第四章班師

且說燕臨養傷期間，修習水戰之法。而燕家軍尋得時機，接連攻破南黎數座水寨，直逼南黎都城。

此時南黎都城之中，也是起了內訌，藩王被殺，諸王子爭奪王位，鬧得不可開交，又有侍衛領班作亂，殺了王室宗親不計其數。

南黎元氣大傷，待到緩過神來，欲整頓軍馬，發現朝廷軍隊已兵臨城下，不由感嘆大勢已去。這時便推出一人來。

你道此人是誰？

正是當年和番的元江郡主、被南安太妃收為義女的探春。她嫁與南黎藩王不過一年多，因她美貌又通詩書，且博聞強記，熟讀史書，一開始很受藩王寵愛。

藩王為她修建了仿照中原王府樣式的亭臺樓閣，周圍種了探春喜愛的木棉花，於是南黎人稱這位和番郡主為“木棉夫人”。

但探春亦是聰明人，覺察到藩王狼子野心，雖受招安，但心志高遠，不顧境內災害頻發、民不聊生，繼續窮兵黷武、整頓軍備，因而探春內心不安，屢屢試探勸誡，逐漸被藩王疏遠。

如今藩王一死，南黎大亂，有滅國之禍，眾文武這才想起探春來。

探春道：“我一婦道人家，如何懂得這些。雖則中原朝廷是我母族，但南黎挑起邊釁，燒殺擄掠，我亦成了罪人，有何面目去求情！”

眾文武道：“先王有罪，然也刀斧加身，已然服法，餘下有罪之人，我等將其綁獲，一併獻上。請王妃代為傳話，我等無有不從！”

探春這才應允。

在南黎都城被圍十日、燕牧準備下令攻城之際，探春帶領宗室及文武百官，出城獻表投降。

燕牧隨行的，還有天子特使。天子特使宣讀了當今的旨意，命南黎宗室戴罪入京，南黎由西南都護府代管。眾人只當撿回一條性命，倒也舒了一口氣。

又有些膏粱子弟，念及京中繁華，倒生出了十分的羨慕之心，恨不得快點遞解入京。若是藩王還在世，知道子弟如此不肖，只怕要氣死當場。

燕牧將南黎國庫及王府中剩餘之物盡數打包。燕家軍軍紀嚴明，查抄之時，竟沒有私吞貪沒之舉，天子特使見了，也是暗中稱奇。

時日一到，燕牧和燕臨押送南黎宗室一路坐船北上。燕牧對南黎眾人不假辭色，唯有對探春禮遇有加，口中也稱“郡主”，而不是“王妃”。不僅如此，還派遣燕家的女侍衛，護她周全。

天使笑道：“到底是南安王門下，對郡主自然不同尋常！”

燕牧正色道：“漢家青史上，計拙是和親。郡主小小年紀，經歷顛沛流離，說來是我等之過！”

這話說得極大膽，天使也是讀過書的，知道後面兩句，臉上有些變色。待到燕牧走遠，臉上露出玩味之色，暗道：有趣有趣！

燕臨是年輕人，很好相處，對天使也不排斥。天使見他們極寶貝那隻從南黎王府中帶走的大龜，燕臨還特意餵它新鮮水草，便過來問道：“這是何物？”

燕臨拿著水草逗引大龜，說道：“這是南黎的護國神黿，確實比一般的龜要大上許多，南黎人說它有兩百多歲了！”

天使驚道：“果真如此神奇？”

燕臨看了看遠處的父親，低聲道：“護不護國，我不知道。既然是神黿，就要運走。神不神的，自有聖上定奪！”

天使點頭稱是。

這一日，燕牧一行人已行至明州港，正是秋日肅殺，風雨大作，大船隻得停泊港口，等雨歇。

燕牧著人給探春送炭火等物，又道：“江南地界，物華天寶，郡主若需什麼，只管讓燕臨去辦。”

侍書道：“看不出來，這位燕將軍如此細心！”

探春看著艙外，嘆道：“不想有朝一日，我還能回來！”算算時日，她是前年清明出嫁的，兩年不到，已是物是人非，怎能不生出感嘆呢？

燕家軍輪流入明州城，或是沐浴，或是採買，難得有幾日鬆散。這一日，燕航提著在城中買的好酒來尋燕臨。

燕臨一看，這酒瓶子竟是南極仙翁的模樣，笑了起來：“江南人造物，精緻如斯！”哥倆本想坐下對飲，燕臨卻讓父親叫走了。

燕臨起身要走，又回頭把酒也提走了。燕航翻了個白眼，倒在船艙裡。

這一廂燕牧備好了菜，見兒子提著酒來，笑了，道：“下不為例！”

燕臨道：“這是會稽的加飯酒，據說橙黃鮮甜，與咱北方的燒刀子可不一樣！”說著，給父親斟了一杯。

燕牧道：“這酒入口柔和，