桃花開了，方圓數十里，微風裡有濃烈的花香，姚芝拎著個竹籃，裡邊鋪著厚厚一層桃花瓣。

方墨在一邊幫她驅趕了有些醉意的蜂蝶，眼睛裡的柔情蓋住了這一天地的桃花。

“你這大老遠跑出來弄這些個花瓣，不嫌麻煩？”

姚芝沒抬頭，嘴裡卻說：“夏夜裡有時候睡不安穩，用桃花塞個枕頭睡得安穩些。”

她那隻在地上挑揀花瓣的手忽然頓了一頓，像是有什麼心事牽引了她的思緒。

“又想你二哥了？”

“不是你的二哥？”姚芝低垂的臉上不免撇了撇嘴。

“你知道我不是這個意思，只是……”

“以前二哥在家的時候，每年春天都是他出來給我尋這些的。”她沒繼續糾纏剛才的話，只是重重嘆了口氣。

方墨從後面轉到姚芝眼前，抬手拂了拂她的鬢角，摘下一片淡紅的花瓣。

“以後每年我來給你撿。”

姚芝剛剛活動起來的一隻手又頓住，彷彿一片刻的呆滯，又像是在斟酌思索，隨即抬起頭來，一臉笑意：“你？就你這笨手笨腳的，這幾個村子裡的桃樹豈不是要遭了秧。”

風，一陣一陣，斷斷續續的，連帶著姚芝散落在鬢角的頭髮都飄擺起來，像三月裡抽芽的新柳，在另一個人的心河裡泛起層層漣漪。

“真是酸掉牙了，農戶家的粗使丫頭，老老實實幫襯家裡乾點子農活，將來長開了，說個好婆家就是，偏要學那些富家小姐的做派，還拿花瓣塞個枕頭，真是笑死了人，我活了這麼些年，只知道桃花落了掉進土裡就是肥，今天可算開了眼。”

這話說得刻薄，人也從不遠處樹叢後面轉出來，卻見一個二十歲上下粗衣麻布打扮粗獷的女人，扛著鋤頭一步三笑得湊過來。

“牛二姐，你可別亂說話，我三妹妹就是和你們不一樣。”方墨在一邊道。

“喲，還沒娶進門吶，先護上媳婦了。”牛二姐從兩人身邊走過，颳起一陣風，夾著陣陣汗臭，往村子方向去。

“說到護媳婦，倒不知哪天換成叫您牛二嫂的時候，是誰護著誰了。”姚芝也不是個善茬。

果然，牛二姐一向最怕人提到這件事，二十歲的老姑娘還沒婆家，放到哪都是件丟人的事，可偏巧牛二姐天生牛脾氣，依舊過得歡歡喜喜，唯獨就是不能當著面提這件事。如今被姚芝含沙射影一句話，牛二姐慌忙止了笑，一陣風似地落荒而逃。

“不知她躲在樹後面聽了多久？”林方墨咬了咬嘴唇，不安道。

姚芝抬頭看看他，眼角一冷：“你怕了？”

方墨慌了神，忙解釋：“不是那個意思，我是擔心你。”

“你擔心她去造謠，我可不怕這些，咱倆行的端坐的正，心裡又沒鬼，我怕她一個嫁不出去的老姑娘作甚？”

方墨諾諾點頭稱是。

“這些日子還在溫書？”姚芝轉了話頭，語氣也溫柔起來，不似方才那般凌厲。

方墨憨憨一笑，道：“可不嘛，前些日子貪多貪快，讀過的書竟有許多不記得了。”

“做學問怎麼能貪多貪快呢，要是二哥在，一定要教訓你了。”

方墨怕他又要傷心，忙著想岔開話頭，不想姚芝繼續道。

“你怕我傷心啊，沒那麼厲害，我知道二哥做事必定有自己的道理，原本就是我看著母親難過，這才跟著難過，雖然二哥出家當了和尚，可我知道他還活著，這就夠了，我傷心也只是偶爾罷了，難不成天天掉進淚窩子裡，那還怎麼過日子了。”

方墨也笑起來，樹蔭下，落在地上的花瓣給風一吹，蕩起一層浪來。

眼見著四下田地裡，操弄農活的人越來越多，日頭也熱了起來，方墨陪著姚芝往村子裡走回去，驚起路邊花叢裡許多的鳥雀，竊竊私語。

方墨陪著姚芝進門的時候，正遇見在大門口餵雞的王氏，手裡還抓著剩下的一把麥麩。

“方墨啊，咋沒去唸書？”王氏一向也很疼愛方墨，自然知道他是個勤奮的孩子，今日時辰尚早，她便要問一問。

“先生昨日說最近身體不太舒服，讓我們自己在家先溫書，等過幾日，他身子好一些，我們再去學堂。”方墨倚在門框上回道。

“哦，怪不得呢”，王氏笑意盈盈，繼而道，“正好，一會留家裡吃飯，今天買了些新鮮的菜，趕巧，你姚叔在林子裡逮著一隻野兔，嬸子給你們燉了”。

姚芝一隻腳已經跨進堂屋的門檻，聽了這話