這邊，沐芸苦口婆心地解勸周秋香。那邊，周嗣昌卻噗通一下給姜珣跪下了。

姜珣嚇了一跳：“周員外，你這是作甚？我與周小姐有緣無分，你即便是給我跪下，我也不會答應的。”

姜珣心中生氣，這個周嗣昌是哪根神經搭錯了？竟然用這種方式要挾人。

周嗣昌愣了一下，轉瞬間便意識到什麼，猛勁搖頭，腮幫子上的肉跟著直顫悠：“不不不，殿下你誤會了。我……我不是為了小女之事。”

不是為了周秋香？“那你為了什麼？因何下跪？”姜珣不解地問道。

周嗣昌嘆了口氣，眼圈一紅，竟然流了淚：“殿下，我這一跪，不是跪的你，我是跪的大梁呀！”

姜珣更加糊塗了：“周員外，你在說什麼？我怎麼聽不明白。哦，對了，你趕緊站起來說話。”姜珣伸手扶起周嗣昌。

周嗣昌坐在椅子上，使勁捶了一下大腿：“唉，一言難盡，我周嗣昌真是兩世為人呀。”

接著，周嗣昌便把自己本是梁國人，因為科考失敗，負氣之下參加了戎國的科考，竟然中了，做了戎國的官，後來又被戎國派到寧國做生意，等等，一五一十地合盤托出，全告訴了姜珣。

姜珣愕然，想不到周嗣昌竟然是梁國人，還是戎國的官員。

姜珣沉吟片刻，道：“周員外，你把事關身家性命的秘密告訴我，是何用意？你就不怕我洩露出去，給你帶來殺身之禍嗎？”

“不怕。”周嗣昌說出了憋在心裡的話，反倒顯得很是輕鬆，“不瞞殿下，你一到寧國，我就注意上你了，透過一段時間的觀察，我認為殿下並非是一般的皇家紈絝。

“從你進入蘭臺書院那天起，我便認定殿下不是池中之物。我早有迴歸梁國之意，因此有意結交殿下。效法呂不韋之事，是我一時糊塗，還望殿下諒解。不過，我是真心想要投奔殿下，為殿下做些事情。”

周嗣昌想了好久，終於下定決心，投靠姜珣，為將來能夠回到梁國鋪路。既然要真心投靠姜珣，就得把自身的秘密告訴人家。這才有了今天的這一跪。

周嗣昌從懷裡拿出了自己任職戎國的官印，姜珣看過，知道他所說的這些應該是真的。

“周大人思鄉心切，想要回到梁國，我非常理解，而且感到欣慰。但是，我目前只是一個質子，幫不了你什麼。而且，我的未來尚且吉凶未卜，周大人想過這是在冒險嗎？”

周嗣昌心說，我看中的就是你姜珣的將來，我賭的，也是你的將來。我若是現在去投靠什麼梁國的皇親國戚，人家恐怕都不會用正眼瞅我。錦上添花易，雪中送炭難。你姜珣現在在寧國落難，我這個時候投靠你，這份情誼才顯得彌足珍貴，我周嗣昌的未來也才大有可期。

感同身受，想到這些年來的不易，周嗣昌再次掉下了幾滴眼淚：“殿下說的哪裡話來。我認為，大梁若想實現中興，必須依靠殿下這樣的人。我在殿下身上，看到了大梁的希望，所以，我才要義無反顧地投靠殿下，希望殿下不要拒人於千里之外。”

周嗣昌一番話，不管是不是發自肺腑，確實讓姜珣很受感動。

“難得周大人如此信任，我姜珣願與大人齊心協力，共同為中興大梁而前赴後繼。”姜珣端起桌案上的茶盞，遞給周嗣昌，又端起自己的茶盞，“以茶代酒，我敬周大人。”

“不敢，不敢。周某回敬殿下。”周嗣昌端起茶盞，一飲而盡。

周嗣昌將自己知道的戎國內部的一些情況，毫無保留地講給了姜珣，姜珣暗暗記下。

原來，戎國內部也是錯綜複雜，並不是鐵板一塊。所謂的戎國，其實是由十幾個部落組合在一起的，誰的實力強，誰的拳頭硬，誰就是戎國之主。現在的可汗扎布蘇出自紅格爾部落，但是近十年來，努魯部落日趨強大，大有與可汗扎布蘇分庭抗禮之勢。所以，對於如何控制努魯部落，扎布蘇也是大費腦筋。

姜珣問道：“寧國樂安公主徐宛，到戎國和親已經有十六七年了吧？現在看來，寧國和戎國的關係還算不錯？”

周嗣昌回道：“目前來看，寧戎兩國的關係確實不錯，已經將近二十年沒有發生過大的戰事，這一切，都要歸功於樂安公主和親。扎布蘇是個情種，為了迎娶樂安公主，專門在戎國仿照漢人建築樣式，建造了一座皇宮，命名為金蓮宮。裡面奢華無比，堪稱小一號的寧國皇宮。將來有機會，殿下可以親往一看。”

說到這兒，周嗣昌自覺是長了戎國的威風，一拍自己的臉：“瞧我，真該打嘴。殿