第一話

當我跑過雪堆時，我咧嘴笑了，不用擔心我的足跡。因為要塞周圍的區域有縱橫交錯的軌道，所以我也不必在夜間跑步時隱藏它們。人們會認為軌道是白天留下的。到目前為止，我的偵察工作取得了巨大的成功。我已經這樣做了五天——我喜歡它的每一刻。我早上八點左右離開，下午五點左右回來。根據我們的協議，我每兩個小時與馬修核實一次，以向他保證我還活著，以及我大致要去的地方。大致。

當我檢查附近的其他地區時，我走了很多路和彎路，行駛的里程比我承認的要多得多。我在好的區域附近留下了一些標記膠帶，並將它們畫在地圖上，用於我與馬修的每日報告。

現在團隊的工作效率要高得多，因為他們無需猜測就知道自己要去哪裡如果一個位置可能會很好。他們甚至都能夠坐上一兩輛公共汽車，並在繼續前行之前一起到達每個地點。這比我們之前分散並希望找到一兩個好點的策略要好得多。我會讓使用的燃料要少得多。

我玩得很開心。很久以前我就喜歡上了跑步，周圍沒有其他人，我不必留意以防被抓到跑得太久或太快。我按照自己的選擇跑步。如果很久以前就這樣做那就爽了。緩慢地跑了幾個小時，只是停下來檢查雪下的植物，我可以這樣堅持一整天而且仍然不會感到疲倦。事實上，我感到精神煥發。天寒地凍活動多，本來以為自己會多吃點，其實吃的比一般人少了一些。儘管我在對我發現的植物進行取樣時沿著小徑吃零食，但要確保這塊地的質量很好——或者這是我吃新鮮蔬菜的藉口。

我還沒有遇到任何困難。喪屍跟不上我的步伐，我輕鬆避開他們。大多數人都認為我整天一個人在森林和田野裡跑來跑去是瘋了，但我更擔心美洲獅和狼而不是殭屍。

昨天，我真的搭上了公共汽車，因為他們要去一個我前一天計劃好的遙遠的地方。公共汽車開得比我跑得還快，它讓我可以快速起步，比以前走得更遠。他們一完成就用對講機找到我，這樣他們就可以載我回堡壘。

我本來可以很容易地跑到那裡去的，在深雪中。我偶爾停下來檢查是否有可食用的東西，用揹包裡的一把小摺疊鏟挖雪。

今天，幾個 Forager 小組帶著冰鑽前往一個湖邊進行冰釣。在繼續我的偵察之前，我正在去那裡拜訪他們一段時間。當我沿著鹿徑慢跑時，我欣賞山茱萸灌木的鮮紅色和柳樹的古銅色。

這個地區有很多動物足跡，雖然雪把它們吹了進去，所以我無法弄清楚它們中的大部分原來是什麼，所以我必須非常靠近才能發現任何動物。

我繞過小徑的一個拐角，飛快地跑到一棵大樹後面，環顧四周。它沒有看到我，繼續朝另一個方向走去，嗅著空氣。風吹在我的臉上，所以我氣味吹散了。

我離湖只有幾公里，所以它可能會聞到我朋友的氣味。為什麼我總是不得不成為最終與斯威夫特糾纏在一起的人？我被詛咒了嗎？我的咬痕是詛咒降臨在我身上嗎？

看見一個比平常快一點殭屍，但它太協調了，我不會把它誤認為是它的小表親。它不夠亮，無法留在擁擠的鹿徑上，而且似乎沒有受到更深的積雪的阻礙。它也不像我那樣受限於厚重的冬裝。我慢慢地後退，然後爬上一棵樹，同時保持它在我的視線範圍內。風向微微一變，喪屍順著那個方向——直奔湖面而去。我緩緩吐了口氣，這東西再不阻止，遲早要找到一個覓食團的。還沒有緊急情況，所以我有時間觀察和思考。但沒有看到任何傷害。它移動緩慢，它還沒有看到任何獵物。這會在它發現我或其他任何人的那一刻改變。我真的不希望 Swift 在沒有後備計劃的情況下衝向我。確實沒有任何方法可以在不靠得太近的情況下將其擊落，但是我自信可以戰勝。

我看著它一直朝著遠處的湖泊—至少這一次我將不會有目擊者見證我將要做的事情。我悄悄地從樹上掉下來抓住線圈從我的揹包中取出的軍鼓線。我朝前方小徑的一個狹窄開口走去。在準備好一切之後，我在小徑的拐彎處四處張望，儘管雨燕已經深入森林並且看不見了。不過，這個問題很容易糾正。我搭上一支箭，拉弓，然後發出一聲響亮的尖嘯。

很快，前方灌木叢中的撞擊聲迅速逼近。斯威夫特從灌木叢中出來，甚至沒有減速就四處尋找噪音的來源。

我瞄準並開火。這一動引起了它的注意，它那雙鮮紅的眼睛鎖定了我。一秒鐘後，我的箭插入了它的一隻眼睛。衝擊力讓它後退了一步。我轉身就跑，因為身後雪的嘎吱聲告訴我它已經追了。我