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&esp;&esp;“今日正好有空閒，嬸子把這布料拿回去。家裡的妹妹或者兄弟們也到年歲了，做件新衣衫，也結個好姻緣。”

&esp;&esp;“哎呦，哎呦！老大媳婦兒，這謝禮可太貴重了！”邰三嬸子 大火無情，人有情！

&esp;&esp;三更時分，睡在堂屋的芝麻球兒突然就用力叫起來。

&esp;&esp;本是出生不到兩月的小狗，按理說正貪吃貪睡的時候，但芝麻球兒平日卻很能“管閒事”。

&esp;&esp;就是門外跑過一個老鼠，或者屋簷上落下一隻寒鴉，它也要豎起耳朵叫一聲。

&esp;&esp;可這次，它叫的特別厲害，甚至還跑去扒拉門框。

&esp;&esp;老爺子披著棉襖起來，邰繼祖和邰繼宗也跟了出來。

&esp;&esp;“爹，出了什麼事？”邰繼祖抱起芝麻球兒，問道，“是不是來人偷東西了？我出去看看！”

&esp;&esp;邰繼宗也操起了門後的木棍，然後開了屋門。

&esp;&esp;但院子裡靜悄悄，就是大黑馬疾風都低頭吃著夜草，沒有任何煩躁或者不安的意思。

&esp;&esp;父子三個很是疑惑，走過院子開了大門。

&esp;&esp;邰繼宗鼻子尖，嗅了嗅空氣中的味道，突然說道，“爹，怎麼好像有焦糊味道呢？”

&esp;&esp;“是啊，爹，好像是從北邊傳來的？”邰繼祖順著風頭，指了指北邊。

&esp;&esp;邰家村北邊可是劉家村，難道劉家村又起什麼么蛾子了？

&esp;&esp;這時候，村裡其餘人家聽到動靜，也都出來探看。

&esp;&esp;邰三爺同樣披著厚襖，問著老兄弟，“老六啊，要不要派人出去看看？別是林子著火了，把咱們村子連累了？”

&esp;&esp;“好，三哥你在家守著，我帶人出去看看。”老爺子應聲。

&esp;&esp;一時，他招呼了十幾個村裡的漢子，就往北邊去了。

&esp;&esp;邰繼祖招呼弟弟照顧家裡，他則攥著棍子，緊緊跟在老爹身後。

&esp;&esp;眾人順著村外土路，往北走了好久，才發現著火的不是劉家村，而是縣城外的小鎮子東邊，火光滔天。

&esp;&esp;就是劉家村眾人也被驚醒，站在路邊觀望。

&esp;&esp;見到邰老爺子等人，雙方打了個招呼，因為先前的事都覺得尷尬，也就迅速分開了。

&esp;&esp;邰老爺子帶著村人又往前走了幾里路，也聽得更清楚了。

&esp;&esp;火光處有不少人在救火，吆喝的聲音極大，但火勢好似沒有停歇的架勢，遠遠都能瞧見屋脊塌落。

&esp;&esp;眾人忍不住跟著心疼，議論紛紛。

&esp;&esp;“這是誰家啊，怎麼著了這麼大的火！”

&esp;&esp;“是啊，這幾日風大呢，想救火都難。”

&esp;&esp;但也有人說，“這鎮子上住的都是富戶，或者城裡某些富貴老爺安置的外室，著火也不怕，家底兒都厚著呢。別傷到人就行，房子還能重建。”

&esp;&esp;老爺子聽了幾句，又惦記家裡，就招呼眾人掉頭回去。

&esp;&esp;結果，眾人剛剛轉身就聽見有人小聲喊著，“爹，爹？是不是你？”

&esp;&esp;邰繼祖聽著聲音熟悉，三兩步就跑了過去。

&esp;&esp;黃昏時候出門的邰繼業，一身衣褲乾乾淨淨，打點很體面，但這會兒全身都是灰土，帽子丟了，髮髻也散了，狼狽的不成樣子不說，背後還背了一個半大孩子。

&esp;&esp;“繼業，你這是怎麼了？”

&esp;&esp;“出了什麼事？”