卉兒怒道：“侯婆子，你想幹什麼？把鋪蓋讓給小姐。”

“不。我不。”侯婆子一改往日低眉順眼的樣子，突然變得決然強悍起來。

“侯婆子，你我都是沐府的下人，不知道照顧小姐是咱們的本分嗎？”沐府負責廚房的魏大娘叱責起侯婆子。

侯婆子三角眼一厲愣，突然狂叫了起來：“小姐？哪裡還有什麼小姐？沐府已經被抄家了，什麼都完了。跟著沐府受牽連，我還沒怪沐芸呢，你們倒還教訓我？”

卉兒氣得渾身顫抖：“你……你這個瘋婆子，不知尊卑，竟然直呼小姐芳名。知道你說的是什麼混賬話嗎？”

侯婆子陰惻惻地笑了一下：“卉兒，你別以為你伺候小姐就高人一等，進了這天牢，大家夥兒都一樣。我聽說了，咱們都會被送到教坊司去。教坊司是什麼地方？那是和妓院勾串著的。我上了歲數，人老珠黃，大不了做些苦役。倒是你卉兒和小姐，年紀輕輕的，會被千人騎萬人睡，只會比我們更慘。”

“住口！”卉兒急得直跺腳，眼淚撲簌簌地滾落下來。

沐芸握住卉兒的手腕，把她拉進自己懷裡。轉頭對侯婆子說道：“侯五家的，你想多了。你是沐府的下人，一般來說，僕人是不會被牽連的，說不定過了今晚，你們就會被放出去了。”

侯婆子眼睛亮了一下，但瞬間又變得兇狠起來：“能不能放出去，到時候再說。不管怎樣，今晚老孃要先睡得舒服些。”她故意晃了晃身子，頗有幾分得意。

看侯婆子在小姐面前肆意張狂，卉兒簡直不敢相信自己的眼睛，這人怎麼了？一場變故，便立時揭開了披在她身上的畫皮，露出了極度自私的本性。

沐芸安慰卉兒：“不要理她。隨她去吧。”

“不行，不能就這麼算了。”魏大娘上前幾步，一把扯住侯婆子的頭髮，憤憤地道，“路遙知馬力，日久見人心。這侯婆子也忒不是東西。不能輕饒她。”

魏大娘伸手掐住侯婆子的老臉，狠勁擰了下去。侯婆子發出了殺豬一樣的嚎叫。

“幹什麼呢？牢房裡不許打架鬥毆，都給我老實點。”牢門口傳來獄婆的叫聲。

沐芸摟著卉兒坐到牆角，卉兒弱小的身子抖得厲害，喃喃道：“姑娘，我怕。”

沐芸撫摸著卉兒的頭髮：“別怕，有我呢。他們不會把咱們怎麼樣。”

但沐芸心裡，其實和卉兒一樣，也是忐忑不安，她不過是表面在強撐著。人為刀俎我為魚肉，誰知道接下來遇到的，會是什麼呢？

沐芸想起了長街上的那一幕，那個四皇子，不是親口說不幫忙嗎？他怎麼又出現在圍觀的人群中？或許他根本就是個浮浪人物，只是為了看看熱鬧。他竟然不顧皇子的身份，親自從地上撿起那隻繡鞋。這人，是放蕩不羈，還是心存善念？

說來，還是得感謝姜珣，或許因為他出現在人群中，圍觀的路人才沒敢向沐府的人犯吐口水、扔菜葉、拋擲生雞蛋。當然，也可能百姓心中就一直認為父親沐毅是個好人。皇帝昏庸，但百姓的眼睛是雪亮的，他們沒有歧視沐府的人。

沐芸更加堅定，父親沐毅一定是被冤枉的，一定是。

……

梁京郊外有座闊氣的山莊，這是品春樓專門為達官貴人設定的極為隱蔽的尋歡場所。

一間精舍內，燈紅酒綠，絲竹悠揚。一位錦衣玉帶的男子懶散地躺在一位嬌娘的腿上，嬌娘的纖纖玉指按揉著男子的雙肩。品春樓的鴇娘又出現在這裡，正往酒盞裡斟酒。地毯上，還有一位舞娘扭動柔肢，媚舞於前。

這場面，與沐芸在品春樓裡尋見四皇子的一幕，頗為相似，但此男子卻非姜珣。

鴇娘捧起酒盞，送到男子口邊，諂媚道：“未來的太子爺，這是我們品春樓窖藏了十八年的女兒紅，醇香無比，快飲了這盞。”

姜珂無聲地笑了，眼睛繼續盯著舞娘纖細柔軟的小蠻腰：“鴇娘，跟你說過多少次了，現在先不要太子太子的叫我，父皇一天不下聖旨，我就一天不是真正的太子。”

“還不是早晚的事？咱大梁誰不知道，太子之位非殿下莫屬。市井之中有個說道兒，凡事說著說著，特別是說的人多了，便會成真。我這也是想為殿下討個吉利。只是，殿下當上太子，登基坐殿之後，恐怕就不會再光顧我們這裡了。”鴇娘拿起錦帕，輕輕擦了擦三皇子姜珂唇邊的酒液。

“你們不是常說，家花沒有野花香麼。放心吧，我姜珂即便登上了皇位，也會常來這裡的。哦，對了，”姜珂忽然