今正在軍營外邊。”姜維聞言，出去察看。

句扶已經死去多日，身上早已散發出了屍臭。縱是如此，姜維還是湊近在句扶旁邊，注視著句扶良久。隨後，姜維命寧隨和柳隱將句扶送回家鄉，風光下葬。

之後，姜維便將自己埋頭於北伐事業上，只是一直沒有尋到機會。正當姜維認為難以再次北伐之時，接連幾個訊息從天而降，傳到了自己的耳中。

首先便是魏太尉王凌與外甥、兗州刺史令狐愚掌重兵於淮南，不滿司馬懿奪政，發動了叛變，結果司馬懿率中軍征討，王凌見事敗，降於丘頭，飲藥自殺。但是時隔不久，司馬懿便重病纏身，死於洛陽。司馬懿死後，其長子司馬師繼承司馬懿的位置，並升為了大將軍。

其次便是東吳方面的訊息。東吳的皇帝孫權病亡，由孫權的第七個兒子孫亮繼承孫權的位置。孫權病重之時，徵召了大將軍諸葛恪為太子太傅，會稽太守滕胤為太常，一道受詔輔佐太子孫亮。

最後則是司馬師得知了東吳方面發生的變故，於是出動15萬大軍，任命司馬昭作為都督，統領徵東將軍胡遵、鎮東將軍諸葛誕兵分三路，攻打東興。魏吳大戰一觸即發。

姜維打探到了這些訊息後，認為魏國此時正忙於東線作戰，無暇西顧，正是北伐的又一大好時機，於是上書費禕，請求加派兵馬進行北伐。不料費禕還是隻批給了姜維一萬兵馬，並寫信勸說姜維。費禕在信中言