“我的女兒，我的女兒啊！！嗚嗚嗚嗚……我的女兒！！”

河灘上圍了一群人，一個面黃肌瘦的大嬸子，匍匐在一具泡得腫脹的屍體上哭天搶地。

十幾個人圍在附近指指點點，卻都離得遠遠的，不敢靠近。

秦淺上前觀察，發現那屍體的衣服早就被河水泡化了。

身上是巨人觀的狀態，不少被魚蝦啃過的痕跡，看上去極其恐怖噁心！

隱約有一股惡臭味散發出來。

秦淺問身邊人怎麼回事，對方說，是最近河水水位下降得太厲害了，有人準備下河撈魚吃。

結果就發現了這屍體，經過辨認是失蹤多日的小花。

原本都以為這小花是受不了苦日子，自己跑了。

村子裡有不少這樣的姑娘，不想嫁人，不想幹活，被爹孃打罵得太狠就跑了。

有的去鎮子上找親人朋友待幾天，有的去山裡藏著，躲幾天。

不多時日也就回來了，日子該咋過還咋過。

但是誰也沒想到，小花竟然已經死在這裡了！

小花的母親哭得肝腸寸斷，小花的父親也匆匆趕過來，他倒是一滴眼淚都沒掉。

只是惋惜地說：“唉……都給她談好人家了，禮金都收了！這下子又要把錢退回去，這孩子，怎麼就這麼不懂事呢！”

小花媽氣得撲上去把丈夫的臉給抓花了：“你個王八蛋，我女兒都死了，你還想著禮金！你有沒有良心啊，你拿了錢還不是又去吃酒？那兒子咋辦？禮金還要給兒子娶媳婦，不是給你用的！你一天到晚心裡有沒有這個家，有沒有兒子！”

小花爹自然是不聽這些，把妻子踹得滾出好幾米。

妻子孃家的哥哥自然是看不過去，他們還想借點禮金，給自己家兒子娶親呢，誰讓他們家沒有女兒可以嫁人換禮金？

於是衝上去又是一頓吵鬧！

反倒是小花的屍體可憐地躺在地上，無人問津，招蒼蠅了也沒人幫忙驅趕一下。

誰能想到呢？

這個瘦弱的姑娘就算是被泡成了巨人觀，也還是沒有一個正常人的體量，真不知道她從前該是多麼的瘦小。

全家人都趴在她身上吸血，她的死，沒有悲痛，只有可惜。

可惜了她要是嫁了人再死多好，這樣就不用退禮金了。

=

水位下降，井水枯竭。

話說已經快要兩個月，沒下過一場正兒八經的雨了。

從來都是隻溼潤地皮的毛毛雨。

很多村民都已經坐不住了，發現地裡的糧食都不灌漿了，情況非常不妙。

有錢的人家立刻去鎮子裡賣糧食，卻發現糧食的價格已經翻了三倍多，根本買不起。

大家正是急得團團轉的時候。

秦淺覺得時機到了，她該出手了。

這幾天，村子裡吵鬧得沸沸揚揚的，無非就是兩件事。

一件事，是有人推測會有旱災降臨。

另外一件事，是國子監的博士真的要來這附近的小山村選孩子了。

如果真的被選中，去了天鴻書院，那可真就是一步登天了。

絲毫不誇張，在古代，讀書人和泥腿子之間的鴻溝，絕不是能輕易跨越的。

士農工商，士排在最前面，無論是社會地位，收入還是任何，都是斷層第一。

哪怕眾人都嘲笑張秀才，可是所有人都必須承認，張秀才有倨傲的本錢，是他們這些人永遠比不上的。

誰不希望自己家孩子能去天鴻書院的學堂裡讀書？

只可惜平時天鴻書院的門檻子太高，不光要求孩子自己識字。

還要求家裡必須有錢，一年十兩銀子的學費，每個月2兩銀子的伙食費，就像是天文數字一樣。

根本不是他們這些村裡人能夠承擔的。

不過這次據說只要選上了，就可以免除學費，只交伙食費就夠了。

算是特招的貧困生。

這誰能不心動？

咬咬牙，一個月二兩銀子，換一個狀元兒子，誰不願意！

就算狀元沒戲，那天鴻書院的出來的童生，幾乎就沒有落榜的。

今年不行明年，明年不行後年，總是會中的，秀才是最基礎的。

據說本縣的縣丞老爺就是天鴻書院出來的進士。

村民們一方面為了糧食的事兒憂心忡忡，一方面又想自己家兒子能進入天鴻