上下清白”，沈呈才恭敬地向周英抱拳行禮說道。

如果張美蓮沒來告官，沈呈才也打算跟她好好講講，可現在鬧得如此大，為了自己的名聲和官途，沈呈才決定咬死了。

“對，你這個賤人，說什麼才兒按耐不住，實際卻是你水性楊花，老身果然沒看錯人，當初就不該收留你過門”，沈老婦人怒目而視，高聲說道。

沈老婦人不禁想起曾經的往事，才兒自小沒了父親，是自己一手辛苦帶大，等才兒成年後，自己便與他一起前往千里之外的西北朔州張府處求親，誰知那張美蓮父親嫌棄沈家貧困，還折辱自己和才兒。這份屈辱自己偶爾想起不禁牙根癢癢，尤其是見到沈美蓮那張魅惑的臉。

張美蓮默默地聽著，本低垂的腦袋抬起看向沈呈才，眼眸暗沉，問道：“沈呈才，你我自小定親，然你家道中落，妾身父親欲悔婚，是你跟妾身信誓旦旦地說大鵬終有一日會展翅高飛，你讓妾身一定要相信你未來必定能高中，妾身舍家棄了父母，與你一路跋山涉水來到京都，三年來戰戰兢兢地伺候婆婆，不敢稍有怠慢。可你們呢？婆婆疼你愛你，棄妾身如敝履。妾身日日操勞，竟導致遲遲無法懷有身孕。

然妾身依舊相信，你會有一日高中，不會辜負妾身。如今你貴為探花，妾身也好不容易懷了你的骨肉，你卻嫌棄妾身腹中胎兒，這是何道理？” 張美蓮的聲音由弱到強，到最後卻是越來越尖銳，似要發出自己心中長久以來堆積的憤懣。

“你也說了，你當初可以為了一個男人做出那無媒苟合、私奔之事。而我備考多日，如今一朝高中，但誰知你竟又是耐不住寂寞，與他人私相授受，竟還懷了孩子。張美蓮，今日你將我沈家顏面掃地，我便於京兆府府衙公堂之中，直接休妻，此後你與我沈家再無干系”，沈呈才低眸瞥了一眼張美蓮，似看到了什麼髒東西，抬眸不再看張美蓮一眼。

話說到此處，公堂內一片寂靜，隨後公堂外便響起了已剋制多時的討論聲。

一男子說道：“原來是趁探花爺忙著科舉，背地裡通姦，真為人不恥”。

一婦人指指點點說道：“看那個婦人的模樣就知道不是安分的，幸好探花爺沒有軟骨頭，認下了這個胎兒”。

又一男子急忙插嘴說道：“你們懂什麼？探花爺現在多的是高官大戶想要招為女婿，這堂中的婦人雖模樣俊俏惹人疼愛，但高門大戶家的小姐哪一個不比她漂亮。何況朱門對朱門，竹門對竹門，她如何配得上現在的探花爺，又出了這檔子事，探花爺不休妻才怪”。

林林總總，議論聲此起彼伏。

褒可青冷靜地看著堂中的這一切，聽著身後的議論聲，突覺每個時代都一樣，有好人也有壞人，有不顧他人感受言辭如刀的人，也有看熱鬧不嫌事大的。

如果在自己記憶中那個遙遠的年代，這樣的場景也許有人高喊腹中孩兒真是別人的又怎麼了？女人怎可如此軟弱，礙眼至極？抑或是林中皆為樹，這棵不好便換下一棵。

只要那鋒利見血的刀不紮在自己的身上，一切皆無所謂。

周英聽著堂外越來越高亢、越發無規矩的議論聲，猛地拍了一下驚堂木，只聽“啪！”的一聲，猶如晴空霹靂，堂內眾人一驚，堂外多話的人不禁身子一顫，府衙內外瞬間鴉雀無聲。

“你可是因高中，所以嫌棄妾身商戶出身，有礙你的大好前途？”張美蓮也聽到了外面的議論聲，側過腦袋看向沈呈才。

“一派胡言！”沈呈才憤怒地甩了下衣袖，怒斥道。

“張美蓮，你回答本官，你是否還有冤情？”周英雙眼直視著不住流淚的張美蓮，沉聲問道。

張美蓮低下眼眸，默默地搖頭，似不打算再開口說一句。

“探花爺，你是否還要告張美蓮？” 周英轉眸看向沈呈才，繼續問道。

“張美蓮傷及我沈家顏面，請周大人還我沈家清白，還我清譽，至於她，她既是誣告，便要承擔誣告的刑責”，沈呈才低眸抱拳說道，聲音裡盡是冷意。

“你！”張美蓮像是第一次認識沈呈才一樣，眼眸睜大直盯著對方。

“來人啊，張美蓮與人通姦，又誣告沈家，其行齷齪至極，先押至地牢嚴加看管，如能說出姦夫下落則再定刑罰，如依舊不肯招供，於三日後在公堂之上打其三十大板”，周英厲聲說道，他覺得這場鬧劇可以結束了。

“喏”，公堂兩側的衙役齊聲應道，隨即有兩名衙役將張美蓮押了下去，張美蓮已一副失了魂魄地樣子，隨著衙役的力道往地牢走去。