照顧他的周嬤嬤。周嬤嬤道:“我們蘭哥兒本來身子骨就不結實,上了船有些暈船,沒怎麼吃東西,吃了也吐了不少。才好了一點兒,這些日子補前幾日落下的功課,這不,三兩天就現了原形,露出馬腳來。”
聽了這話,燕臨才算明白,周嬤嬤這不僅是想請神醫,還想請個人來管教賈蘭。這賈蘭自小就是孤拐性子,脾氣又犟,周嬤嬤要他注意身體,他也不聽。周嬤嬤無法,趁著他這次生病,就要請出燕臨來。如果燕臨說他他還不聽,這不還有燕侯爺。
吉惠甫給他診了脈,表情嚴肅起來。燕臨問道:“世叔,蘭哥兒如何?暈船好了沒有?是不是要補補?”
吉惠甫道:“這位小公子,身子骨確實不結實,想來先天上就缺了一點。”
周嬤嬤急道:“正是如此,蘭哥兒父親,也就是珠大爺,也是如此。生他的時候,我們奶奶一面要照顧夫君,一面又懷孕理事,沒有養好,故而我們蘭哥兒生來就弱些。”
吉惠甫點了點頭,道:“這就是了,原本就先天不足,如今還不顧及身體,一味耗費心神,就是讀書讀好了,又能頂什麼用?我聽說,你們中原科考,春寒料峭進考場,只准穿單衣,你這身子熬得住麼?要是去外面做官,這漂泊羈旅,你又撐得住麼?”
賈蘭一聽,臉色煞白,他的父親就是在鄉試中舉後去世的。雖然家人語焉不詳,聽說也有一些別的緣故,但父親身子本來就不好,是一個重要原因。莫不是他也像了父親?
燕臨也在一旁勸告他:“讀萬卷書,走萬里路。你如今有了行路的機會,這是多麼難得?!正該好好看一看風景,瞭解一下世情,不可躲在書裡,只看一些紙面的道理。”
賈蘭聽進去了,低著頭有些後悔。吉惠甫去外面開方,燕臨又繼續和他說話。
賈蘭這一生中,並沒有親近的父兄,可以和他說一番道理。賈寶玉比他長一輩,性子和他也不投,兼又喜歡混在女孩子堆裡。而賈環和他年紀雖近,但是不愛讀書,李紈也不喜歡他親近這個三叔。
於是賈蘭覺得孤獨,只能悶頭讀書。如今聽燕臨一番教導,頗能入耳,心中非常感動,遂說了實情:“我聽說鐘山書院,雖不比應天書院,但也匯聚了諸多江南學子,我唯恐叫人比下去,丟了家裡的臉。我近日看到一些文章和筆記,有一些是姑爺爺十來歲時寫的,我如今也是十四了,卻比他當年差遠了,心裡著急起來。”
燕臨道:“讀書也好,習武也罷,都不是一蹴而就的,你也不用和別人比,人跟人不同,你只需與自己比,每日學一點,學紮實,待過些時日,自然就有成就。你揠苗助長,豈不把自己累壞了?還未必學得好。”
賈蘭連忙道:“姑丈教訓得是。我明白了。”
燕臨又叮囑他一番,回到自己船上,看到黛玉在看書,走過去搶走了黛玉的書。黛玉道:“你瘋了不成?蘭哥兒如何了?”
燕臨嘆道:“你們姑侄倆一個毛病!”說著把賈蘭的情況交代了一番。之後便經常拉著黛玉看窗外景色,或者把艙門一關,帶著黛玉“踢蹀”玩兒,不許她天天看書了。
船又行了半月,金陵在望,眾人看著蕭蕭蘆荻中的千年古都,心中歡喜起來。
1引用原著中黛玉的詩。