黃皓，字當空，五官端正，相貌俊美，早在大漢建國之初便陪伴在了劉禪左右。因此劉禪對其非常寵信。諸葛亮在世之時，黃皓尚且不敢怎麼樣。直到諸葛亮去世了之後，黃皓才開始逐漸囂張了起來。好在那時還有尚書令董允敢於直面呵斥黃皓，黃皓才不敢過於囂張。因此董允在世的時候，黃皓位不過黃門丞。可惜好景不長，董允在不久後也去世了。董允去世後，便沒人牽制黃皓，黃皓漸漸膨脹了起來，甚至開始想要干預內政。好在那時費禕還活著，雖然不能有效遏制住黃皓，但總算是沒有讓黃皓在重大事情上進行干預，只是讓他干預了一些無關緊要的小事而已。然而現在費禕也已遇刺身亡，朝中能夠阻止黃皓的也只剩下姜維一人了。不過姜維長年在外征戰，對於朝中事情只是一知半解，並且無暇顧及。黃皓的勢力於是漸漸變大了起來。陳祗當政後，對黃皓更是採取了放任態度，任由其成長。等姜維回朝後，發現一切不對之時，已經為時已晚了。姜維現在能做的，也只是儘可能地阻止黃皓了。

姜維對寧隨說完了這些事情後，又問寧隨說：“你現在可有什麼想法？”寧隨疑惑地說：“黃皓既然如此可惡，為何將軍不想辦法解決他。”姜維嘆了口氣說：“黃皓深受陛下信任，想要解決他可不容易。此次回來之後，我就多次建議陛下遠離黃皓，陛下對此卻一直是無動於衷。”寧隨又問：“那將軍需不需要我進宮去刺殺黃皓？”姜維搖了搖頭，苦笑說：“皇宮裡到處戒備森嚴，豈是你能隨便進去的，而且再說了，這是不可取的。”寧隨於是又問：“將軍應該是有什麼辦法了吧？”姜維又搖了搖頭說：“不，我對此也是無計可施。”寧隨不禁愕然，問：“將軍既然也沒有辦法，那我怎麼可能有辦法？”姜維嘆了口氣說：“其實我也不是在問你的意見，我只是提醒你要注意這件事情而已。”寧隨不解地問：“為何這麼對我說？”姜維嚴肅地回答說：“我已年近五十，也算是半身入土，然而至今也未能夠完成丞相的遺願——攻克中原，興復大漢。只怕終我一生也完成不了。因此，就像丞相當初選擇我一樣，我也要選擇一位繼承人來繼承我和丞相的遺願。而你就是眼下最適合的人。”寧隨頓時大吃一驚地說：“我嗎？我不行的。”姜維說：“你眼下雖然不行，但是我相信只要假以時日，你定然能夠支撐起這大漢的。”寧隨聽後，激動地說：“我絕不會辜負你的期望的。”姜維點了點頭說：“這就行了。只希望你日後不要像我一樣，發現宦官干政，想要阻止之時卻為時已晚了。”寧隨擔憂地說：“黃皓的存在終究是一個威脅啊。”姜維說：“放心好了，黃皓威脅雖大，卻也不敢對我們怎麼樣的。畢竟陛下他也不是那麼糊塗的。”接著，姜維又囑咐了寧隨幾句，便讓寧隨下去休息了。

……

不久之後，一個好訊息傳來了大漢：魏國鎮東大將軍毋丘儉、揚州刺史文欽因不滿司馬師操縱國政， 起兵反抗。姜維得知了這一大好訊息後，立刻入朝，再次提議北伐。劉禪依舊對此詢問眾大臣的意見。以譙周為首的保守派自然是強烈反對。譙周說：“距離衛將軍上次北伐不過才過了兩個月的時間，國力還沒有恢復。如今又要北伐，實在是不智之舉。”姜維反對說：“不然，如今魏國鎮東大將軍毋丘儉、揚州刺史文欽不滿司馬師專政，盡起淮南兵馬反抗。司馬師眼下注意力大半都在淮南，無暇西顧，正是我們北伐的大好時機，怎麼能說是不智之舉。”譙周說：“衛將軍此言雖然合乎兵法，但是不合乎時宜。益州如今已是國弊民窮，應該好生休養生息才是。衛將軍如此頻繁北伐，縱使得勝，也只是傷敵一千，自損八百而已。更好況當今天下，魏國獨佔其七，東吳佔其二，我大漢僅僅只有一個益州。若是像衛將軍這樣的打法，百害而無一利，斷然是耗不過魏國的。”劉禪難以決定，詢問一旁服侍的黃皓。不料還沒等黃皓說話，姜維就堅決反對地說：“陛下！此等國家大事，陛下應自行拿主意，如何能詢問一旁的閹豎小人？”譙周對此也說：“陛下，臣雖然不贊成衛將軍北伐，然而衛將軍此言卻十分有理。”劉禪不得已說：“兩位愛卿說得有道理，朕記住了。”雖然如此，還是看了一眼黃皓，見黃皓緩緩地點了點頭。劉禪心中便有了主意，對眾人說：“咳咳，眾位卿家，朕覺得，大漢應該不僅僅滿足於偏安一隅才對。所以只要一有機會我們就應當積極北伐，完成先帝的遺願才行。嗯——此事就交由陳尚書和伯約全權負責處理。”姜維大喜，當即謝恩。

這時，一旁的建威督都亭侯拜徵西大將軍張翼卻立刻出來反對說：“陛下，請等一下！”劉禪見狀問：“張愛卿可有何話要