牆上掛著好幾把武器，首先映入眼簾的是一把鐵胎弓。鐵匠站在一旁解釋：這是取代木製弓而產生的，在弓背鑲入鐵條，增加了射程和威力，也被稱為“鐵脊弓”。寧隨點了點頭說：“不錯是不錯，可惜遠端作戰不適合我。”於是看向了下一個武器。

下一把武器是梨花開山斧。鐵匠又介紹了起來：斧號稱“百兵之武”，是殺傷力十足的重武器。寧隨聽後，上前拿了起來，耍了一下，對鐵匠說：“有些重，有輕一點的沒？”鐵匠連忙說：“有的，有的。”於是帶著寧隨卡看向了下一把武器。

再下一把武器是魚腸劍。寧隨看後說：“我知道，太史公《史記》裡邊提到過‘專諸置匕首於魚腹中，以刺殺吳王僚，故稱魚腸劍’。”鐵匠讚歎說：“客官懂得可真多啊！”寧隨謙虛地說：“不敢當，不敢當——不過這把劍太小了，不適合戰場殺敵，下一把。”鐵匠聽後問：“客官原來是當兵的嗎？”寧隨點了點頭。鐵匠見狀，連忙改了稱呼，帶著寧隨又看向了下一把武器。

寧隨連續看完了後面的武器，都是不太滿意，覺得用不慣手。鐵匠見狀說：“軍爺，要不你說一個出來吧。”寧隨想了想，突然有了主意，對鐵匠說：“這樣好了，你幫我打造出一副鐵爪，能戴在手上的。”鐵匠立馬錶示沒問題。寧隨問：“需要多長時間？”鐵匠回答說：“過個三、四天就能打造好了。”寧隨搖了搖頭說：“太慢了，最遲兩天，兩天後我過來拿。”鐵匠只好表示沒問題。寧隨又問了價格。鐵匠告訴了寧隨價格。寧隨於是隨手扔出一個錢袋來，對鐵匠說：“這些是定金，兩天後我過來檢驗，要是打造得好的話，就把剩下的錢也給你。”說完，就先行離開了。

寧隨回到了軍營後，姜維就召集了眾將升帳議事。原來是曹魏的狄道長李簡緻密信於姜維請降。姜維於是就召集眾將商議。

寧隨入營之後，發現諸葛果也在。寧隨沒有多想，迅速入列。姜維見眾將到齊，於是開口說：“各位，有魏狄道長李簡緻密信於我，請求投降，希望我率兵接應。各位對此事有何看法？”柳隱率先回答說：“將軍，我認為這是敵人的詐降之計，其目的是想要引誘我軍出兵，他好設下埋伏，以逸待勞。”柳隱說完，趙廣接著說：“將軍，休然說的十分有道理，我認為此事絕不可相信。”趙統也說：“我也贊成休然的觀點。”姜維看向夏侯霸，問：“仲權在魏之時可認識李簡？”夏侯霸嘆口氣說：“慚愧，我在魏之時雖知道李簡此人，卻與他並沒有什麼深交。”姜維聽後，點了點頭，沒有再說話。這時，蕩寇將軍，關內侯張嶷發話說：“咳咳。將軍，咳咳，我倒認為這是個機會。咳咳。其一，倘若李簡是真降，而我們卻拒絕了他，那以後誰還會棄暗投明，歸降我大漢；其二，縱使李簡是假投降，我們也要大張旗鼓的去歡迎他，好讓在魏國想要投降我們卻遲疑不決的人看到我們的誠心。咳咳”姜維聽後問：“伯岐可是生病了？”伯岐是張嶷的字。張嶷回答說：“咳咳。將軍，咳咳，一點小病而已，不礙事的。咳咳。”姜維說：“那就好生休養，千萬不要勉強。”張嶷回答說：“放心吧，將軍，末將自有分寸。”這時，諸葛果說：“伯岐此言有理，只是在此之前，我們必須要先搞清楚李簡到底是真降還是假降。”姜維聽後贊同說：“嗯，我也是如此想法。眼下我需要有人前往狄道城去探聽訊息，不知道你們誰人願意前往。”寧隨和柳隱都立刻毛遂自薦地表示願意前往。姜維說：“嗯，你們二人前去最為合適。我即刻修書一封，命你們二人潛入狄道城，若是李簡有意向我們投降，就把書信交給他；若李簡是假意投降，你們也要將他的意圖給打探出來。”說完，修書一封，讓寧隨和柳隱打扮成普通客商，前往了狄道城去探聽訊息。

出發之前，寧隨特意來到鐵匠鋪，詢問鐵爪打造得怎麼樣。鐵匠為難地說：“軍爺，你這不是為難我嗎，現在才過了多長時間？”寧隨說：“我知道，只是我有要事要出去一趟，這鐵爪可能要過段日子才能拿了。”鐵匠聽後連連點頭說：“放心好了，軍爺，在你回來之前我一定會打造好並妥善保管的。”寧隨點頭說：“那就好。”於是又急忙前去和柳隱會合。

寧隨和柳隱來到了狄道城，卻發現狄道城是隻進不出。有許多過往客商就這樣被困在了狄道城。問起原因，卻說是打探到了蜀漢集結重兵在漢中，為了防備蜀漢細作打探訊息，便下令所有的過往人員只進不出。

寧隨和柳隱打探到了這些訊息，便偷偷來到一個角落商量。柳隱問：“此事你怎麼看？”寧隨想了想說：“有兩種可能。一種是為了防備我大漢