考慮再三，寧英帝最後還是決定，派佟無忌出使戎國。得到訊息，沐芸第一時間向尚宮局提出求見太后。

太后有段時間沒有見著沐芸了，太后雖然年老，卻特別喜歡和這些姑娘們相處，和年少的人在一起，便感覺自己也變得年輕了，特別是宮外來的姑娘，往往能帶來更多的新鮮事有趣事，太后愛聽。是以聽到沐芸求見，太后很是高興，吩咐王嬤嬤，準了。

沐芸來到仁壽宮，恭恭敬敬地向太后行了跪拜大禮，太后打量沐芸，笑著對王嬤嬤道：“你看沐芸這丫頭，越發出挑了，真是一回一個樣兒，一次比一次招人稀罕。”

王嬤嬤笑道：“沐芸縣主這個年紀，正是一朵花盛開的時候，可不是越發的好看麼。太后也從這個時候過過，想當年那也是豔冠群芳的。”

太后笑著啐了一口：“你呀，老了老了，還越來越滑麼掉嘴兒的，淨撿人家愛聽的說。”

沐芸笑道：“王嬤嬤說的沒錯，即便現在看來，太后依然雍容華貴，當年風采可以想象。”

太后笑道：“你們這一老一小，還一唱一和上了，真有你們。”

說了一會子玩笑，沐芸看太后興致頗好，便說出了自己的願望，想隨使團同去戎國。

沐芸道：“自從家父上次出征北疆後，便再也沒有和他見過面，現在，只知道他被囚禁在戎國，究竟境況如何，無從知曉。做女兒的，無時無刻不在惦念父親。所以，想借這次機會，去看看他老人家。”

說到情動處，沐芸不禁潸然淚下。

太后最見不得這個，忙勸道：“好丫頭，不枉你父親養你一場，是個孝順女兒。”

太后心想，這次使團出使戎國，主要目的，是以母女之情感化樂安，勸其回趟寧國。這個時候，沐芸前去戎國探望父親，不正好是個樣板嗎。羊羔跪乳，烏鴉反哺，人家一個小姑娘都知道不遠萬里去看父親，你一個已經生兒育女的婦人，難道就不想見見自己的親孃嗎？沐芸此去，說不定會讓樂安受到觸動，促其回來。

想至此，太后欣然頷首：“芸姑娘，你有如此孝心，我怎能不成全你？你去吧。”

想不到太后竟然一聽便同意了，沐芸高興得幾乎要跳起來：“謝謝太后，太后真是天下頂頂的好人。”

“你想你的父親，我想我的女兒。人同此心，心同此理。我怎能不同意你去？”說到女兒，太后溼了眼睛。

王嬤嬤趕忙勸道：“太后，這才樂呵多大一會兒，你又動情傷懷了，仔細身子。”

沐芸也忙勸道：“太后，我去戎國後，一定把您的思女之情轉告給樂安公主，讓她儘快回來看您。”

“好孩子，你真是個會疼人的寶貝兒。”太后誇讚道。

“是沐芸姐姐來了嗎？”宮外忽然傳來太子清亮的聲音。

沐芸心中一頓，真是怕什麼來什麼，怎麼又遇見了太子。她倒不是討厭太子，太子是個可愛的大男孩，沒有讓人討厭的地方。但是上次接觸之後，她明顯感覺到了，太子對她，有那麼一種懵懵懂懂的愛的萌動。

這種愛的萌動，是每一個成長中的男孩都會經歷的，很美好，很單純，很乾淨，不同於成年男子對女子的思慕。但是，沐芸卻不希望發生在自己身上。這樣的男孩，很難纏，又很讓人無奈。話說深了，容易傷著他，說淺了，又起不到作用。更要命的是，對方是太子。

是以，見到太子，沐芸只是按照常規行了個福禮，眼睛卻沒有看向太子。

太后招呼太子坐在身旁，摟著他，親暱地問道，今天先生都教了什麼，放學後可曾用了點心。

太子一一回復，一雙眼睛卻不受控制地瞄向沐芸。待太后問完話了，太子馬上便對沐芸說道：“姐姐好久沒來宮裡了，是被什麼事絆住了嗎？”

人家直接問話了，沐芸不好不答，只得說道：“距離上次入宮，不過十幾天吧，應該算不上好久。這些天，我一直忙著書坊裡的事，辦了幾場書會。”

“一個小小書坊，能賺多少銀子？我勸姐姐不要太過勞累，姐姐如今已是縣主了，是有俸祿的，況且父皇已經說了，即便將來姐姐不在大寧，俸祿也是照常撥給的。”說到“不在大寧”四個字時，太子的語調明顯蔫了一下。

沐芸回道：“無功不受祿。皇上破格封我縣主，已讓沐芸惶恐，怎敢再領俸祿？沐芸還是願意自食其力。”

“芸丫頭有志氣，老身就愛聽這樣的話。”太后讚道。

“聽小勇子說，姐姐這次專門向尚宮局申請，